SpaceX programó para este jueves el lanzamiento de la misión clasificada USSF-153 para la U.S. El vuelo transporta satélites no divulgados a la órbita baja terrestre mediante un cohete Falcon 9, en un año en el que las instalaciones baten récords de actividad.
SpaceX prepara el despegue de una carga útil clasificada para la U.S.
Despegue en la Vandenberg Space Force Base y ventana de lanzamiento
La misión designada como USSF-153 transporta un número no revelado de satélites hacia la órbita baja terrestre. La compañía aeroespacial ajustó el horario previsto para el despegue en el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (SLC-4E), situado en la Vandenberg Space Force Base en California.
Inicialmente, la ventana de tres horas operaba en el horario matutino, pero la compañía modificó ligeramente el horario para retrasar el inicio del protocolo. La base militar en el condado de Santa Bárbara, establecida en 1941 y gestionada por la Space Launch Delta 30, mantiene arrendadas sus instalaciones a diversas firmas comerciales además del operador aeroespacial, tales como Blue Origin, United Launch Alliance, Firefly Aerospace y Northrop Grumman.
Perfil del cohete Falcon 9 y recuperación del propulsor
El vehículo encargado de llevar a cabo la misión es un cohete Falcon 9 de dos etapas, con una altura de 230 pies y capacidad para transportar unas 50,000 libras de carga útil hacia la órbita. Para esta operación en particular, el propulsor de primera etapa asignado porta el número de serie B1081, lo que marcará su vuelo número 27 tras haber impulsado misiones previas de la NASA, la Agencia Espacial Europea, la National Reconnaissance Office y lotes de satélites Starlink.
Debido a la naturaleza clasificada del vuelo, la empresa no publicó un cronograma posterior al despegue, más allá de confirmar el aterrizaje del propulsor cerca de los 8.5 minutos de vuelo. La maniobra prevé que la primera etapa descienda de forma controlada sobre el buque dron de la compañía, llamado Of Course I Still Love You, situado en el océano Pacífico.
Impacto acústico y el récord operativo en California
Los residentes de los condados de Santa Bárbara, San Luis Obispo y Ventura podrían escuchar uno o más estallidos sónicos durante los diez minutos posteriores al despegue, generados cuando el cohete cruza de regreso la atmósfera a velocidades superiores a la del sonido.
Este despliegue se enmarca en un calendario excepcionalmente activo para la base californiana. Tras cerrar 2025 con un récord de 71 lanzamientos, las instalaciones apuntan a superar los 80 despegues antes de que concluya el año actual, consolidando a Vandenberg como un nodo estratégico fundamental para la seguridad nacional de Estados Unidos y las operaciones espaciales comerciales.
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