El concejo municipal de Vancouver ha aprobado la construcción de un hotel flotante de 250 habitaciones en la zona de Coal Harbour. La decisión, tomada durante una reunión el pasado martes, contó con el respaldo de la mayoría de los concejales, siendo Sean Orr el único voto en contra de la rezonificación.
El proyecto es liderado por la empresa finlandesa de hospitalidad Sunborn Group, en alianza con el terminal de hidroaviones Vancouver Harbour Flight Centre. Se trata de una embarcación de bajas emisiones de carbono con una longitud de 136 metros y seis niveles, que será amarrada junto al Centro de Convenciones de Vancouver, específicamente frente al 1055 de Canada Place.
En cuanto a su infraestructura, el complejo hotelero contará con un restaurante, un bar, un spa a bordo y una cafetería. Asimismo, el proyecto incluye un muelle flotante de grandes dimensiones que estará abierto al público general en un horario de 6:00 a.m. A 10:00 p.m.
Desde el punto de vista económico, se estima que la operación del hotel generará entre 200 y 225 empleos a tiempo completo. Hans Niemi, CEO de Sunborn, destacó que Vancouver es un destino ideal para la expansión de la compañía debido a su belleza natural, su compromiso con la sostenibilidad y la necesidad de incrementar la capacidad hotelera de la ciudad. Niemi enfatizó que el establecimiento no será un producto «exclusivo o inalcanzable», asegurando que se definirá un punto de precio adecuado para el mercado local.
No obstante, la propuesta generó controversia durante la audiencia pública. Algunos ciudadanos manifestaron su preocupación por el enfoque de la ciudad en la infraestructura hotelera en lugar de abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda. Por su parte, Michelle Travis, representante de Unite Here Local 40, y otros residentes criticaron el proyecto argumentando que la estructura podría bloquear las vistas públicas y dominar la línea costera, calificándola como una intrusión semipermanente en un espacio público emblemático.
