Sólo 5.000 piezas repartidas entre dos variaciones componen la tirada limitada con la que el llamativo reloj cronógrafo con esfera de panda presentado por Seiko como concepto en 2024 llega finalmente a producción. Disponible con un precio de 510 libras esterlinas en el Reino Unido (o bien 540 dólares estadounidenses y 590 euros en Europa, según detallan publicaciones como Stuff), las reservas se abren este 6 de octubre de 2026 y las entregas comenzarán en noviembre a través de boutiques de la marca y distribuidores seleccionados en todo el mundo, tal como recuerda Esquire.
La idea inicial nació en la exposición Incredibly Specialized Watch Exhibition organizada por la marca para su proyecto de diseño, el Power Design Project puesto en marcha en 2001 según apunta Esquire.
El diseñador Kiyotaka Sakai —quien, de acuerdo con GQ, dedica la mayor parte de su jornada laboral a crear diseños refinados para Grand Seiko— concibió un reloj que interpretaba de forma literal el concepto clásico de esfera panda, aquel diseño de cronógrafo con fondo blanco y subesferas negras que recuerda al rostro del animal.
Así son el movimiento y el diseño exterior del cronógrafo
El modelo de producción mantiene los elementos principales del prototipo inicial, con una caja de acero inoxidable de diseño cuadrado abombado que mide 43 milímetros de diámetro y 14,6 milímetros de grosor. Los pulsadores adoptan una forma que imita las orejas de un oso panda, mientras que el fondo de caja de acero incluye una textura estriada que simula los hombros del animal y una pequeña cola tridimensional, acompañada por marcas que indican el número de edición limitada y la resistencia al agua.
En el interior del reloj se encuentra el calibre meca-cuarzo 8T61 (mencionado también como movimiento de cuarzo por Oracle of Time y Stuff), un mecanismo que ofrece una precisión de más o menos 15 segundos al mes y una batería con una duración aproximada de tres años, sujeta al nivel de uso de la función cronográfica. El conjunto cuenta con una resistencia a los campos magnéticos de hasta 4.800 amperios por metro y una hermeticidad al agua de 30 metros (3 bar), protegida bajo un cristal Hardlex.
Variantes de color y detalles de la esfera
La colección se divide en dos referencias diferenciadas por su tonalidad y disponibilidad. La versión clásica en blanco y negro, catalogada como HHK001, está limitada a 3.000 piezas en todo el mundo. La variante en color rosa y negro, identificada como HHK002, se inspira en el aspecto de las crías de panda recién nacidas y cuenta con una tirada más exclusiva de 2.000 unidades.
Ambas esferas presentan una textura fina destinada a imitar el pelaje del animal, acompañada por dos subesferas con forma de ojos y detalles adicionales que representan la nariz y la boca (configurando una disposición bicompax, de acuerdo con el análisis de GQ). Alrededor del dial se sitúa una escala taquimétrica rebautizada como Sasameter, término derivado de sasa, la palabra japonesa empleada para designar el bambú. Esta escala mide velocidades de hasta 30 kilómetros por hora, cifra que corresponde a la velocidad máxima estimada de carrera de estos animales.
Respecto a los cambios frente al concepto original exhibido en 2024, Hodinkee señala con cierto contraste que el texto «PANDAGRAPH» que figuraba a las seis en el prototipo ha desaparecido por completo del modelo de producción, cediendo su lugar a la boca sonriente del panda, y añade que la denominación original ya no se menciona en los comunicados oficiales de la marca.
Fechas de comercialización y precios globales
Los relojes se comercializan con correas de piel provistas de un acabado liso y paneles en la punta y el primer pasador con un tacto similar al ante (un diseño que, según recuerda Fratello, suaviza la apariencia muy peluda que mostraban los pasadores en el concepto original), combinando tonos blancos o rosas según la versión elegida y entregándose cada ejemplar en su propia caja de presentación especial. El precio de venta al público se fija en 510 libras esterlinas en el Reino Unido, 540 dólares estadounidenses en los Estados Unidos y 590 euros en Europa.
Las reservas se abren oficialmente este 6 de octubre de 2026, con la previsión de que los envíos a los compradores comiencen a lo largo del mes de noviembre a través de las boutiques de la marca y distribuidores seleccionados a nivel internacional.
Ante la expectación generada, algunos analistas especializados como Oracle of Time advierten de que las 5.000 unidades podrían agotarse con extrema rapidez, trazando un paralelismo con el modelo Pink Panther lanzado en 2025, el cual se vendió por completo en cuestión de segundos a pesar de contar con una tirada superior de 9.999 ejemplares.
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