El largo proceso de bancarrota en Estados Unidos del desarrollador inmobiliario Sean Dunne dio un paso importante hacia su resolución final este martes, después de que una jueza estadounidense autorizara el pago a sus dos exesposas.
La jueza de bancarrota Julie A. Manning aprobó, a la espera de la presentación de documentación revisada, pagos por valor de más de 2,8 millones de dólares a las dos exesposas de Dunne. Asimismo, indicó que dictará sentencia el viernes sobre la distribución del resto de los más de 16 millones de dólares del patrimonio.
Según la decisión, la primera esposa de Dunne, Jennifer Coyle, recibirá 1,9 millones de dólares, mientras que su segunda esposa, Gayle Killilea, percibirá 925.306 dólares.
Killilea no respondió a un mensaje de texto solicitando comentarios.
La jueza Manning emitió el fallo durante una audiencia celebrada en el Tribunal de Bancarrota de EE. UU. en Bridgeport, Connecticut.
[ Seán Dunne loses appeal over challenge to bankruptcy officialsOpens in new window ]
El administrador de la bancarrota presentó este otoño un informe final sobre la distribución de los activos restantes del patrimonio, pero Dunne presentó una objeción formal, una medida poco común. Dunne, representándose a sí mismo a través de un enlace de video desde Irlanda, argumentó en una audiencia de octubre que dos casos pendientes ante los tribunales irlandeses podrían revertir e incluso llevar a la anulación de su bancarrota.
La jueza Manning aceptó en esa audiencia retrasar la distribución mientras consideraba las objeciones de Dunne.
El administrador presentó a finales del mes pasado una moción para distribuir los fondos destinados a Coyle y Killilea con el fin de evitar los impuestos que el patrimonio tendría que pagar si los ingresos no se desembolsaran antes de fin de año.
Dunne no presentó objeción a la moción. Estaba previsto que compareciera en la audiencia del martes por enlace de vídeo, pero no lo hizo, enviando un correo electrónico al tribunal en el que informaba de que estaba a punto de perder la conexión wifi.
“Estas personas han esperado años y años esto”, declaró Nick Vegliante, abogado del administrador Richard M. Coan, quien ha gestionado la bancarrota de Dunne desde que se presentó y se ha jubilado desde entonces. “Nos gustaría resolver esto, lo que tendría el beneficio adicional de resolver la responsabilidad fiscal”.
En apoyo de las distribuciones, el abogado Henry Baer, en representación de Ulster Bank y National Asset Loan Management Limited, señaló que Dunne había presentado recientemente una nueva demanda contra el fiscal general de Irlanda, el ministro de finanzas y “el propio país de Irlanda”.
“Ha estado ocurriendo durante 15 años”, dijo Baer sobre la litigación relacionada con las enormes deudas de Dunne. “Me temo, su honor, que si no dictamos la orden pronto, estaremos aquí para el 26º aniversario”.
La jueza Manning estuvo de acuerdo, señalando que Dunne no podría impugnar la distribución de los fondos a sus exesposas, incluso si se anulara la bancarrota, como él pretende. Dijo que ordenaría la liberación de los fondos, siempre y cuando Vegliante presentara una moción revisada que incluyera más respaldo legal.
Dunne fue uno de los principales actores del boom económico conocido como el “Celtic Tiger”, acumulando un imperio inmobiliario valorado en cientos de millones de euros. Ese imperio colapsó durante la crisis financiera de 2008, dejándolo con enormes deudas. Se trasladó a Estados Unidos y se declaró en bancarrota allí en 2013. También fue declarado en bancarrota en Irlanda el mismo año.
En 2019, tras un juicio civil de casi un mes de duración, un jurado estadounidense dictaminó que Dunne había transferido indebidamente 19,1 millones de dólares a su entonces esposa, Killilea, en un plan para protegerlo de los acreedores. Desde entonces, ha estado luchando por revocar el veredicto, llegando hasta la Corte Suprema de EE. UU., que se negó a considerarlo, e impedir la distribución de los fondos.
La jueza Manning dijo que dictaría sentencia sobre la liberación de los activos restantes el viernes. Según el informe final del administrador, estos incluirían 6,1 millones de dólares para National Asset Loan Management Limited y más de 6 millones de dólares para Ulster Bank y Bank of Scotland.
