Hawái ha sido un destino fundamental para el PGA Tour durante décadas, especialmente como punto de partida del calendario anual.
Desde 2002, el PGA Tour ha iniciado cada año con un torneo en las islas. Tradicionalmente, el Tournament of Champions se celebraba en Maui, seguido una semana después por el Sony Open en O‘ahu.
En octubre, el PGA Tour anunció la cancelación del Sentry Tournament of Champions en 2026, debido a problemas de suministro de agua en el Kapalua Plantation Golf Course de Maui.
Si bien el futuro del Sentry en Maui permanece incierto, el PGA Tour 2026 comenzará con el Sony Open, que se llevará a cabo de jueves a domingo en el Waialae Country Club. La idea de tener dos torneos en Hawái siempre ha resultado atractiva para los golfistas. La incertidumbre en torno al Sentry ha generado dudas sobre la continuidad del PGA Tour en Hawái, dado que ambos torneos se celebran en fechas y ubicaciones cercanas.
Los competidores del Sony Open 2026 seguramente valorarán la experiencia, en caso de que sea la última vez que tengan la oportunidad de participar.
«Simplemente hay que apreciar dónde estás. Es difícil hacerlo porque nuestra temporada, aunque sea al principio, pasa muy rápido. Juegas en muchos de los mismos lugares que ya conoces», declaró la estrella del PGA, Collin Morikawa, en la conferencia de prensa de presentación del Sony. «Solo compartes un poco de gratitud y aprecio por la gente que viene, los voluntarios que están aquí. La cantidad de personas que incluso en tres días me han dicho ‘Gracias por volver’, significa más de lo que crees. Para mí, alguien con lazos con Hawái, nunca querrías ver algo desaparecer para siempre.»
«Te hace darte cuenta, vive el presente esta semana y disfrútalo al máximo y veamos qué tipo de recuerdos podemos crear, y con suerte encontremos la manera de ganar en las islas», añadió.
Aunque Morikawa es originario de California, sus abuelos son de Lahaina, lo que lo ha llevado a visitar las islas con frecuencia a lo largo de su vida y a desarrollar una conexión genuina con Hawái.
«Es terrible ver lo que ha sucedido en los últimos tres años con los incendios, ver la pérdida de Front Street, obviamente nuestra ausencia allí. Sé que aportamos una buena cantidad de atención a la isla y a esa parte de la isla, a Kapalua», dijo Morikawa. «Esperemos que volvamos. El público, los aficionados, la cultura, me encanta venir aquí. Es bueno estar de vuelta en el Sony Open.»
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Christian Shimabuku puede ser contactado en christian@alohastatedaily.com.
