El snowboarder australiano Scotty James, cuatro veces campeón mundial, conquistó este sábado 17 de enero su quinto título en el halfpipe del Laax Open, celebrado en Suiza, extendiendo así su propio récord en esta competición.
James ya ostentaba el récord de más victorias en la Copa del Mundo de Halfpipe para un snowboarder en el mismo evento, con cuatro títulos previos, incluyendo el logrado hace un año en la misma sede.
En su segunda participación en la Copa del Mundo de esta temporada, James buscaba una actuación contundente de cara a los Juegos de Milano Cortina 2026, donde aspira a conseguir la medalla de oro. El de 31 años ha estado cerca del podio en anteriores citas olímpicas, obteniendo la plata en Pekín 2022 y el bronce en PyeongChang 2018.
James lideró un campo de 12 competidores de alto nivel en la estación suiza, tras encabezar las semifinales con una impresionante puntuación de 95.75 en su segunda ronda.
Como último en descender, James necesitaba superar los 80.25 puntos de su compatriota Valentino Guseli para tomar el liderato después de la primera ronda, lo que logró con una puntuación de 84 gracias a una serie de trucos impresionantes.
La competencia se convirtió en un duelo entre atletas de Oceanía, con James, Guseli y el neozelandés Campbell Melville Ives alternándose en la cima de la clasificación.
Melville Ives realizó una espectacular segunda ronda, relegando brevemente a James al segundo lugar con una puntuación de 91.00.
Sin embargo, James respondió con una de las mejores rondas de su carrera, incluyendo un triple cork 1414 en su penúltimo truco. Los jueces le otorgaron una puntuación de 98.75, acercándose a la perfección.
Finalmente, Melville Ives se conformó con la segunda posición, mientras que Guseli completó el podio, asegurando un resultado Australia-Nueva Zelanda-Australia.
*La participación de los atletas en los Juegos de Milano Cortina depende de la selección realizada por sus Comités Olímpicos Nacionales, quienes tienen la autoridad exclusiva para la representación de sus países en los Juegos Olímpicos.
