CHICAGO – Los Angeles Rams lograron una victoria ajustada de 20-17 sobre los Chicago Bears en la ronda divisional, a pesar de que su ofensiva, líder en DVOA ofensivo durante la temporada regular, tuvo dificultades durante gran parte del encuentro. Según datos de ESPN Research, los Rams acumularon apenas 174 yardas en los tres primeros cuartos, su menor total de la temporada.
Sin embargo, la defensa de los Rams respondió cuando más se necesitaba. El safety Kam Curl interceptó un pase de Caleb Williams en tiempo extra, devolviéndole el balón a Los Ángeles en su propia yarda 22.
Fue la tercera intercepción del partido para los Rams, con dos más cortesía del cornerback Cobie Durant. Esta cifra representa el mayor número de intercepciones en un partido de playoffs para los Rams desde que registraron un récord de franquicia de seis en la ronda divisional de 2001 contra los Packers, según ESPN Research. La defensa de los Rams también limitó a los Bears a convertir solo 3 de 6 oportunidades en cuarta oportunidad, incluyendo una parada cerca de la línea de gol con 3:06 restantes en el último cuarto.
Aunque no fue un partido impecable para los Rams, fue suficiente para asegurar su pase al Campeonato de la Conferencia Nacional por primera vez desde que ganaron el Super Bowl LVI en la temporada 2021.
Ahora, prepárense para el tercer enfrentamiento entre Rams y Seahawks.
Los Rams se enfrentarán el próximo domingo a los Seattle Seahawks, un equipo con el que dividieron los resultados en la temporada regular: una victoria de 21-19 en el SoFi Stadium en la Semana 11 y una derrota de 38-37 en tiempo extra en Seattle en la Semana 16.
Análisis del desempeño del quarterback: Stafford y la ofensiva de los Rams se estancaron durante la mayor parte de los tres primeros cuartos, pero lograron un avance crucial para tomar la delantera a mitad del cuarto final. Stafford fue capturado cuatro veces por los Bears, su mayor número de capturas desde que los Philadelphia Eagles lo hicieron cinco veces en el partido de ronda divisional de 2024 que terminó con la temporada de Los Ángeles, según ESPN Research. Este fue su primer partido de la temporada sin un pase de touchdown.
Estadística clave: Los Rams son el primer equipo en las últimas 25 temporadas de playoffs en completar una serie de touchdown de al menos 14 jugadas en su primera posesión, según ESPN Research. Sin embargo, la ofensiva de los Rams tuvo problemas para avanzar hasta el comienzo del cuarto cuarto, cuando completaron otra serie de touchdown de 14 jugadas. Los Rams son el primer equipo con múltiples series de touchdown de 14 o más jugadas en un solo partido de playoffs desde que los Eagles lo hicieron en la final de la Conferencia Nacional de 2022 contra los 49ers.
El mayor punto débil del plan de juego: Davante Adams no tuvo ninguna recepción en los tres primeros cuartos. Según ESPN Research, esta fue solo la segunda vez en su carrera que se le mantuvo sin recepciones durante los tres primeros cuartos en sus nueve temporadas en la NFL. Finalizó el partido con 2 recepciones para 24 yardas. — Sarah Barshop
Próximo partido: en Seattle
Los Bears de Chicago estuvieron al borde de la victoria hasta el final.
Después de enfrentar un déficit de siete puntos al final del partido, Caleb Williams exprimió una última pizca de magia en el cuarto período cuando encontró a Cole Kmet en la esquina de la zona norte en Soldier Field para un touchdown de 14 yardas que forzó el tiempo extra.
Fue solo el segundo partido de playoffs en tiempo extra que han jugado los Bears. Pero Chicago no pudo anotar cuando su única posesión en el tiempo extra terminó con Williams lanzando una intercepción, su tercera del partido.
Los Rams sellaron su pase al Campeonato de la Conferencia Nacional con un gol de campo de 42 yardas en su siguiente posesión.
La primera temporada del entrenador Ben Johnson con los Bears fue un éxito rotundo a pesar de que Chicago no llegó al campeonato de la conferencia como el segundo mejor equipo de la NFC. Los Bears terminaron con 11 victorias en la temporada regular y obtuvieron su primera victoria en los playoffs en 15 años cuando derrotaron a los Green Bay Packers en la ronda comodín.
Análisis del desempeño del quarterback: Williams ha demostrado durante toda la temporada su capacidad para ponerse su capa en el cuarto período y llevar a los Bears a la victoria. Pero el domingo, sus superpoderes se agotaron. Williams lanzó un pase de touchdown milagroso con 18 segundos restantes, y el punto extra forzó el tiempo extra. Sin embargo, los problemas de Williams en la segunda mitad no terminaron en el cuarto período. Completó solo 10 de 23 pases (43%) en la segunda mitad/tiempo extra con dos intercepciones. Finalizó con 23 de 42 pases para 257 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones. Este fue el segundo partido consecutivo de Williams con múltiples intercepciones después de no haber tenido ningún partido con múltiples intercepciones en la temporada regular. Registró un récord personal de 13 pases imprecisos la semana pasada contra los Packers, y luego tuvo nueve pases más imprecisos en la derrota contra los Rams, incluida su intercepción en el tiempo extra.
Estadística a tener en cuenta: La recepción de 18 yardas de Colston Loveland en la última serie ofensiva de los Bears en el cuarto período rompió el récord de Sam LaPorta de más yardas por recepción de un tight end novato en una sola postemporada desde la fusión de la AFL/NFL en 1970. Loveland tuvo 193 yardas por recepción en esta postemporada (LaPorta tuvo 176 en 2023).
El desempeño más sorprendente: El coordinador defensivo de los Bears, Dennis Allen, diseñó presión con movimientos sofisticados y blitz que hicieron que el quarterback Matthew Stafford pareciera inusualmente impreciso (11 pases imprecisos). Con C.J. Gardner-Johnson de regreso de una conmoción cerebral, Allen pudo utilizar toda la complementariedad de los backs defensivos de Chicago para presionar a Stafford con frecuencia, particularmente desde paquetes de diez jugadores, lo que llevó a tres capturas. En general, los Bears blitzeó a Stafford en el 37% de sus dropbacks. También finalizó con 0 de 9 en juego de acción simulada.
— Courtney Cronin
Guía de la temporada baja de los Bears
