La República Democrática del Congo recibió más de 16,000 dosis de la vacuna Ervebo para frenar su mayor brote histórico de ébola, causado por el virus Bundibugyo. Este primer lote forma parte de un envío total de 70,000 vacunas financiado por la alianza Gavi y coordinado por la Organización Mundial de la Salud.
La República Democrática del Congo (RDC) recibió el viernes 22 de agosto de 2026 un primer lote de más de 16,000 dosis de la vacuna Ervebo en el Aeropuerto Internacional de N’djili, ubicado en la capital, Kinshasa. El cargamento exacto de 16,250 dosis representa el inicio de una partida mayor de 70,000 vacunas destinadas a contener la epidemia, según informaron conjuntamente las autoridades sanitarias y organismos internacionales.
Este brote, el número 17 en la historia del país africano, fue declarado oficialmente a mediados de mayo, aunque los expertos estiman que la transmisión comenzó semanas antes. La epidemia ya ha dejado más de 2,500 muertes de un total cercano a 5,300 casos confirmados, lo que ha llevado a las agencias de la ONU a advertir que el virus continúa propagándose de forma exponencial en las regiones del este y norte del territorio.
Una cepa inusual y el desafío de la eficacia de la vacuna
La crisis actual presenta un obstáculo científico particular: el brote está causado por el virus Bundibugyo, una variante rara del ébola que hasta ahora carece de tratamientos o vacunas específicas aprobadas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado con cautela que es no se sabe si Ervebo puede ser protectora contra el virus Bundibugyo en humanos, aunque los datos preliminares obtenidos en ensayos con animales sugieren que podría ofrecer cierto grado de protección cruzada. Samuel Roger Kamba, ministro de Salud de la RDC, destacó en el aeropuerto de Kinshasa que este suero ya se ha utilizado varias veces, y en particular a gran escala durante el brote de 2018 a 2020.
El Ervebo ya se ha utilizado varias veces, y en particular a gran escala durante el brote de 2018 a 2020. Samuel Roger Kamba, ministro de Salud de la RDC
Distribución del cargamento y ensayos clínicos en curso
Del total de 70,000 dosis gestionadas a través del Grupo de Coordinación Internacional para la Provisión de Vacunas, el plan operativo divide la utilización de los viales en dos frentes estratégicos recomendados por los expertos en inmunización de la OMS. Un total de 20,000 dosis se reservarán para un ensayo clínico de fase avanzada destinado a evaluar científicamente el impacto real de la fórmula sobre el virus Bundibugyo.
Las 50,000 dosis restantes se distribuirán de inmediato entre el personal médico y los trabajadores de primera línea que combaten la enfermedad en las zonas más afectadas. La financiación para adquirir y transportar este lote cuenta con el respaldo financiero de Gavi, la alianza mundial de vacunas con sede en Ginebra, la cual destinó 7 millones de dólares para el envío y otros 6 millones adicionales orientados a fortalecer las labores de inmunización en las áreas de mayor riesgo.
Obstáculos operativos en el este del Congo
Las agencias humanitarias advierten que la logística sanitaria enfrenta barreras severas en el terreno. Stephane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, detalló que el coordinador senior de ébola en el terreno, Julian Harneis, reportó un esfuerzo conjunto para priorizar la triplicación de la capacidad de atención segura, la duplicación de los equipos de entierro digno y la expansión de la vigilancia epidemiológica.
Los esfuerzos de contención se han visto frenados drásticamente por el conflicto armado persistente en el este del país, los ataques directos contra el personal e instalaciones sanitarias, la falta de infraestructura crítica y la presencia de poblaciones desplazadas. Ante este escenario, la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC) respaldan un enfoque comunitario que permita a las poblaciones locales liderar parte de la respuesta mientras arriban los siguientes lotes de vacunas previstos para la próxima semana.
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