Durante la 48ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Busán, Corea del Sur, la UNESCO incorporó 25 nuevos sitios a su catálogo global, entre los que destaca el Monte Olimpo en Grecia. Esta designación internacional busca proteger la biodiversidad y el valor cultural de los enclaves, aunque también reabre el debate sobre la masificación turística y los conflictos comunitarios en zonas protegidas de todo el mundo.
El Monte Olimpo y las nuevas incorporaciones globales en Busán
El Comité del Patrimonio Mundial aprobó por unanimidad la inscripción del Monte Olimpo, la cumbre más alta de Grecia con 2.918 metros sobre el nivel del mar y cuna de la mitología helénica, según informaron los ministerios de Cultura y de Medio Ambiente y Energía del país heleno. La decisión adoptada en Corea del Sur sitúa al enclave entre los monumentos naturales y culturales más emblemáticos del mundo. El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, celebró el reconocimiento al señalar que la montaña pasa a ser de toda la humanidad para ser protegida para siempre.
La candidatura, impulsada durante más de una década, combinó criterios ambientales y patrimoniales. El expediente valoró tanto la riqueza de la flora y fauna con especies endémicas como el protagonismo del macizo en el pensamiento occidental, la literatura y el arte. La 48ª sesión del comité elevó el total global a 1.273 propiedades reconocidas, sumando 19 bienes culturales, 5 naturales y 1 mixto, de acuerdo con la información difundida sobre la convención.
La Belle Époque de la Amazonía y los teatros históricos de Belém y Manaos
Entre los legados culturales que ahora forman parte del catálogo internacional figuran joyas arquitectónicas levantadas durante el auge del caucho en América del Sur. La UNESCO incorporó al Theatro da Paz, inaugurado en Belém en 1878 con una fachada inspirada en el teatro de Burdeos y un interior en herradura que imita a La Scala de Milán, y al Teatro Amazonas, abierto en Manaos el 31 de diciembre de 1896 tras doce años de obras y una cúpula revestida con 36.000 piezas de cerámica con los colores de Brasil (según detalla la crónica de su inauguración).
Ambos edificios simbolizan el momento en que las élites del látex buscaron transformar la selva en una versión tropical de París, importando mármol italiano, hierro inglés y cristales de Murano. No obstante, este esplendor económico convivió con la explotación de comunidades indígenas y durísimas condiciones laborales en las rutas extractivas controladas antes de que el contrabando de semillas impulsado por el explorador británico Henry Wickham trasladara la producción comercial hacia Asia.
El reverso del reconocimiento: turismo masivo y conflictos locales
Mientras nuevas regiones celebran sus designaciones, en otros rincones del planeta el estatus de protección internacional genera tensiones con las poblaciones locales. En el centro de Eslovaquia, los habitantes de la aldea medieval de Vlkolínec —un asentamiento de 20 residentes permanentes rodeado por 45 edificaciones del siglo XVIII reconocido en 1993— argumentan que la afluencia de más de 100.000 visitantes anuales genera más problemas que beneficios, al punto de desear su exclusión del listado (tal como reporta la prensa internacional sobre este debate).
A miles de kilómetros de distancia, la Alianza Internacional de Solidaridad Masái solicitó retirar el Área de Conservación de Ngorongoro en Tanzania. Los pastores locales sostienen que las políticas de conservación vinculadas al estatus de la UNESCO provocaron el desplazamiento de residentes de sus tierras ancestrales de pastoreo.
Nuevos sitios en peligro y decisiones urgentes en Busan
La convención en Corea del Sur también abordó situaciones de emergencia geopolítica y ambiental, añadiendo tres enclaves a la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro para priorizar inversiones de rescate: los Castillos del Monte Amel en Líbano, la zona arqueológica de Sebastia en Palestina y el Paisaje Migratorio Boma-Badingilo en Sudán del Sur (informó el portal especializado en estas inscripciones).
En paralelo, el comité evaluó monumentos europeos como el complejo residencial de Schwerin en Alemania —que sobrevivió sin daños a los bombardeos y apareció en la gran pantalla— y debatió el caso de Stonehenge en el Reino Unido. Respecto al monumento británico, el organismo rechazó las recomendaciones de declararlo en peligro a pesar de los planes viales del gobierno para construir un túnel subterráneo en la autopista A303, una decisión que provocó críticas de organizaciones locales como la Stonehenge Alliance (según documentó la cobertura de Euronews).
«Es un día negro para Stonehenge y una victoria vacía para el gobierno del Reino Unido, ya que esta decisión no detendrá el daño al sitio del Patrimonio Mundial.»
John Adams, presidente de la Stonehenge Alliance
Con las deliberaciones concluidas en Busán y la próxima cita programada en Estambul, Turquía, la red de bienes protegidos continúa expandiéndose mientras equilibra las oportunidades económicas de la conservación con los desafíos sociales y territoriales que denuncian sus habitantes.