En los últimos años, han circulado en TikTok videos promocionando el aceite de romero como un remedio para un cabello sano. Muchos usuarios afirman que les ha ayudado a tener un cabello más largo y denso. Sin embargo, los expertos señalan que el romero por sí solo probablemente no promueve un crecimiento capilar real y sostenible.
“La pérdida de cabello es biológicamente compleja y emocionalmente delicada, por lo que es fácil hacer afirmaciones simplistas o exageradas”, explica Oma Agbai, profesora clínica de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Davis. Según ella, algunas personas pueden notar un ligero beneficio, pero “esto no es comparable con los resultados que vemos con tratamientos basados en evidencia”.
¿Qué es el aceite de romero?
El aceite de romero es un aceite esencial extraído de la planta de romero. Se utiliza habitualmente en productos para el cuidado del cabello y la piel, ya que se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. La teoría es que puede mejorar la circulación sanguínea del cuero cabelludo y reducir la inflamación, lo que favorecería el crecimiento del cabello. No obstante, la evidencia científica es limitada.
Algunos estudios sugieren que podría tener un ligero efecto sobre la alopecia androgenética, la forma más común de pérdida de cabello en hombres y mujeres. Adam Friedman, profesor y jefe de dermatología en la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud George Washington, enfatizó: “No es una panacea”.
La alopecia androgenética está relacionada con los andrógenos, en particular la dihidrotestosterona (DHT). Cuando los niveles de DHT son altos o la sensibilidad a la DHT aumenta, los folículos pilosos se encogen, el cabello se vuelve más fino y el ciclo de crecimiento se acorta. Algunos estudios indican que el romero podría tener una ligera influencia en la reducción de la DHT, pero no está probado de forma concluyente que reduzca la caída del cabello o promueva un crecimiento capilar visible y duradero.
Además, no hay pruebas sólidas de que el aceite de romero ayude con otras formas de pérdida de cabello, como:
- Efluvio telógeno (pérdida de cabello temporal debido al estrés, la enfermedad o el embarazo)
- Alopecia areata (pérdida de cabello en parches debido a enfermedades autoinmunes)
- Alopecia cicatricial (que conduce a la pérdida permanente del cabello debido a la inflamación)
¿Por qué creen tantas personas que funciona?
Gran parte del entusiasmo proviene de un estudio realizado en 2015 que se difundió ampliamente en las redes sociales. En él, se comparó una solución de aceite de romero con un 2% de minoxidil (conocido como Rogaine). El estudio mostró resultados similares en hombres con alopecia androgenética. Sin embargo, los dermatólogos enfatizan que las mejoras fueron modestas, el estudio incluyó solo 100 participantes y duró solo 6 meses, y no hubo un grupo de placebo. Esto dificulta la extracción de conclusiones definitivas.
Además, el aceite puede hacer que el cabello se vea más brillante y reducir la rotura, lo que crea la impresión de mayor volumen. En algunos casos, la caída del cabello se detiene por sí sola después de unos meses, y la mejora puede atribuirse erróneamente al aceite.
¿Cómo se puede usar?
Quienes deseen probarlo deben mezclar unas gotas de aceite de romero con un aceite base como el de coco o jojoba y masajear la mezcla en el cuero cabelludo. Generalmente, es bien tolerado y rara vez causa irritación. Sin embargo, los expertos señalan que debe utilizarse como complemento, no como sustituto de los tratamientos médicos probados.
¿Qué más ayuda?
Además de los productos, son importantes los siguientes aspectos:
- Una dieta equilibrada
- Dormir lo suficiente
- Manejar el estrés
- Corregir deficiencias como la falta de hierro, zinc, vitamina D o proteínas
Se deben evitar los peinados muy apretados (trenzas apretadas, colas de caballo apretadas), ya que pueden provocar alopecia por tracción.
Tratamientos con evidencia científica
Los dermatólogos recomiendan:
- Minoxidil (oral o tópico al 5%), ampliamente estudiado y eficaz para muchas personas con alopecia androgenética.
- Finasterida, que reduce la DHT y promueve el crecimiento del cabello (se utiliza principalmente en hombres).
- Espironolactona, que se utiliza con mayor frecuencia en mujeres, especialmente en combinación con otros tratamientos.
- Dutasterida, que es más eficaz para reducir la DHT, se utiliza fuera de indicación para tratar la pérdida de cabello.
Los expertos enfatizan que tanto los tratamientos naturales como los médicos pierden su eficacia si se interrumpen. Además, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos, por lo que es necesaria la consulta de un médico.
