Abogados que representan al quarterback de Ole Miss, Trinidad Chambliss, demandaron a la NCAA el viernes, solicitando a un juez del Tribunal de Cancillería del Condado de Lafayette, Mississippi, medidas cautelares preliminares y permanentes que le permitan jugar una temporada más con los Rebels.
La NCAA denegó a Chambliss una dispensa para un sexto año de elegibilidad el 9 de enero, argumentando que ni los funcionarios de Ole Miss ni el propio Chambliss proporcionaron evidencia médica adecuada de un médico tratante que demostrara que sufría una «lesión o enfermedad incapacitante», requisito para la aprobación de una dispensa.
Chambliss alegó que padeció problemas respiratorios persistentes durante su segundo año en Ferris State, una universidad de División II, en 2022, razón por la cual no jugó esa temporada.
“En el caso de Trinidad, la NCAA no cumplió con su misión de fomentar su bienestar y desarrollo como estudiante-atleta”, señala la demanda. “Los mecanismos (es decir, las reglas de dispensa) para otorgar a Trinidad un año adicional de elegibilidad, para que tenga la oportunidad de competir durante cuatro años en el fútbol universitario, están disponibles y bajo el control de la NCAA.”
“A pesar del deber de buena fe y trato justo que tiene con Trinidad, la NCAA insiste en considerar la evidencia en el caso de Trinidad de manera aislada, en lugar de integral; interpretando sus reglas para imponer requisitos no contenidos en ellas; adoptando posiciones irrazonables o incluso ilógicas; y actuando de manera arbitraria y caprichosa en su proceso de toma de decisiones.”
Los funcionarios de Ole Miss también presentaron una apelación ante la NCAA.
En la demanda, los abogados de Chambliss, Tom Mars y William Liston, argumentan que la NCAA es culpable de incumplimiento de contrato de mala fe con Ole Miss, del cual Chambliss afirma ser beneficiario.
Liston también es el fundador y consejero general de The Grove Collective, el colectivo para atletas de Ole Miss.
Mars declaró previamente a ESPN que los funcionarios de Ole Miss proporcionaron 91 páginas de registros médicos a la NCAA.
En una carta de apoyo, el médico de Chambliss escribió que sufrió “infecciones de garganta recurrentes, mala calidad del sueño, fatiga diurna y molestias respiratorias relacionadas con el ejercicio” durante todo el año académico 2022-23.
En una exposición adjunta a la demanda, Brett Knight, el asistente del director atlético de Ferris State para asuntos médicos deportivos, escribió que la “combinación de enfermedades agudas y crónicas impidió que Trinidad participara constantemente en actividades atléticas, incluido el entrenamiento con pesas, el acondicionamiento físico y la práctica de fútbol”.
El entrenador de Ferris State, Tony Annese, también escribió en una declaración que Chambliss sufría complicaciones post-COVID 19 que incluían “palpitaciones cardíacas y dolor en el pecho”.
“Además, sufría de tonsilitis y adenoiditis crónicas que afectaron gravemente su respiración, sueño y estado físico general”, escribió Annese.
Chambliss ya firmó para jugar con los Rebels en 2026. Su acuerdo, incluidos los incentivos, podría valer hasta $6 millones, según fuentes.
Este caso difiere en que la mayoría de las demandas presentadas por jugadores que buscan un año adicional de elegibilidad se han presentado en tribunales federales y alegan que la NCAA violó las leyes antimonopolio federales.
“No estamos impugnando la legalidad de ninguna regla de la NCAA”, dijo Mars a ESPN el viernes. “Por el contrario, estamos pidiendo que se apliquen según lo escrito, basándose en la totalidad de las circunstancias, según lo requerido por la política interna de la NCAA, sin ignorar ciertas pruebas, interpretar erróneamente otras y utilizar interpretaciones arbitrarias y forzadas del lenguaje que la NCAA utilizó para crear las reglas”.
Después de reemplazar al lesionado Austin Simmons en el tercer partido de la temporada, Chambliss lanzó para 3,937 yardas y 22 touchdowns, liderando a los Rebels, número 6, a las semifinales del CFP, donde perdieron ante Miami, número 10, 31-27 en el Vrbo Fiesta Bowl el 8 de enero.
Chambliss también corrió para 527 yardas con ocho touchdowns, lo que le ayudó a terminar octavo en la votación del Trofeo Heisman. Fue nombrado Novato del Año de la SEC.
