El Ministerio de Sanidad ha publicado un real decreto que regula los productos sanitarios para diagnóstico in vitro, estableciendo que, a efectos de dicha normativa, estos productos y sus accesorios se denominarán en lo sucesivo «productos».
Tras el estallido de la pandemia de COVID-19, la salud se convirtió en una prioridad para la Unión Europea. En 2021, la Comisión Europea aprobó el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer, destinando 4.000 millones de euros a combatir esta enfermedad, la principal causa de mortalidad en el continente. Europa, que alberga el 10% de la población mundial, concentra el 25% de los casos de cáncer, un porcentaje que se atribuye en gran medida al envejecimiento de la población.
Sin embargo, la inestabilidad global y el creciente enfoque en políticas de defensa han relegado la salud a un segundo plano. Esto se ha traducido en recortes presupuestarios y una disminución en la prioridad otorgada a la lucha contra el cáncer. El programa EU4Health, con una duración prevista de 2021 a 2027, sufrió un recorte del 20% en su presupuesto el año pasado, pasando de 5.300 millones de euros a una cifra menor. Además, en el próximo marco financiero (2028-2036), el cáncer ya no figurará como un área específica de financiación.
La propuesta de la Comisión Europea, aún pendiente de ratificación, implica la pérdida de autonomía de los fondos destinados a la salud, que se diluirán en un fondo general de competitividad. Esto significa que la financiación para la lucha contra el cáncer dependerá cada vez más de prioridades macroeconómicas y geopolíticas, en lugar de criterios estrictamente sanitarios. Los proyectos deberán justificarse en términos de competitividad, innovación o preparación para poder acceder a estos fondos.
En la práctica, esta situación podría significar una reducción en la financiación de programas de cribado de cáncer de colon y mama con estándares europeos, así como de registros poblacionales comparables entre países. También se verían afectados proyectos que no generan beneficios económicos inmediatos, como el seguimiento de supervivientes, los cuidados paliativos y la reintegración laboral de pacientes oncológicos.
Al quedar subsumido en un fondo de competitividad más amplio, este tipo de iniciativas competirá con otras prioridades como la industria, la defensa o la biotecnología. La prevención del cáncer se enfrentará a la inteligencia artificial, y la calidad de vida a la resiliencia estratégica. Aunque estos programas no desaparecerán por completo, perderán la protección, visibilidad y garantías presupuestarias que tenían anteriormente, dependiendo de las decisiones políticas y de la capacidad de cada país para sostenerlos por sí solo.
Ramón Reyes, presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), destaca el aumento de la inversión pública en investigación sobre cáncer en España en los últimos cinco años, un incremento del 65% gracias a los fondos europeos. “Si esto se corta, ¿quién mantendrá esa inversión? ¿Cómo garantizamos que seguiremos avanzando en la investigación, que es, junto con la detección temprana, la única forma de abordar el cáncer?”, se pregunta.
El eurodiputado socialista Nicolás González Casares ha manifestado la oposición de su grupo a estos recortes presupuestarios y ha solicitado que se mantengan fondos específicos para la salud. “Creo que se están olvidando de la lección de la pandemia. La geopolítica es importante, pero la salud también lo es. Si el aumento de los precios de los fármacos contra el cáncer se debe a esta situación, afectará a las opciones de tratamiento de nuestros pacientes”, advierte Casares, señalando además la influencia de un comisario euroescéptico, el húngaro Olivér Várhelyi.
Fuentes del Partido Popular (PP) en la Eurocámara aseguran estar analizando la situación y haber presentado enmiendas para mantener el plan europeo contra el cáncer. Consideran que la protección de la salud es fundamental para la seguridad de Europa y, aunque reconocen la urgencia de destinar fondos a la defensa, insisten en la necesidad de seguir apoyando la protección de la salud, ya que el cáncer sigue siendo una prioridad para su grupo político.
EL PAÍS ha intentado obtener una respuesta de la Comisión Europea sobre estos recortes, pero no ha recibido ninguna aclaración.
Problema estructural
Ramón Reyes, de la AECC, enfatiza que el cáncer “no es un problema coyuntural, sino estructural”, y que, por lo tanto, los presupuestos para combatirlo deben serlo también. Cada año, se diagnostican tres millones de tumores en Europa (causando 1,4 millones de muertes), de los cuales unos 300.000 se detectan en España (con más de 115.000 fallecimientos).
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advirtió recientemente que los diagnósticos de cáncer han aumentado un 30% desde el año 2000 y abogó por una atención integrada que conecte mejor el diagnóstico con el tratamiento para reducir los tiempos de espera y mejorar la supervivencia. Según sus estimaciones, si no se producen cambios significativos en la prevención y la atención sanitaria, el número de tumores crecerá otro 18% entre 2022 y 2040.
Uno de los pilares fundamentales para reducir este porcentaje son los hábitos de vida, que se consideran responsables del 40% de los tumores. El tabaquismo es el principal factor de riesgo, causando 50.000 muertes anuales en España, seguido del consumo de alcohol, una mala alimentación y el sedentarismo.
Los programas de cribado también son esenciales para la prevención. La AECC lleva años reclamando datos claros sobre su eficacia, así como la creación de un registro nacional que permita evaluar su alcance, el número de cánceres detectados y el impacto en la reducción de la mortalidad. Se estima que el cribado colorrectal salva un 35% de vidas y el de mama, un 31%, aunque en España no existe un registro centralizado que permita confirmar estas cifras.
Tras el escándalo de los cribados de cáncer de mama en Andalucía, el Ministerio de Sanidad solicitó a las comunidades autónomas los datos necesarios para crear este registro unificado. Tras acordar los parámetros a incluir (población alcanzada, porcentaje de tumores detectados, tratados y curados), recopiló la información de todas las regiones. Una portavoz del ministerio explicó que ya se dispone de los datos, pero que son heterogéneos y aún no se han organizado para su publicación.
Paralelamente, la AECC ha comenzado a colaborar con la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) para llevar a cabo este mismo trabajo. El proyecto se ha iniciado con el cáncer colorrectal y en marzo se publicarán datos preliminares y cualitativos recopilados por las comunidades autónomas.
“No buscamos los datos por sí mismos”, asegura Ramón Reyes, “sino porque cada dato representa a una persona y solo conociéndolos podremos determinar el camino a seguir”.
La Unión Europea y la India han alcanzado un acuerdo comercial que podría transformar las relaciones económicas entre ambas partes. Tras casi 20 años de negociaciones, el pacto, sellado este martes, abre nuevas oportunidades para las exportaciones europeas a una de las economías más cerradas del mundo.
Actualmente, la India impone aranceles del 110% a la importación de automóviles, una cifra que se reducirá al 10% con la entrada en vigor del acuerdo. Para contextualizar, Estados Unidos elevó sus tarifas aduaneras al motor europeo hasta el 35% en marzo de 2025, reduciéndolas posteriormente al 15% tras alcanzar una tregua comercial.
El sector automotriz, especialmente el alemán, se perfila como uno de los principales beneficiarios. Alemania, tradicional potencia exportadora, podría fortalecer aún más su posición en el mercado indio. Sin embargo, el impacto positivo podría extenderse al sector agroalimentario, a pesar de los volúmenes de subvenciones que maneja la política agrícola común.
Este acuerdo, aunque menos amplio que el alcanzado con Mercosur, abarca 19 capítulos y liberaliza el comercio en un 97% del volumen actual de exportaciones de la UE (48.800 millones de euros en 2024) y en un 91,5% de las importaciones (71.300 millones de euros).
A diferencia de lo ocurrido con Mercosur, el sector agrícola europeo no anticipa grandes obstáculos para la ratificación del acuerdo. Copa-Cogeca, la organización que agrupa a agricultores y cooperativas agrícolas de la Unión, ha celebrado el pacto, destacando su potencial para acceder a 1.450 millones de consumidores.
La India podría ratificar el acuerdo en un plazo de mes y medio, mientras que en la Unión Europea el proceso podría extenderse por más de un año, debido a la necesidad de traducir los textos y seguir los procedimientos internos de ratificación.
Automóvil
La reducción arancelaria para el sector automotriz es significativa, pasando del 110% al 10%, aunque limitada a una cuota de 250.000 vehículos, de los cuales 160.000 serán de combustión y 90.000 eléctricos. El Instituto Kiel para la Economía Mundial estima que en 2025 los fabricantes alemanes Mercedes, BMW y Volkswagen vendieron 154.000 unidades en la India.
La industria automotriz india también se beneficiará, con una cuota de venta anual de 625.000 automóviles. Las fuentes consultadas señalan que el mayor tamaño del mercado europeo del motor equilibra esta situación.
Los fabricantes de componentes disfrutarán de una liberalización total.
Acero
El sector siderúrgico europeo, actualmente en crisis, se enfrentaba a un importante escollo en las negociaciones, dado que la India es uno de los principales productores mundiales. El acuerdo establece un límite a la importación de 1,6 millones de toneladas libres de aranceles, frente a las 4 millones de toneladas que la India vende actualmente a la UE. No obstante, el mercado indio sigue demandando acero europeo de alta calidad para trabajos específicos.
Agroalimentación
Las negociaciones comerciales de la UE suelen ser delicadas en lo que respecta al sector agroalimentario, debido a la fuerte movilización del sector agrícola, especialmente en Francia, y a la protección de las denominaciones geográficas. Sin embargo, en este caso, las primeras reacciones sugieren que no habrá grandes confrontaciones.
El acuerdo excluye productos como azúcar, arroz, carne de pollo y vacuno, leche en polvo, plátanos, miel y ajos. Sí incluye vino, cerveza y bebidas espirituosas. Para el vino, la reducción arancelaria será del 125% al 20% para botellas con un precio superior a 10 euros, y del 125% al 30% para las que estén por debajo, durante un período de adaptación de siete años. Las bebidas espirituosas verán una reducción arancelaria al 40% en un plazo de 10 años, mientras que la cerveza pagará un derecho aduanero del 15% después de una década.
Otros productos agroalimentarios, como el aceite de oliva, el cerdo, la pasta, las bebidas no alcohólicas, los zumos, la cerveza sin alcohol, el kiwi y las peras, estarán exentos de aranceles.
Maquinaria y productos químicos
Al igual que en el caso anterior, los bienes de equipo, el equipamiento médico, los productos químicos y los farmacéuticos (la India es una potencia en la fabricación de medicamentos genéricos) no estarán sujetos a aranceles.
Emisiones de carbono y obligaciones medioambientales
Este punto resultó un punto de fricción debido a regulaciones europeas como el mecanismo de ajuste de carbono en fronteras (CBAM). La UE considera el CBAM una herramienta para equilibrar los estándares medioambientales, mientras que la India lo ve como una forma de proteccionismo o colonialismo. El compromiso actual es abrir un diálogo una vez que el acuerdo y el mecanismo entren en vigor, cuya aplicación se encuentra suspendida.
Además del CBAM, existe un aspecto simbólico importante, según fuentes europeas: el Acuerdo de París sobre cambio climático, alcanzado en 2015 bajo el paraguas de Naciones Unidas. Al igual que con Mercosur, el respeto a este pacto multilateral contra el calentamiento global está presente en el acuerdo comercial.