Aumentan las tasas de tabaquismo en las zonas más pobres de Australia pese al alto costo del tabaco
En Australia, la prevalencia del tabaquismo se concentra significativamente en las regiones más desfavorecidas. A pesar del elevado precio del tabaco, uno de cada tres residentes de los suburbios periféricos y las zonas regionales más pobres son fumadores diarios.
Esta tendencia persiste aun cuando los impuestos al tabaco se han duplicado en menos de una década. Según diversos análisis, este incremento punitivo ha sido el detonante de un crecimiento acelerado en el mercado negro de cigarrillos.
Datos actualizados de la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) destacan que algunas localidades registran niveles críticos. En 2022, Kingston, ubicada en Logan al sur de Brisbane, presentó una tasa de tabaquismo del 36,5%, seguida muy de cerca por Yennora, en el oeste de Sídney, con un 36,4%.
Otras zonas con índices elevados incluyen:
- Bendigo (noroeste de Melbourne): 29,6%
- Manoora (Cairns, extremo norte de Queensland): 29%
- Walgett (norte de Nueva Gales del Sur): 27,3%
Estas cifras contrastan fuertemente con el promedio del 16,7% registrado en las áreas remotas y regionales exteriores.
Ante esta situación, la Coalición está considerando la posibilidad de reducir a la mitad el impuesto especial al tabaco, en un contexto donde los ingresos del Gobierno Federal por este concepto han caído a la mitad mientras los impuestos se duplicaban.
El tesorero en la sombra, Tim Wilson, ha criticado la gestión del gobierno laborista, señalando que se ha permitido que el crimen organizado se beneficie del comercio ilegal de tabaco. Wilson comparó el funcionamiento de este mercado ilícito con las tácticas de intimidación del sindicato CFMEU en los sitios de construcción, subrayando la necesidad de desmantelar este modelo de negocio.
