Actualización 17:02 hora local (2202 UTC): SpaceX confirma el despliegue de los 25 satélites Starlink.
Actualización 12:10 hora local (1710 UTC): SpaceX ha retrasado el momento del despegue (T-0) hasta el final de la ventana de lanzamiento.
Actualización 11:23 hora local (1623 UTC): Se añaden comentarios adicionales de SpaceX.
Actualización 10:45 hora local (1545 UTC): SpaceX ha retrasado el momento del despegue (T-0); se añaden comentarios de la NASA.
SpaceX retomó las misiones de vuelo de su cohete Falcon 9 con un lanzamiento del sábado por la tarde, tras un breve período de suspensión de menos de una semana.
La misión Starlink 17-33 añade 25 satélites a la mega constelación de la compañía en órbita terrestre baja. Actualmente, hay más de 9.600 satélites en órbita, según datos mantenidos por el astrónomo y experto rastreador de órbitas, Jonathan McDowell.
El despegue desde la plataforma 4E en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg (VSFB) tuvo lugar el sábado 7 de febrero a las 12:58:09 p.m. PST (3:58:09 p.m. EST / 2058:09 UTC). El cohete voló en una trayectoria hacia el suroeste.
SpaceX lanzó la misión Starlink 17-33 utilizando el propulsor de primera etapa Falcon 9 con el número de cola 1088. Este fue su decimotercer vuelo tras los lanzamientos de misiones como SPHEREx de la NASA, Transporter-12 y dos lotes de satélites para la constelación de satélites de arquitectura proliferada de la Oficina de Reconocimiento Nacional.
Casi 8,5 minutos después del despegue, B1088 aterrizó en el barco dron ‘Of Course I Still Love You’, posicionado en el Océano Pacífico. Este fue el 176º aterrizaje en esta embarcación y el 568º aterrizaje de propulsores de SpaceX hasta la fecha.
Retorno al vuelo
SpaceX está volviendo a su ritmo de lanzamiento más típico después de un período de calma poco común y algunos retrasos en las misiones.
Originalmente, tras el lanzamiento de la misión Starlink 17-32 desde VSFB el lunes 2 de febrero, la compañía tenía previsto lanzar la misión Starlink 6-103 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) el martes 3 de febrero.
Sin embargo, más tarde el lunes, SpaceX anunció una anomalía en vuelo tras el despliegue de la carga útil.
“Durante el lanzamiento de hoy, la segunda etapa experimentó una condición anómala durante la preparación para la quema de desorbitación”, declaró SpaceX en un comunicado el 2 de febrero. “El vehículo entonces funcionó como se diseñó para pasivar con éxito la etapa. Las dos primeras quemas MVac fueron nominales y desplegaron con seguridad los 25 satélites Starlink a su órbita prevista.”
Mientras la NASA realizaba una prueba de llenado de combustible de su cohete Space Launch System, SpaceX trasladó los satélites Starlink para la misión Starlink 6-103 de vuelta desde la plataforma 40 a sus instalaciones Hangar X en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Horas después, trasladó el propulsor, con el número de cola 1101, a la plataforma para prepararse para el próximo lanzamiento de Crew-12 previsto para la semana que viene.
El viernes por la noche, la Administración Federal de Aviación (FAA) anunció el cierre de la investigación del incidente liderada por SpaceX, lo que permitió a SpaceX reanudar los vuelos con licencia de la FAA.
“La FAA supervisó y aceptó las conclusiones de la investigación liderada por SpaceX. El informe final del incidente cita como causa probable el fallo del motor de la segunda etapa del Falcon 9 en encenderse antes de la quema de desorbitación”, declaró la FAA en un comunicado. “SpaceX identificó medidas preventivas técnicas y organizativas para evitar que se repita el evento. El vehículo Falcon 9 está autorizado a volver a volar.”
Tras la llegada del cuarteto de Crew-12 al KSC el viernes por la noche, la NASA publicó una declaración en la que señalaba su evaluación del incidente y si éste afectaría al vuelo tripulado a la Estación Espacial Internacional.
“Como parte de la Revisión de Preparación para el Vuelo de la agencia, la NASA evaluó las conclusiones de la revisión de SpaceX de una misión Starlink en la que la segunda etapa del Falcon 9 experimentó un problema durante la preparación para su quema de desorbitación”, escribió la agencia. “La NASA y SpaceX han determinado que, dado que la segunda etapa del Falcon 9 vuela con un perfil de desorbitación diferente para las misiones tripuladas de la NASA, no existe un riesgo aumentado para la seguridad de la tripulación durante el ascenso. La agencia y SpaceX están ‘listos’ para que Crew-12 se lance a la Estación Espacial Internacional.”
Safety and reliability are at the core of SpaceX’s operations. Thanks to our launch frequency, we’re able to quickly gather unprecedented levels of flight data to quickly learn and innovate
— SpaceX (@SpaceX) February 7, 2026
SpaceX también actualizó su página de lanzamiento para la misión Starlink 17-32 para proporcionar más detalles sobre la anomalía.
“Durante el lanzamiento, la segunda etapa experimentó una condición anómala causada por un fallo de encendido debido a una burbuja de gas en el tubo de transferencia previo a la quema de desorbitación prevista”, escribió SpaceX. “El vehículo entonces funcionó como se diseñó para pasivar con éxito la etapa, que reentró en la atmósfera terrestre aproximadamente 10,5 horas después sobre el Océano Índico Sur. No se han recibido informes de avistamientos de escombros o daños a terceros.”
La compañía continuó describiendo la importancia de realizar quemas de desorbitación en sus etapas superiores cuando sea posible. En 2024 y 2025, dijo que 16 etapas superiores se dejaron pasivadas en el espacio y seis han reentrado desde entonces en la atmósfera.
“Las 10 etapas superiores restantes en órbita no tenían una desorbitación prevista según los perfiles de misión aprobados y se rastrean continuamente, lo que permite a los satélites con capacidad de maniobra ajustarse en consecuencia”, escribió SpaceX. “Este esfuerzo de reducción de la desorbitación requiere métodos novedosos para realizar quemas de desorbitación en misiones que de otro modo no tendrían el rendimiento para hacerlo, como las misiones a la Órbita de Transferencia Geoestacionaria.
“Estas pruebas proporcionan datos y conocimientos críticos, mejorando continuamente la fiabilidad de Falcon y protegiendo la seguridad pública en todas las misiones.”
