“Son los favoritos para ganar toda la competición, pero no le tenemos miedo a nadie”, declaró el delantero sudanés Mohamed Eisa tras la última sesión de entrenamiento de Sudán el viernes 2 de enero, en vísperas de su enfrentamiento contra Senegal en los octavos de final de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies Marruecos 2025.
Sudán muestra respeto por los campeones africanos, pero Eisa asegura que el miedo no tiene cabida en el equipo.
Senegal llega a Tánger invicto, como líder de grupo y uno de los principales aspirantes al título. Sudán, por su parte, avanzó desde el Grupo E con solo tres puntos y disputa su primer partido de octavos de final en la historia de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies. Sin embargo, Eisa cree que esta diferencia juega a favor de Sudán, liberándolos de la presión y cargando a su rival con la responsabilidad de la victoria.
“Toda la presión estará sobre Senegal. Se espera que estén 1-0 o 2-0 arriba en los primeros 10 minutos, pero no vamos a permitir que eso suceda. Tendremos nuestro propio plan de juego e intentaremos hacer algo”, afirmó.
Sudán abraza esta narrativa de equipo underdog, a pesar de haber marcado solo un gol en el torneo y haber encajado seis, la mayor cantidad de cualquier equipo que haya llegado a la fase eliminatoria. La confianza dentro del equipo, sin embargo, no ha flaqueado.
El centrocampista Ammar Taifour se hizo eco del mensaje de Eisa, destacando que la ambición y la confianza son esenciales si Sudán quiere desafiar a uno de los equipos más fuertes y con más estrellas de África.
“Debemos tener ambición. Debemos confiar en nosotros mismos o no lograremos nada. Nuestro país nos apoya, y para nosotros, eso es lo que necesitamos para ganar contra Senegal, Inshallah”, declaró.
La historia favorece ampliamente a Senegal. Los Leones de Teranga están invictos en siete enfrentamientos previos contra Sudán, con cuatro victorias y tres empates, y nunca han perdido contra un equipo de África Oriental en la fase final de la Copa Africana de Naciones. Sin embargo, dos de esos encuentros terminaron en empate en el torneo CHAN 2024, lo que ofrece a Sudán la evidencia de que la fe y la determinación pueden reducir la brecha.
“Nuestros aficionados siempre nos apoyan, y eso nos facilita las cosas. Pero debemos trabajar duro y concentrarnos porque Senegal es un gran rival. Les mostramos respeto, pero también creemos en nosotros mismos”, concluyó Taifour.
El encuentro del sábado en el Gran Estadio de Tánger será el primero entre ambos equipos en la Copa Africana de Naciones TotalEnergies.
El partido está programado para las 17:00 hora local (16:00 GMT).
