Aaron y Kaitlin Tait, ambos de 42 años, se conocieron en una playa de España en 2004. Él era un joven oficial naval, ella una estudiante universitaria californiana de espíritu libre, pero ambos soñaban con cambiar el mundo.
Aaron: La primera vez que vi a Kaitlin fue el 11 de septiembre de 2004, tres años después de haber sido destinado al Golfo Pérsico como oficial de 18 años de la Marina australiana. Habían sido tres años difíciles… Había tomado algunos días libres e intentaba escapar de mi TEPT trabajando como gerente de una discoteca en Alicante, emborrachándome y durmiendo con una chica diferente cada noche. Pero estaba perdido y solo.
Esa tarde, nadé mucho a través de la bahía. Al salir del agua, tambaleándome en la playa, vi a una chica preciosa tumbada en su toalla, leyendo El amor en los tiempos del cólera. Estaba rodeada de un grupo de estudiantes estadounidenses, pero solo pude verla a ella. Los invité a mi club, esperando que ella también viniera, pero se quedó en la playa. Su independencia me intrigó.
Tres noches después, entró con un estadounidense alto. Mientras él chocaba las manos con sus amigos, me incliné sobre la barra y le dije: “Eres increíble”. Tan pronto como pude tomarme un descanso, salté por encima de la barra y la llevé a un almacén donde nos besamos. Después de mi turno, fuimos a un bar de vinos y hablamos hasta el amanecer.
Pasamos dos meses increíbles juntos. Luego tuve que irme a hacer autoestop por Escocia, donde estaba totalmente enamorado. Unas semanas después, Kaitlin me encontró en Irlanda de camino a casa y nos dijimos que nos amábamos. Pero ella tenía otro año de universidad y yo tenía que cumplir tres años más en la Marina, así que hicimos un pacto: “Si piensas en mí mañana, llámame mañana”.
En España, habíamos hablado de cambiar el mundo. Ambos estudiamos política internacional, desarrollo y educación –yo como parte de mi entrenamiento de oficial, Kaitlin en California y luego en Sídney después de mudarse en 2006– y una vez que dejé la Marina en 2007, volamos a Nairobi. En Kenia, dirigimos un proyecto comunitario que atendía a 50 huérfanos y establecimos proyectos agrícolas, de microfinanzas y para mujeres; en Tanzania, gestionamos una escuela secundaria para jóvenes en riesgo. Kaitlin proviene de una familia adinerada, pero verla vivir con tanta humildad en esos pueblos, comiendo frijoles y arroz en cada comida, sudando por la malaria, me enamoré de ella de una nueva manera.
A principios de 2009, volamos a Europa para una breve escapada y, en París, me arrodillé en el jardín de esculturas del Museo Rodin. Ella dijo que sí, nos besamos, y luego alguien gritó: “¡Sal de la hierba!”. Nos casamos en Nairobi unas semanas después. Todavía nos reímos del hecho de que Edith, una de nuestras testigos, fue nombrada como la novia en nuestro certificado de matrimonio.
Kaitlin es una madre excepcional para Finn y Atlas [de 8 y 5 años respectivamente], y fue increíblemente paciente mientras yo me encontraba a mí mismo como padre después de que nos mudáramos a Byron Bay en 2018. Estaba mucho ausente, volando por todo el mundo para nuestra organización sin fines de lucro, Spark [que respaldaba a emprendedores comunitarios en África y el Pacífico], y una startup global de capacitación en línea para maestros. Ahora, ser un mejor compañero y padre es mi máxima prioridad. Tenemos una cita nocturna todos los sábados. Los niños saben que si encendemos una vela en la mesa del comedor, tienen que portarse bien.
Esto es todo para mí. Adoro a nuestros hijos y amo nuestra vida. Soy un autor a tiempo completo [su primer libro es una memoria, Far Horizons: A Journey from War to Peace], Kaitlin asesora a la ONU y a otras agencias sobre políticas de género. Pero mis momentos favoritos siguen siendo cuando solo estamos los dos.
Kaitlin: Mi primera impresión de Aaron ese día en la playa –descalzo, sin camisa, con el pelo largo y rizado– fue que parecía bohemio y muy atractivo. No tenía idea de que estuviera en el ejército.
Cuando fui a su club unas noches después y se inclinó sobre la barra y me dijo: “Eres increíble”, pensé: “¿Quién hace eso?”. Ninguno de los chicos con los que había salido en Estados Unidos tenía ningún encanto romántico. Pero también era dulce y caballeroso.
Puedo ser indecisa, un poco camaleónica –me mudé mucho con mi familia mientras crecía–, pero Aaron siempre sabe lo que quiere. Es más impulsado que nadie que conozco, lo que puede ser molesto porque a menudo voy unos pasos por detrás, pero en España, sentí un verdadero sentido de hogar con él. Incluso a los 20 años, sabía que quería algo más que un trabajo, un matrimonio y una hipoteca, y me encantó que Aaron tuviera la misma pasión por una vida más grande. Tan pronto como nos despedimos en España, simplemente me sentí desconsolada.
Nuestros dos años en Kenia y Tanzania, de 2007 a 2009, fueron difíciles, pero fue un momento feliz. Hubo problemas que resolver todos los días –falta de leña, nuestro jefe de estudios yendo a prisión, estudiantes amenazando con matar a Aaron–, pero nos unieron como pareja. Aaron siempre es inteligente y capaz en una crisis; en África, vi cómo se convertía en un hombre que podía aprender, escuchar y ser paciente. Me di cuenta de que siempre me sentiría segura con él.
Su propuesta en París, en 2009, fue una sorpresa. Solo estaba contenta de llevar ropa bonita y comer algo que no fuera arroz o frijoles. Cuando se arrodilló en el césped detrás de El pensador, me sorprendí tanto que olvidé decir que sí, pero nunca dudé de que quería pasar el resto de mi vida con él.
Nuestro momento más estresante llegó en Byron Bay. Finn tenía un año, estábamos pasando por varios ciclos de FIV y habíamos comenzado a construir una casa mientras Aaron vendía su startup. Nunca lo había visto tan estresado. Pensé: “¿Está disfrutando de ser padre?” Y me preocupaba por nosotros.
Luego, en 2022, hizo una retirada de ayahuasca. La noche que regresó a casa, fue directamente a la habitación de los niños y los acostó. Pude oírlos a todos charlando y riendo. Realmente hubo un Aaron antes y un Aaron después de la ayahuasca. Me encanta que cuando ve sus defectos, actúa; quiere crecer como persona.
