Residentes sin hogar en San José se enfrentan a una nueva reubicación o a volver a las calles, luego de ser trasladados a moteles a principios de año tras el desmantelamiento del campamento más grande de la ciudad.
La ciudad de San José reubicó a cientos de personas que vivían en Parque Columbus en cinco moteles convertidos en refugios temporales cuando el campamento fue desmantelado este verano. Ahora, se les solicita firmar un acuerdo para trasladarse a pequeñas casas prefabricadas a medida que haya disponibilidad en otros sitios de alojamiento temporal. De no aceptar, podrían ser desalojados de los moteles, según una carta fechada el 10 de noviembre de la organización sin fines de lucro HomeFirst, revisada por San José Spotlight.
Los residentes expresaron su frustración por la repentina exigencia de mudarse, después de haber permanecido en los moteles solo unos meses.
“Al final, no nos dieron otra opción: o una casa pequeña o irnos”, declaró Robert, quien prefirió no revelar su apellido por motivos de privacidad, a San José Spotlight.
Robert, residente del Motel Casa Linda, manifestó que la obligación de vivir en una casa diminuta no representa una mejora con respecto a la situación en la calle. Según le informó HomeFirst, los residentes de ese motel serán trasladados al Pueblo de casas pequeñas en la calle Ferrari a finales de año, el cual recientemente amplió su capacidad a 144 camas.
HomeFirst ha gestionado los moteles — Alura Inn, Fontaine Inn, Motel 6, Hotel Brístol y Casa Linda Motel — desde el desalojo del Parque Columbus en agosto. Los residentes de los moteles han cuestionado las normas, considerándolas demasiado restrictivas. Robert explicó que no se permiten visitas y existen limitaciones sobre cuándo pueden visitar a otros residentes. Añadió que las inspecciones de las habitaciones son “invasivas” y que el toque de queda inicial de las 22:00, ya eliminado, era irrazonable.
“Nos hacía sentir como si estuviéramos en prisión”, afirmó. “No era por eso que aceptamos esto. Queríamos vivir, y temía que intentaran controlar cada aspecto de nuestra vida”.
Robert teme que las normas sean aún más restrictivas en la pequeña aldea, pero se mudará a regañadientes para permanecer con la comunidad de amigos que ha formado.
Fiona Brodie, portavoz de HomeFirst, explicó que los moteles y alojamientos temporales no tienen toque de queda y que los residentes pueden entrar y salir libremente. En cuanto a la política de no permitir visitas, explicó que HomeFirst evalúa durante los primeros meses de funcionamiento de un alojamiento si es viable permitir visitas. Dirigió las preguntas sobre los traslados a la ciudad.
“HomeFirst brinda servicios en estos sitios de vivienda, pero no toma decisiones sobre la ubicación de los participantes ni sobre su transferencia a otros sitios”, declaró Brodie a San José Spotlight.
La portavoz del Departamento de Vivienda, Sarah Fields, indicó que trasladar a los residentes de los moteles a casas pequeñas es el siguiente paso en su camino hacia una vivienda estable.
“El modelo de rendimiento está diseñado para atender a las personas donde se encuentran, brindándoles un apoyo cada vez mayor a medida que se estabilizan y avanzan en el sistema”, dijo Fields a San José Spotlight.
Amanda Flores, residente del Motel 6, expresó que es difícil no poder recibir visitas. No le gusta que los residentes no puedan lavar la ropa ni cocinar en sus habitaciones, pero agradece tener un techo y una ducha.
“Me siento como si estuviéramos enjaulados, pero el personal es muy amable”, dijo Flores a San José Spotlight.
HomeFirst ha administrado los cinco moteles hasta el momento, pero otros dos proveedores de servicios — Personas que ayudan a las personas sin hogar (PATH) y WeHOPE se harán cargo de algunos establecimientos en los próximos meses. PATH asumió la gestión del Hotel Bristol el lunes y operará el Fontaine Inn a partir del 1 de enero, mientras que WeHOPE se encargará del Motel 6 el 1 de enero. HomeFirst seguirá administrando el Alura Inn, pero no está claro si continuará supervisando el Motel Casa Linda.
Un portavoz de PATH indicó que la organización aún no ha finalizado sus planes operativos, por lo que es prematuro discutir cómo administrará el sitio y qué reglas se aplicarán.
Los representantes de WeHOPE afirmaron que planean reunirse con los residentes de los moteles para buscar acuerdos que adapten mejor las normas a sus necesidades. Organizarán reuniones mensuales para que los residentes puedan expresar sus opiniones.
“El mayor obstáculo al tratar con personas en situación de calle crónica es su falta de confianza”, declaró Alicia García, directora de operaciones de WeHOPE, a San José Spotlight. “Muchas de las medidas que estamos tomando son para generar confianza y asegurarnos de que se sientan escuchadas”.
La organización sin fines de lucro ya opera el Aparcamiento seguro en Berryessa en San José, que ha facilitado la transición a viviendas permanentes y temporales para 35 personas en ocho meses. En diciembre, comenzará a prestar servicios en el Arena Hotel, otro sitio de alojamiento temporal. WeHOPE ha trabajado con personas en situación de calle crónica en el Área de la Bahía desde 2001.
La defensora de personas sin hogar Jennette Holzworth señaló que exigir a las personas que firmen documentos para aceptar un traslado (o enfrentar el desalojo si se niegan) les despoja de su humanidad y autonomía.
“Siempre que se trata a un grupo como si fuera un monolito, algunas personas quedarán excluidas”, dijo Holzworth a San José Spotlight.
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X.
