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Salud

Veneno de la araña de seis ojos: así destruye células humanas

by Editora de Salud
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Un estudio reciente publicado en la revista PNAS de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. Ha revelado la estructura molecular de la toxina principal del veneno de la araña de arena chilena de seis ojos, permitiendo comprender el mecanismo exacto mediante el cual este arácnido destruye las células humanas.

El mecanismo de destrucción celular

La investigación fue llevada a cabo por un equipo de científicos del departamento de química y bioquímica de la Universidad de Arizona y del departamento de biología del Colegio Lewis & Clark, en Estados Unidos, integrado por Alexandra Sundman, Greta Binford, William Montfort y Matthew Cordes.

El estudio describe que la toxina clave del veneno se acopla a las membranas celulares y descompone los lípidos, que son las moléculas que forman dicha membrana. Este proceso de descomposición es el factor fundamental en el daño tisular provocado por las picaduras de estos arácnidos.

Loxoscelismo y efectos en la salud

El veneno de las arañas sicáridas, grupo al que pertenece la araña de arena de seis ojos, tiene la capacidad de destruir tejidos y afectar la sangre. Estas toxinas pueden provocar loxoscelismo, un síndrome clínico que se manifiesta a través de daños en la sangre y necrosis en la piel.

Hacia el desarrollo de nuevos medicamentos

De acuerdo con el equipo de investigadores, este avance en la comprensión de la estructura molecular de la toxina podría sentar las bases para el desarrollo de futuros fármacos. El objetivo sería crear medicamentos capaces de bloquear el efecto tóxico del veneno para prevenir lesiones graves en personas que hayan sufrido la mordedura de arañas sicáridas.

Sobre la araña de arena de seis ojos

Este arácnido, presente en suelos arenosos de Chile y Argentina, se caracteriza por tener un cuerpo plano, patas largas y una disposición particular de sus seis ojos en tres pares, a diferencia de la mayoría de las arañas que poseen ocho ojos.

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Salud

Tardígrados en Marte: ¿Límite a su resistencia extrema?

by Editora de Salud
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Jakarta – Los tardígrados, pequeños animales microscópicos a menudo apodados «osos de agua», son conocidos como una de las criaturas más resistentes de la Tierra. Estos organismos pueden sobrevivir a temperaturas extremas, altos niveles de radiación, sequía e incluso al vacío del espacio exterior. Sin embargo, investigaciones recientes han revelado que existen ciertas condiciones que les resultan difíciles de superar.

En un estudio publicado en la revista International Journal of Astrobiology, científicos intentaron exponer tardígrados a una simulación de suelo marciano (regolito) en un laboratorio para evaluar su capacidad de supervivencia.

Los resultados indicaron que ciertas condiciones presentes en el suelo marciano pueden impedir que los tardígrados sobrevivan.

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Según informa Gizmodo, los investigadores crearon dos tipos de simulaciones de suelo marciano basadas en datos del rover Curiosity de la NASA, que explora el cráter Gale. La primera muestra, denominada MGS-1, representa la composición general del suelo marciano, mientras que la segunda, OUCM-1, se diseñó con una composición mineral más específica.

En el experimento, los tardígrados fueron introducidos en ambos tipos de suelo y su actividad fue observada durante varios días. Los resultados mostraron que el suelo tipo MGS-1 provocó una disminución drástica en la actividad de los tardígrados, e incluso algunos dejaron de estar activos en tan solo dos días.

Curiosamente, cuando el suelo MGS-1 fue lavado previamente con agua, los tardígrados introducidos posteriormente pudieron sobrevivir por más tiempo. Esto sugiere la presencia de una sustancia específica en el suelo simulado de Marte que es perjudicial para estos organismos.

Sustancias Peligrosas en el Regolito

La investigación fue liderada por Corien Bakermans, microbióloga de la Universidad Estatal de Pensilvania. Bakermans comentó que su equipo se sorprendió con los resultados. Según explicó, los investigadores sospechan que existe un compuesto específico en el suelo simulado de Marte que podría eliminarse mediante un simple proceso de lavado.

«Nos sorprendió un poco lo perjudicial que resultó ser el MGS-1. Sospechamos que hay algo específico en ese simulante que podría eliminarse si se lavara», afirmó Bakermans.

Este hallazgo sugiere que el regolito marciano podría tener condiciones naturales que dañen a los organismos terrestres, lo que podría proteger al planeta de la contaminación biológica.

Este experimento también se relaciona con el concepto de protección planetaria, que busca prevenir la contaminación de otros planetas por microorganismos terrestres, o viceversa. Los tardígrados fueron elegidos debido a su conocida resistencia a diversas condiciones extremas, lo que los convierte en candidatos ideales para probar los límites de la supervivencia de los organismos.

Sin embargo, los investigadores enfatizan que este estudio se realizó utilizando suelo marciano artificial en un laboratorio. Por lo tanto, se necesita más investigación que considere otros factores, como la temperatura y la presión atmosférica reales de Marte.

A pesar de ser conocidos como casi «invencibles», este estudio demuestra que incluso criaturas tan fuertes como los tardígrados tienen límites al enfrentarse a entornos extremos, especialmente en otros planetas como Marte.

(rns/afr)

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Mundo

Katas que explotan: el misterio de las ranas que reventaron en Alemania

by Editor de Mundo
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Jakarta – En abril de 2005, residentes y protectores de animales en Hamburgo, Alemania, fueron testigos de un fenómeno natural desconcertante. Cientos de ranas comenzaron a hincharse repentinamente y a “explotar” espontáneamente en los alrededores de lagos y zonas húmedas del distrito de Altona. Lo que parecía una maldición resultó ser un evento documentado en informes científicos.

El suceso fue reportado inicialmente por un conservacionista local, quien descubrió ranas que se inflaban hasta duplicar o triplicar su tamaño normal antes de estallar, dispersando sus órganos internos a una distancia de aproximadamente un metro. Se estima que entre cientos y más de mil ranas experimentaron este fenómeno en cuestión de días.

Según los informes de campo recopilados por investigadores, la explicación más probable no se relaciona con virus o infecciones comunes, sino con una interacción predatoria y una respuesta fisiológica extrema. El veterinario local, Dr. Franz Mutschmann, involucrado en el examen inicial de los cadáveres de las ranas, propuso una hipótesis.

«Podría ser una reacción defensiva ante el ataque de aves carroñeras, como los cuervos, que provocan que las ranas traguen aire y se expandan al ser atacadas», explicó Mutschmann, según citó IFL Science.

En su hipótesis, las aves, como los cuervos, intentarían picotear el interior del cuerpo de la rana para alcanzar órganos blandos como el hígado, creando una abertura en el cuerpo del anfibio. En respuesta, la rana podría expandirse en un intento de supervivencia. Sin embargo, debido al daño en sus órganos internos, la presión interna creciente provocaría la ruptura de las paredes del cuerpo de la rana y, consecuentemente, la explosión.

No obstante, esta explicación no ha sido aceptada por completo por la comunidad científica. Numerosos ornitólogos argumentan que la teoría predatoria carece de evidencia sólida. Algunas investigaciones oficiales concluyeron que el fenómeno, hasta la fecha, no tiene una explicación científica satisfactoria, quedando registrado como uno de los ejemplos de fenómenos inexplicables en la biología animal.

Otros científicos también consideran la posibilidad de que se trate de un efecto diferente, como la acumulación de gases internos debido a la descomposición anaeróbica en ranas que ya habían muerto a causa de condiciones ambientales extremas o estrés físico, similar a los casos de explosión en grandes carroñas como las de ballenas. Sin embargo, una vez más, la evidencia empírica contundente es limitada.

En cualquier caso, el incidente de las ranas que explotan masivamente sigue siendo una de las historias más inusuales en el mundo de la biología animal, apareciendo frecuentemente en listas de los fenómenos naturales más extraños jamás registrados. Este evento también sirve como recordatorio de que aún existen muchos procesos naturales que no se comprenden completamente por la ciencia moderna.

(rns/rns)

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Tecnología

Nenek Moyang Buaya: Predator Pradinosaurus Ditemukan di Brasil

by Editor de Tecnologia
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Jakarta – Mucho antes de que los dinosaurios dominaran la Tierra, existieron depredadores aún más antiguos. Se trata de ancestros de los cocodrilos que vivieron hace aproximadamente 240 millones de años.

Un estudio publicado en el Journal of Systematic Palaeontology Volume 23 Issue 1, el 12 de noviembre de 2025, revela un depredador similar a un dinosaurio llamado Tainrakuasuchus bellator. El descubrimiento se basa en fósiles hallados en mayo de 2025 en la región de Dona Francisca, en el sur de Brasil.

El nombre ‘Tainrakuasuchus’ proviene de las palabras Guarani ‘tain’ (diente) y ‘rakua’ (afilado), junto con el término griego ‘suchus’ (cocodrilo), en referencia a sus dientes puntiagudos.


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Mientras que ‘bellator’ deriva del latín, que significa «guerrero», y, según los autores del estudio, «honra a la comunidad de Rio Grande do Sul, simbolizando su fuerza, resistencia y espíritu de lucha, especialmente considerando las recientes inundaciones que azotaron el estado».

Similar a un Dinosaurio, Pero Ancestro de los Cocodrilos

Físicamente, la especie Tainrakuasuchus bellator se asemeja a un dinosaurio, pero pertenece al grupo Pseudosuchia, que dio origen a los cocodrilos y caimanes modernos. Durante su vida, Tainrakuasuchus bellator formó parte de un grupo de depredadores dominantes que prosperaron durante el período Triásico.

Podía alcanzar una longitud de 2,4 metros y un peso de 60 kg. Tenía un cuello largo y un cuerpo ágil, lo que le permitía moverse con rapidez para emboscar a sus presas.

Al sujetar a sus presas, Tainrakuasuchus bellator utilizaba sus mandíbulas delgadas y dientes afilados y curvados.

«Este animal era un depredador activo, pero a pesar de su tamaño relativamente grande, estaba lejos de ser el cazador más grande de su época, en un ecosistema que también albergaba a gigantes de hasta siete metros de longitud», explica el Dr. Rodrigo Temp Müller, autor principal y líder del equipo de paleontología de la Universidade Federal de Santa Maria en Brasil, citado por Science Daily.

Un Ecosistema Brasileño Antiguo Anterior a la Era de los Dinosaurios

El Dr. Müller explica que el hallazgo de este ancestro de los cocodrilos proporciona evidencia importante de una antigua conexión entre Brasil y África durante el período Triásico.

«Aunque los Pseudosuchia son diversos, aún se comprenden poco, ya que los fósiles de algunas de sus líneas evolutivas son muy raros en el registro fósil», afirma.

Durante el período Triásico, los continentes aún estaban unidos, lo que permitió una distribución desigual de los organismos en ese momento. Por lo tanto, la fauna de las regiones de Brasil y África comparte algunas características, lo que indica una conexión histórica en términos de evolución y ecología.

El Dr. Müller señala que la anatomía de Tainrakuasuchus bellator está estrechamente relacionada con la de la especie depredadora Mandasuchus tanyauchen, descubierta en Tanzania. Esto indica una relación entre animales de América del Sur y África, que puede entenderse a partir de la paleogeografía del período Triásico.

Se estima que Tainrakuasuchus bellator probablemente habitó una región que limitaba con amplios y áridos desiertos, el mismo entorno donde surgieron los primeros dinosaurios.

«Esto sugiere que, en la región que hoy es el sur de Brasil, los reptiles formaron comunidades diversas adaptadas a diversas estrategias de supervivencia. Además, este descubrimiento revela que esta diversidad no fue un fenómeno aislado», concluye.

El autor es participante del programa MagangHub Kemnaker en detikcom.

(faz/faz)

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