St. Bonaventure se corona campeón nacional de rugby universitario, dominando a Queens University con un contundente 55-19.
Houston, TX – El equipo de St. Bonaventure demostró su superioridad en el campo este sábado, asegurando su segundo título nacional de rugby universitario de la División I al derrotar a Queens University por un amplio margen de 55-19. Este triunfo llega después de una victoria agónica en 2021 contra Penn State, por un ajustado 19-18.
Para St. Bonaventure, esta es su tercera aparición en la final nacional en los últimos cinco años. En 2023, cayeron ante Notre Dame College, pero esta vez, la victoria fue innegable.
“Es un momento maravilloso ver tanto trabajo duro dar sus frutos”, declaró el entrenador Danny Neighbour. “Muchos jugadores del equipo sintieron la desilusión de perder en la final de 2023 y ahora se van con una racha postseason tan dominante. Estoy muy orgulloso de los entrenadores, los preparadores físicos y de todos los que se quedaron en casa. Fue un esfuerzo colectivo.”
Los Bonnies, que solo sufrieron una derrota en la temporada regular de la liga a manos de Queens en el partido por el título de la Atlantic Rugby Conference, tomaron la delantera rápidamente con un marcador de 24-7 al medio tiempo y no se vieron amenazados en la segunda mitad.
La derrota en el último minuto en el partido por el título de la ARC relegó a los Bonnies a un partido de clasificación para el torneo NCR, pero el entrenador Neighbour lo describió como “una llamada de atención que nos ayudó a reenfocarnos en lo que necesitábamos mejorar”.
Desde el medio tiempo del partido por el título de la ARC contra Queens, St. Bonaventure ha superado en puntos a sus oponentes por un total de 202-51. Antes del sábado, derrotaron a Southern Nazarene 44-17 en el partido de clasificación, al campeón defensor Brown 51-7 en cuartos de final y a Walsh University 33-8 en la semifinal nacional.
Troy Heroldt, nombrado Jugador Más Valioso (MVP) del torneo, anotó tres veces, incluyendo una espectacular carrera de 40 yardas a través de la defensa de Queens en la última jugada de la primera mitad, un golpe decisivo para la moral del equipo rival. Heroldt, sin embargo, prefirió compartir el crédito con sus compañeros.
“No podría haber pedido un mejor grupo de compañeros con quienes estar en el campo esta noche. Fueron increíbles”, dijo Heroldt. “Seguiremos trabajando y no nos conformaremos con esto. Queremos volver el año que viene y hacerlo de nuevo.”
Reynard Boshoff abrió el marcador para los Bonnies a los 5 minutos, seguido de un penal de Noah Edwards, quien luego convirtió siete conversiones, llevando el marcador a 10-0. Queens nunca pudo acercarse en el marcador.
Tanya Takaendisa anotó a los 10 minutos, aumentando la ventaja a 17-0 tras una excelente patada de despeje de 70 yardas de Manu Taula que golpeó el poste del try.
Eddie Nelson anotó al inicio de la segunda mitad, llevando el marcador a 31-7 con una carrera de 50 yardas por la banda. Heroldt añadió dos tries más y Mike Sears cerró la puntuación con un try a 10 minutos del final. Edwards añadió un penal a los 2 minutos del final, sumando 20 puntos a su cuenta personal.
“Es difícil encontrar las palabras. Es una sensación irreal. Esto es algo que se ha estado construyendo durante años y se debe a él”, dijo Edwards, señalando a Neighbour en una entrevista posterior al partido. “Nada de esto hubiera sido posible sin los entrenadores y el personal. Esto no es solo para los 25 jugadores que vinieron aquí. Es para todos en el programa.”
El programa de rugby de St. Bonaventure cuenta con casi 70 jugadores.
“Este es probablemente el equipo más profundo que hemos tenido. Semana tras semana, nuestros jugadores lo dan todo”, comentó Neighbour, refiriéndose al equipo juvenil que desafía constantemente a los jugadores de la plantilla principal en los entrenamientos. “Eso nos prepara maravillosamente para cada partido y se notó en esta postseason. Es un gran mérito para ellos. Cuando el entrenamiento es tan duro, los partidos no parecen tan difíciles.”
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Acerca de la Universidad: St. Bonaventure, la primera universidad franciscana de la nación, es una comunidad comprometida con la transformación de la vida de sus estudiantes dentro y fuera del aula, inspirándoles un compromiso con la excelencia académica y la participación cívica de por vida. De entre 167 universidades regionales en el Norte, St. Bonaventure fue clasificada como la #8 en valor y la #19 en general por U.S. News and World Report (2025).
