El Hospital for Special Surgery (HSS) ofrece atención de primer nivel en cuidados musculoesqueléticos pediátricos a niños en una instalación de vanguardia diseñada para familias. “Me encanta la idea de devolver a los niños a lo que quieren hacer, a vivir la vida”, afirma la Dra. Abigail K. Allen, cirujana ortopédica pediátrica certificada por la junta en el Pabellón Infantil Lerner de HSS. “En ortopedia pediátrica, si es una fractura y necesitamos corregirla, intentamos que vuelvan a la normalidad. Tal vez un niño tenga displasia de cadera y lo tratamos con un arnés para evitar la cirugía, pero esto cambia su vida y le permite volver a una vida que tal vez no habría tenido [sin el tratamiento].”
Saber cuándo consultar a un ortopedista pediátrico en lugar de a un pediatra puede ayudar a garantizar una recuperación óptima y un desarrollo óseo adecuado en los niños.
¿Cuál es la diferencia entre un ortopedista pediátrico, un ortopedista general y un pediatra?
Un ortopedista pediátrico tiene una formación en cirugía ortopédica y luego se especializa en pediatría después de su formación ortopédica. “Nos especializamos en el niño en crecimiento, a diferencia del paciente adulto”, explica la Dra. Allen.
Un pediatra realiza una residencia pediátrica de tres años, mientras que un cirujano ortopédico realiza una residencia en cirugía ortopédica de cinco años, con un año adicional si se especializa en ortopedia pediátrica.
Si se pregunta cuándo un niño debe visitar a un ortopedista pediátrico en lugar de a su pediatra, la respuesta es que depende del problema y del dolor que sienta el niño. Si siente mucho dolor después de una lesión deportiva, es posible que deba llevarlo a la sala de emergencias. Si cree que es un esguince o un tobillo torcido, puede esperar unos días y elegir entre el pediatra o un ortopedista pediátrico. Podría ser un esguince, o podría haber pequeñas fracturas de la placa de crecimiento, según la Dra. Allen.
“La lesión ocurrirá dondequiera que esté el eslabón más débil, y en los niños, el ligamento es fuerte y [en los adultos] los ligamentos son más débiles”, dice. En los niños más pequeños, es más probable que se trate de una lesión ósea porque sus placas de crecimiento son más débiles que los tendones y los ligamentos.
¿Qué afecciones comunes trata un ortopedista pediátrico?
Los ortopedistas pediátricos de HSS abordan cualquier problema musculoesquelético en niños, que incluyen fracturas (huesos rotos), displasia de cadera, problemas congénitos de la mano, tratamiento de la escoliosis, pie equino varo (pie zambo) y trastornos del pie en niños, y problemas de la columna vertebral.
Es aún más importante consultar a un especialista si tiene alguna inquietud, ya que existen algunas afecciones “silenciosas” de las que los padres pueden no ser conscientes en sus hijos, como la displasia de cadera o la escoliosis.
Displasia de cadera: Este término a menudo se refiere a una afección en la que el paciente tiene inestabilidad de la cadera infantil, una superficialidad de la cavidad de la cadera o una dislocación de la cadera. Es posible que los padres no noten los síntomas en el bebé o niño pequeño. “Es importante que los padres tengan presente esta afección”, dice la Dra. Allen. “¿Fue un bebé de nalgas? ¿Cuál fue su posición en el útero? ¿Tiene su familia antecedentes de displasia?” Estas son circunstancias sobre las que debe hablar con un pediatra u ortopedista pediátrico.
Escoliosis: Esta es una afección común de la columna vertebral que se transmite en las familias. Es posible que un padre note una ligera asimetría de los hombros o caderas desiguales, pero que no se dé cuenta de que el niño tiene escoliosis u otro trastorno de la columna vertebral. La intervención y los tratamientos tempranos pueden ayudar al niño a evitar la cirugía en el futuro.
Abordando los problemas de la marcha en los niños
La Dra. Allen a menudo se enfrenta a las siguientes preocupaciones comunes de los padres sobre la salud de sus hijos:
- Marcha con pie plano: Esto ocurre cuando todo el pie del niño entra en contacto con el suelo. Es una parte normal del crecimiento y el aprendizaje para caminar.
- Pies hacia adentro: Esta es una variante normal de la marcha, cuando los pies apuntan hacia adentro al caminar, a medida que los niños crecen.
- Caminar de puntillas: Muchos niños caminan de puntillas, y esto desaparece a los cuatro o cinco años, pero no siempre.
- Piernas arqueadas y rodillas en X: Estas afecciones, cuando las rodillas apuntan hacia afuera o hacia adentro, son parte del crecimiento. El nivel de preocupación depende de la edad del niño. Por lo general, superan esta condición a los 2 años.
¿Cómo es el tratamiento con un ortopedista pediátrico?
Solo porque vea a un cirujano ortopédico pediátrico, no tema que su hijo vaya a ser operado, dice la Dra. Allen. “Gran parte de lo que tratamos no es quirúrgico”.
Estos son algunos métodos no quirúrgicos comunes que un ortopedista pediátrico puede utilizar para tratar los trastornos óseos.
Fracturas: Muchas fracturas en niños no requieren cirugía, dice la Dra. Allen. El ortopedista pediátrico puede colocar al niño en un cabestrillo, bota o yeso para garantizar que continúe el desarrollo óseo adecuado.
Displasia de cadera: El arnés de Pavlik es la primera línea de tratamiento para la displasia del desarrollo de la cadera (DDC) y tiene una alta tasa de éxito del 90 al 95 por ciento.
Escoliosis: Si el pediatra del niño notó asimetría en el hombro o la espalda, es posible que lo remita a un ortopedista pediátrico. A veces, una radiografía puede ayudar a diagnosticar la escoliosis, pero no siempre, dice la Dra. Allen. Si la escoliosis es moderada, el tratamiento implicaría el uso de un corsé. Si la escoliosis es grave, el equipo médico puede recomendar una cirugía.
Si le preocupa una fractura o un problema musculoesquelético de un niño, llame a nuestra línea directa de fracturas y lesiones pediátricas al 1.877.HSS.1KID, o reserve una cita en línea directamente con uno de nuestros proveedores.
Publicado
1/5/2026
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