SpaceX aplazó el lanzamiento del cohete Falcon 9 con una carga útil de seguridad nacional para la U.S. La misión, denominada USSF-259, fue detenida antes del proceso de carga de combustible y reprogramada para una ventana de respaldo este miércoles.
La misión USSF-259, programada inicialmente para despegar desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E en California, experimentó una suspensión de último momento antes de que se iniciara el suministro de carburante al cohete Falcon 9, según informó Spaceflightnow. El ajuste en el calendario se realizó sin que las autoridades ofrecieran una explicación pública sobre los motivos de la interrupción inicial.
Una nueva ventana de despegue para el Falcon 9 desde Vandenberg
Tras el intento fallido, los equipos técnicos fijaron una oportunidad de respaldo para el miércoles por la noche, de acuerdo con los registros de Spaceflightnow. El despegue quedó configurado dentro de una ventana de cuatro horas que se abre a las 6 p.m. PDT (9 p.m. EDT / 0100 UTC), momento en el cual el propulsor tomará una trayectoria hacia el sur al abandonar las instalaciones de Vandenberg.
La carga útil del vuelo mantiene un carácter clasificado y su destino operativo es la órbita terrestre baja, con una inclinación aproximada de 80 grados respecto al ecuador terrestre, según detalló Spaceflightnow. Se trata de la tercera contratación ejecutada por el Space Systems Command (SSC) de la U.S. Space Force en el transcurso de un mes bajo el contrato National Security Space Launch (NSSL) Phase 3 Lane 1.
Contratos bajo perfil y antecedentes del propulsor B1097
Hasta la fecha, el Space Systems Command ha evitado divulgar detalles técnicos o operativos sobre esta serie de misiones de seguridad nacional, las cuales también comprenden los lanzamientos de los vuelos USSF-366 el 15 de agosto y USSF-153 el 10 de septiembre, identificados en la documentación pública como R1 y R2 con una carga de 23 satélites cada uno, de acuerdo con la información recopilada por Spaceflightnow. La misión actual figura en los mismos documentos bajo la denominación TH-1, mientras que un cuarto vuelo rotulado como R-3 permanece agendado para el 27 de septiembre.
Para esta operación, SpaceX dispuso la utilización de la primera etapa del Falcon 9 conocida como B1097. Este componente acumula una trayectoria de 12 vuelos previos, entre los que figuran las misiones NROL-172, Twilight, Transporter-17, Sentinel-6B y ocho lotes de satélites Starlink, según los datos de Spaceflightnow.
El objetivo de recuperación en el océano Pacífico
Cerca de 8.5 minutos después del despegue previsto para este miércoles, el propulsor B1097 buscará un aterrizaje controlado sobre la barcaza autónoma que por supuesto todavía te amo, fondeada en aguas del océano Pacífico, según reportó Spaceflightnow.
De concretarse de manera exitosa, esta maniobra representará la recuperación número 224 sobre dicha embarcación específica y alcanzará la marca global de 661 aterrizajes completados de propulsores Falcon, conforme al balance publicado por Spaceflightnow.
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