La historia de este proyecto se remonta a agosto de 1972, cuando William Greaves organizó un reencuentro de figuras supervivientes del Renacimiento de Harlem en el número 409 de St. Nicholas Avenue. No se trataba de actores recreando una época pasada, sino de creadores que la habían protagonizado en primera persona, tal como detalla el análisis del metraje en la crítica especializada.
Una reunión histórica en la residencia de Duke Ellington
Entre los asistentes figuraban los artistas Aaron Douglas y Richard Bruce Nugent, el compositor Eubie Blake, el poeta Arna Bontemps, el fotógrafo James Van Der Zee y los activistas Richard B. Moore y Louise Patterson. Muchos de ellos no se habían visto en décadas. Las cámaras captaron cómo charlaban, reían, disentían y debatían sobre el arte afroamericano, la política y sus propios lugares dentro de uno de los movimientos culturales más influyentes de Estados Unidos.
De 60.000 pies de película de 16 mm al estreno en cines
El rodaje generó aproximadamente 60,000 feet of 16mm film. Aunque el cineasta consideraba que el material poseía un valor incalculable, nunca llegó a completarlo antes de su fallecimiento en 2014. El relevo lo tomó su hijo David Greaves, quien había participado como camarógrafo en aquella misma sesión de 1972.
Tras su paso por el 2026 Sundance Film Festival y su posterior proyección en el Cannes Film Festival, además de paradas en Telluride, Toronto y los New York Film Festivals, la distribuidora NEON adquirió los derechos para Estados Unidos. El largometraje cuenta con proyecciones especiales en el New York Film Festival en late September antes de su llegada formal a los cines el 16 de octubre.
Homenaje centenario en el Film Forum de Nueva York
El desembarco comercial de la cinta servirá como antesala para una retrospectiva organizada por el Film Forum de Nueva York. Del 23 al 29 de octubre, el espacio celebrará el programa William Greaves 100,
una muestra comisariada por Ina Archer para conmemorar el centenario del nacimiento del director, nacido en Harlem en 1926 y fallecido en 2014.
El ciclo incluirá documentales, largometrajes y trabajos tempranos como actor de una trayectoria que abarcó más de 200 films, entre ellas sus obras sobre figuras como Ida B. Wells y Ralph Bunche, además de su labor en el programa periodístico Black Journal y el filme experimental Symbiopsychotaxiplasm: Take One.
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