El capitán de Flydubai Smit Machchhar repelió un ataque de su copiloto el miércoles en un vuelo de Dubái a Tel Aviv que cayó miles de pies. Herido de gravedad, logró abrir la puerta de la cabina para permitir que los pasajeros intervinieran y salvaran la aeronave, según informaron las autoridades.
El miércoles por la mañana, un vuelo de la aerolínea Flydubai que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv se convirtió en el escenario de una brutal agresión en plena cabina de mandos cuando el copiloto apuñaló al capitán e intentó derribar la aeronave. El avión, un Boeing 737 Max que transportaba a más de 170 pasajeros y miembros de la tripulación, sufrió un descenso drástico en cuestión de segundos tras el altercado.
El relato del capitán Smit Machchhar desde el hospital en Abu Dhabi
Recuperándose en un hospital en Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos, el capitán Smit Machchhar relató los momentos críticos en los que luchaba por su vida en el suelo de la cabina mientras el avión perdía altura rápidamente. El piloto indio, con más de una década de experiencia en aviación comercial, explicó que su prioridad absoluta era evitar una tragedia masiva para todos los a bordo.
El vuelo FZ1073 despegó de Dubái en la mañana del miércoles con destino a Tel Aviv, transportando a 174 pasajeros además de la tripulación. Tras dos horas y media de trayecto, el copiloto —identificado como un nacional de Omán— inició la violenta agresión contra el capitán Machchhar utilizando lo que se cree fue un hacha, provocando una caída abrupta de la aeronave que descendió cerca de 5.000 metros en un lapso de 30 segundos.
En ese momento, estaba luchando por mi vida. Porque me había caído… Estaba tan gravemente herido que me había caído… en ese momento, estaba pensando ¿y si no me levanto?
Smit Machchhar, capitán de Flydubai, en conversación con el primer ministro Narendra Modi
Imágenes difundidas tras el suceso mostraron la gravedad de la situación en el interior de la cabina, con manchas de sangre en las superficies y al capitán herido tendido en el suelo con el rostro parcialmente cubierto. Durante su conversación telefónica, Machchhar relató que su hija lo visitó en el centro médico aunque se asustó con sus heridas, mientras que su hijo menor, de dos años de edad, aún no ha podido verlo.
La intervención de los pasajeros y el desvío a Arabia Saudí
Gracias a que el capitán logró desbloquear el acceso, varios pasajeros y dos pilotos que viajaban de forma independiente como pasajeros se precipitaron hacia la cabina para someter al agresor y estabilizar el rumbo de la aeronave. Entre las personas que intervinieron se encontraban pasajeros como Asaf Rajuan, Yaniv Hayoun, Zvika Manes, Tali Manes y Musayev, quienes reaccionaron de inmediato ante la emergencia.
Tras ser inmovilizado por los pasajeros, el presunto atacante comenzó a gritar que lo mataran. Flydubai anunció posteriormente la suspensión de todas sus operaciones hacia y desde Israel mientras avanzan las investigaciones oficiales sobre lo ocurrido en el vuelo FZ1073.
Reacciones internacionales y el estado de la investigación
Líderes internacionales elogiaron la rápida actuación del capitán y de los pasajeros presentes en el vuelo. El primer ministro de la India, Narendra Modi, mantuvo una videollamada con Machchhar para felicitarlo por su temple, señalando que su coraje, paciencia y rapidez mental salvaron la vida de un gran número de personas.
Por su parte, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que las acciones del piloto evitaron un desastre en pleno vuelo. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también se sumó a los reconocimientos calificando al capitán como un héroe en declaraciones ofrecidas desde la Casa Blanca. Las autoridades indicaron que el copiloto fue trasladado desde Arabia Saudí hacia los Emiratos Árabes Unidos para enfrentar una investigación por terrorismo, mientras los primeros indicios apuntan a que el atacante presentaba motivaciones suicidas vinculadas a un proceso de radicalización islamista.
A pesar de haber sido apuñalado y gravemente herido, él contraatacó, resistió, abrió la puerta de la cabina y permitió que los pasajeros y la tripulación dominaran al atacante, previniendo un desastre catastrófico en el aire. Salvó la vida de 174 personas.
Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel
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