Después de abandonar el acuerdo para adquirir al pass rusher Maxx Crosby, los Baltimore Ravens reaccionaron rápidamente y firmaron al mejor jugador disponible en el mercado de agentes libres.
Los Ravens llegaron a un acuerdo con Trey Hendrickson por un contrato de cuatro años y 112 millones de dólares, según una fuente de la liga, poniendo fin a la espera más larga de lo esperado del ex defensive end de los Cincinnati Bengals – era el jugador número 1 en el ranking de los 150 mejores agentes libres de The Athletic – y seguramente abriendo a Baltimore a más preguntas sobre el proceso.
La decisión de Baltimore de cancelar el acuerdo para enviar dos selecciones de primera ronda a los Las Vegas Raiders por Crosby, después de que el jugador de 28 años no superara el examen físico del equipo, ya estaba bajo escrutinio, y algunos en la liga se preguntaban si los Ravens simplemente habían tenido un arrepentimiento del comprador. El hecho de que el gerente general Eric DeCosta se haya movido tan rápidamente a Hendrickson, quien solo le costó a los Ravens mucho dinero y no selecciones del draft, solo conducirá a más escepticismo.
Sin embargo, los Ravens tenían que salir de esta temporada baja con un pass rusher dinámico después de terminar con solo 30 capturas el año pasado, y Hendrickson era lo más cercano a Crosby. El jugador de 31 años, que pasó las últimas cinco temporadas en Cincinnati, es un Pro Bowler de cuatro veces con 81 capturas en su carrera y 15 balones sueltos forzados.
Los Ravens están muy familiarizados con él, enfrentándolo dos veces por temporada en los últimos cinco años. Al igual que Crosby, Hendrickson también se recupera de una temporada acortada por una lesión que requirió cirugía. Después de jugar solo siete partidos en 2025, Hendrickson se sometió a una cirugía de core en enero para reparar un problema en la cadera/pelvis.
Cuando está sano, Hendrickson ha sido uno de los mejores pass rushers de la liga. El profesional de nueve años, que jugó sus primeras cuatro temporadas en la NFL en Nueva Orleans, ha tenido capturas de dos dígitos en cuatro de sus últimas seis temporadas. Tuvo 17.5 capturas en temporadas consecutivas en 2023 y 2024. Ese total lideró la NFL en 2024, cuando fue All-Pro de primer equipo y subcampeón del Jugador Defensivo del Año.
Se une a un grupo de edge rushers jóvenes y sin experiencia en Baltimore. Con Dre’Mont Jones acordando fichar por los Fresh England Patriots, y Kyle Van Noy y David Ojabo ambos agentes libres sin restricciones, los únicos edge rushers en la plantilla de los Ravens antes de la adquisición de Hendrickson eran Tavius Robinson, Mike Green, Adisa Isaac y Kaimon Rucker. Esos cuatro tienen 12.5 capturas entre ellos.
DeCosta dijo en el NFL Scouting Combine que el pass rush era uno de los mayores problemas del equipo en 2025, y entendió que necesitaba solucionarlo. Crosby era visto como el jugador que lo haría, pero cuando ese acuerdo fue abortado, los Ravens rápidamente se volcaron a Hendrickson.
Hendrickson, cuyas últimas dos temporadas en Cincinnati estuvieron marcadas por problemas contractuales, se decía que estaba esperando un acuerdo que le pagara 30 millones de dólares por año. Eso explica por qué estuvo en el mercado de agentes libres por más tiempo de lo esperado.
Hendrickson es solo el segundo agente libre externo sin restricciones en llegar a un acuerdo con los Ravens, uniéndose al veterano guardia John Simpson. Los Ravens tienen 10 agentes libres que han llegado a acuerdos con otros equipos, incluido el centro Pro Bowl Tyler Linderbaum, el fullback Patrick Ricard y el pateador Jordan Stout.
Hendrickson atravesó múltiples disputas contractuales con los Bengals en los últimos tres años, incluidas intercambios públicos y polémicos. Firmó una extensión, exigió un traspaso, se abstuvo, se mantuvo y hasta aceptó un aumento sin una extensión durante ese período.
Todo eso vino con el deseo de ser pagado al valor de mercado de un jugador entre los líderes de la NFL en capturas, con una reputación de cerrar partidos. Los Bengals se resistieron, citando la edad y el impacto limitado contra la carrera. Pero Hendrickson todavía aporta un pass rush de élite, asumiendo que se recupere por completo sin problemas de la lesión.
Esta historia será actualizada.
