Por primera vez, el Instituto de Cáncer de Uganda, en Kampala, ha tratado un tumor cerebral pediátrico agresivo utilizando una radioterapia avanzada conocida como terapia de arco volumétrico modulado (VMAT), con el apoyo del OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica).
Esta técnica permite moldear las dosis de radiación para que se dirijan con precisión al área afectada, al tiempo que protege mejor los tejidos circundantes sensibles. Esto se logra gracias a la experiencia y el apoyo del OIEA, a través de un proyecto nacional destinado a fortalecer los servicios de radioterapia.
“El curso de capacitación del OIEA en noviembre no solo ha ampliado las opciones de tratamiento contra el cáncer disponibles para los niños en África Oriental, sino que también ha elevado el estándar de los servicios de radioterapia”, afirmó Solomon Kibuddi, Jefe del Departamento de Oncología Radioterápica del Instituto de Cáncer de Uganda.
Los meduloblastomas, aunque poco frecuentes en adultos, se encuentran entre los tumores cerebrales más comunes en niños, representando casi una quinta parte de todos los casos. Estos tumores agresivos crecen rápidamente y pueden extenderse por todo el sistema nervioso central, afectando otras partes del cerebro y la médula espinal. Junto con la cirugía y la quimioterapia, la radioterapia se considera un tratamiento clave. La dosis, la cantidad y el momento de la radiación dependen del tipo de meduloblastoma, la extensión de la propagación del tumor y la edad del niño.
A pesar de la carga global del cáncer pediátrico, se proyecta que más de 11 millones de niños, de los 13,7 millones de nuevos casos estimados entre 2020 y 2050, morirán sin ninguna intervención, según la Comisión de Lancet Oncology sobre Atención Sostenible para Niños con Cáncer de 2020. Casi el 85 por ciento de estas muertes se espera que ocurran en países de bajos y medianos ingresos.
Para abordar este desafío, los programas de cooperación técnica y salud humana del OIEA organizaron un curso nacional sobre terapia de arco volumétrico modulado (VMAT), una forma de radioterapia bien adaptada para el tratamiento de tumores pediátricos. A través de sesiones prácticas y conferencias clínicas, alrededor de 35 oncólogos radioterapeutas, físicos médicos y radio terapeutas del Instituto de Cáncer de Uganda recibieron capacitación integral en el tratamiento de tumores pediátricos.
