NUEVA YORK (AP) – La estrella de R&B R. Kelly ganó peso y perdió dinero mientras espera un juicio por tráfico sexual que comienza en serio la próxima semana, dijeron sus abogados el martes en una audiencia judicial.
Las revelaciones se produjeron cuando la jueza de distrito estadounidense Ann M. Donnelly en Nueva York emitió una serie de fallos para delimitar qué pruebas se pueden mostrar a los miembros del jurado. En su mayoría falló a favor de los fiscales, pero dijo que se excluirán algunas pruebas porque son demasiado similares a otras partes del caso destinadas a mostrar a Kelly involucrado en el crimen organizado para perseguir a mujeres y niñas a las que podría abusar.
El cantante de R&B ganador de un Grammy y vendedor de multiplatino está acusado de liderar una empresa de gerentes, guardaespaldas y otros empleados que lo ayudaron a reclutar mujeres y niñas para el sexo, a veces en conciertos y otros lugares. Él ha suplicado no culpable de crimen organizado, soborno, coerción, seducción y tráfico sexual.
Devereaux Cannick, uno de sus abogados, le dijo al juez que Kelly, nacido como Robert Sylvester Kelly, necesita ser medido para ropa nueva porque ha ganado mucho peso en la cárcel.
Y pidió que se le proporcionaran las transcripciones de la corte sin costo alguno porque Kelly no ha podido trabajar durante dos años.
“Sus fondos están agotados”, dijo Cannick sobre un cliente que salió de la sala del tribunal después de la audiencia con las manos esposadas.
“Va a ser un juicio largo”, dijo Donnelly después de que los fiscales describieran sus planes de llamar a numerosos testigos, incluidas mujeres que dicen que fueron abusadas sexualmente, abusadas físicamente y obligadas a hacer cosas para el placer de Kelly.
El juez dijo que los testigos que alegan abuso pueden testificar con solo su nombre de pila dado a los miembros del jurado, que se sentarán en la galería en lugar del palco del jurado debido a una sala de audiencias reconfigurada vinculada a las restricciones del coronavirus.
Donnelly también dijo que generalmente no permitirá preguntas destinadas a revelar si alguna de las mujeres ha recibido tratamiento de salud mental. Dijo que no permitirá que se les diga a los miembros del jurado que un testigo había trabajado como bailarina exótica años después de que ella dijera que fue abusada.
También es probable que se excluya del juicio cualquier testimonio sobre creencias religiosas o que algunas de las mujeres fueran ordenadas a tener relaciones sexuales entre sí, dijo el juez.
Los posibles jurados ya han completado cuestionarios destinados a garantizar que no tengan prejuicios que afecten su juicio. Comenzarán a responder preguntas el próximo lunes.
Kelly, es conocida por trabajos que incluyen el éxito de 1996 “I Believe I Can Fly” y el clásico de culto “Trapped in the Closet”, una historia de múltiples partes de traición e intriga sexual.
De Kelly la vida sexual ha sido objeto de escrutinio desde la década de 1990, y también enfrenta cargos relacionados con el sexo en Illinois y Minnesota. Él se ha declarado no culpable.
El juez de Nueva York dictaminó la semana pasada que el público y los medios de comunicación no podrán acceder a la sala del tribunal después de que 12 organizaciones noticiosas pidieron que se permitiera el ingreso a seis reporteros porque ver una parte de la sala del tribunal en monitores en dos salas de desbordamiento era insuficiente y podría no constituir un procedimiento abierto. Citó las restricciones del coronavirus.
Al salir del tribunal el martes, se le preguntó a Cannick, uno de los abogados de Kelly, si el cierre de la sala del tribunal podría ser motivo de apelación si su cliente es condenado.
Él sonrió y dijo: “Si hubiera una condena, usaríamos todos los errores que se cometieron” en una apelación.
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