Pete Serrano continuará al frente de la fiscalía federal en el este de Washington. Recientemente, se le han asignado dos nuevos cargos: Asistente del Fiscal de los Estados Unidos y “abogado especial” adscrito a la Fiscal General Pam Bondi. Además, seguirá desempeñando sus funciones como líder interino de la oficina del Distrito Este.
Los cambios, anunciados el 11 de diciembre, se producen tras la expiración del nombramiento de Serrano por la administración Trump como fiscal interino. Serrano tomó posesión del cargo el 11 de agosto y pudo servir durante 120 días a la espera de su confirmación. El presidente Donald Trump nunca lo nominó formalmente y el plazo expiró el 9 de diciembre.
Los jueces del Distrito Este podrían haberlo readmitido o haber designado a otra persona para el puesto, pero no lo hicieron. Esta situación abrió la puerta a que Bondi actuara, asignándole a Serrano los nuevos cargos y asegurando así su continuidad como líder interino de la oficina hasta que se cubra la vacante de fiscal.
“Agradezco la oportunidad de seguir sirviendo a mi comunidad como miembro del Departamento de Justicia”, declaró Serrano en un comunicado. Declinó hacer comentarios adicionales el 11 de diciembre.
Este desarrollo representa un resultado favorable para el republicano conservador que perdió su candidatura a fiscal general del estado el año pasado. Serrano era consciente de que su confirmación era improbable debido a la firme oposición de Patty Murray, la senadora demócrata de mayor rango en Washington. Murray afirmó en agosto que Serrano no está calificado para el puesto y se comprometió a utilizar todos los medios disponibles para bloquear la confirmación del abogado de Pasco.
En una declaración del 11 de diciembre, Murray acusó a la administración Trump de “intentar un descarado atajo en torno a la Constitución y al Congreso” después de que los jueces federales se negaran a extender el mandato de Serrano.
“Esta maniobra es una afrenta a la ley y al Congreso, y establece un precedente peligroso que podría poner en riesgo la legitimidad de la oficina del fiscal de los Estados Unidos”, añadió.
Esta estrategia es similar a la que utilizó la administración Trump para mantener a John Sarcone III al frente de la oficina del fiscal de los Estados Unidos en el Distrito Norte de Nueva York. Sarcone fue nombrado pero nunca fue formalmente propuesto por el presidente. Cuando su período de 120 días finalizó, los jueces federales del distrito se negaron a readmitirlo a él o a otra persona. Bondi entonces lo nombró “abogado especial” con los poderes de un fiscal de los Estados Unidos y sin límite de tiempo en el servicio.
Una ley federal conocida como la Ley de Vacantes establece quién puede servir y por cuánto tiempo en un puesto vacante sujeto a la confirmación del Senado. Existe un debate en curso sobre el alcance con el que el poder ejecutivo puede designar a un nuevo asistente del fiscal de los Estados Unidos durante una vacante.
Trump desató una controversia legal con Alina Habba, su desafortunada elección para ser la principal fiscal federal de Nueva Jersey. Habba fue nominada pero no confirmada. Pasó meses luchando sin éxito en los tribunales para mantener el cargo después de que expirara su nombramiento de 120 días. Renunció el 8 de diciembre, una semana después de que un tribunal federal de apelaciones dictaminara en su contra.
Ese mismo día, Bondi la contrató como asesora principal.
Esta noticia se republica de Washington State Standard, un medio de noticias sin fines de lucro y no partidista que proporciona información original, análisis y comentarios sobre el gobierno y la política del estado de Washington.
