Preocupantes informes sobre el acoso de menores y contenido inapropiado en la popular plataforma de juegos Roblox han generado “alarma” en la ministra de comunicaciones, Anika Wells, quien ha exigido a la plataforma que explique cómo está abordando el material de contenido sexual y autolesivo, y que su clasificación PG sea revisada por la Australian Classification Board.
La comisionada de seguridad electrónica (eSafety commissioner) también ha enviado una carta a la plataforma de juegos, indicando que planea evaluar el cumplimiento de las promesas realizadas para mantener seguros a los niños en línea, incluyendo la desactivación de las funciones de chat y la configuración de cuentas de menores de edad como privadas.
“Seguimos muy preocupados por los continuos informes sobre la explotación de niños en el servicio Roblox y la exposición a material perjudicial”, declaró la comisionada de eSafety, Julie Inman Grant.
Roblox ha estado bajo escrutinio tras la difusión de informes que indican que los niños podrían estar expuestos a contenido inapropiado en la plataforma, la cual permite a los usuarios crear sus propios minijuegos dentro del sistema.
Guardian Australia publicó un informe el pasado noviembre que documentaba una semana de acoso sexual y violencia virtual. Mientras jugaba como una niña de ocho años, la reportera fue dotada de un avatar sexualizado, víctima de ciberacoso, agresión física, acoso sexual y actos degradantes, todo ello con los controles parentales activados.
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Si bien plataformas como Instagram, Snapchat, YouTube y Kick fueron incluidas en la prohibición australiana de redes sociales para menores de 16 años, sitios de juegos como Roblox no lo fueron.
Wells y su departamento están investigando otras medidas regulatorias aplicables a servicios como Roblox.
La ministra ha enviado una carta a Roblox solicitando una reunión urgente, expresando su “alarma por los informes de niños expuestos a contenido generado por usuarios que es gráfico y gratuito en la plataforma, incluyendo material sexualmente explícito y relacionado con el suicidio”.
“Aún más preocupante son los continuos informes y preocupaciones sobre niños que son abordados y adoctrinados por depredadores, que buscan activamente explotar su curiosidad e inocencia”, añadió en la misiva.
Guardian Australia ha sabido que Roblox aún no ha respondido a la carta. En una declaración del martes, un portavoz de Roblox afirmó que la empresa está comprometida con la seguridad de sus usuarios, y que recientemente ha implementado funciones como sistemas de verificación de edad, y está colaborando con las fuerzas del orden australianas para mantener a los usuarios seguros.
“Esperamos tener la oportunidad de informar a la ministra sobre las medidas que tomamos para ayudar a mantener segura a nuestra comunidad. Roblox cuenta con políticas y procesos de seguridad sólidos para proteger a los usuarios que van más allá de muchas otras plataformas, y salvaguardias avanzadas que monitorean el contenido y las comunicaciones dañinos”, indicaron.
“Si bien ningún sistema es perfecto, nuestro compromiso con la seguridad nunca termina, y continuamos fortaleciendo las protecciones para ayudar a mantener a los usuarios seguros”.
En su carta, Wells señaló informes de medios que alegan que los niños pueden acceder a espacios en el juego destinados a adultos que incluyen contenido sexualmente explícito, y las acusaciones contra un hombre de Queensland acusado de adoctrinar a cientos de niños en plataformas como Roblox, Fortnite y Snapchat.
Wells también ha solicitado a la comisionada de eSafety información sobre posibles medidas a corto plazo, y por separado ha escrito a la junta de clasificación para preguntar si la clasificación PG de Roblox sigue siendo apropiada.
En la carta a Roblox, Wells señaló que la compañía había colaborado con la comisionada de eSafety en medidas de seguridad adicionales para niños, pero que los problemas parecían persistir.
“Esta situación es insostenible, y estos problemas son motivo de gran preocupación para muchos padres y tutores australianos”, escribió, expresando su interés en conocer las medidas que Roblox está tomando para evitar que los adultos contacten a los niños y para proteger a los niños de experiencias inapropiadas.
La oficina de eSafety indicó que también había escrito a Roblox la semana pasada, afirmando que planea evaluar cómo la plataforma está cumpliendo con los compromisos, como la configuración predeterminada de privacidad para menores de 16 años, nuevas herramientas para evitar que los usuarios adultos contacten a los niños y la restricción de las funciones de chat. Tras esa evaluación, eSafety anticipó que “podría tomar medidas adicionales en virtud de la Ley de Seguridad en Línea”.
“Agradezco la correspondencia de la ministra de comunicaciones y el apoyo del gobierno australiano en este importante tema, ya que utilizamos todas las herramientas a nuestra disposición para mantener seguros a los niños australianos en línea”, declaró Inman Grant.
