Un estudio reciente analizó los factores que influyen en el aumento de los precios para pacientes que pagan de su bolsillo en los servicios de urgencias (SU) entre 2021 y 2023.
La investigación, que utilizó un análisis longitudinal retrospectivo de los precios de los servicios de urgencias (códigos de la Terminología Procedimental Actual [CPT] 99283-99285), reveló un incremento significativo en los costos para estos pacientes. Se empleó una regresión lineal ponderada multivariante para examinar la relación entre las características de los hospitales y las áreas geográficas, así como las tendencias en los precios, teniendo en cuenta la falta de cumplimiento de las regulaciones de transparencia de precios.
Para llevar a cabo el estudio, se creó una base de datos longitudinal única con tarifas de pago directo para los códigos CPT 99283-99285, utilizando datos de transparencia de precios de hospitales a nivel nacional recopilados entre el 29 de septiembre de 2021 y el 29 de septiembre de 2023. Las características de los hospitales y las áreas se obtuvieron de archivos del CMS Provider of Services, el Compendio de Sistemas de Salud de EE. UU. de la Agency for Healthcare Research and Quality y la Encuesta Comunitaria Estadounidense de 2021.
Los resultados mostraron que, de 2021 a 2023, los precios de pago directo aumentaron en un promedio de $98.69, $392.85 y $642.74 para los códigos CPT 99283, 99284 y 99285, respectivamente. Los aumentos fueron notablemente mayores en los hospitales con fines de lucro en comparación con las organizaciones sin fines de lucro. Además, la afiliación a un sistema de salud y atender a comunidades con altos niveles de individuos hispanos/latinos sin seguro médico se asociaron con mayores aumentos relativos de precios para los códigos CPT 99284 y 99285.
En conclusión, los pacientes que pagan de su bolsillo enfrentan crecientes problemas de asequibilidad en el acceso a los servicios de urgencias. Los hospitales con fines de lucro y los afiliados a sistemas de salud experimentaron los mayores aumentos. Con la disminución de la inscripción en Medicaid debido al fin de los requisitos de cobertura continua a mediados de 2023, es probable que aumente la población de pacientes que pagan directamente, lo que subraya la necesidad de comprender su exposición al riesgo financiero.
