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Rusia ha lanzado una ofensiva de primavera en el este de Ucrania, empleando decenas de tanques y vehículos blindados, según informes de militares ucranianos y analistas.

Este ataque se intensifica en un momento en que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, expresa un «muy mal presentimiento» sobre las consecuencias del conflicto en Oriente Medio para su país.

«Observamos que nuestras reuniones diplomáticas, las trilaterales, se posponen constantemente. Hay una razón: la guerra en Irán», declaró Zelenski a la BBC en una entrevista publicada este domingo.

«Putin quiere una guerra prolongada. Para Putin, una guerra larga en Irán es una ventaja», afirmó, explicando que el aumento de los precios del petróleo y la suspensión de las sanciones estadounidenses a ciertos crudos rusos benefician la economía rusa.

En este contexto, Rusia está intensificando sus ataques en el este de Ucrania. “Con el cambio de las condiciones meteorológicas, el atacante ruso ha aumentado la presión en varios tramos del frente”, señaló el jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, el pasado viernes.

“Durante varios días consecutivos, el número de enfrentamientos armados ha superado los 200”, añadió, afirmando que las pérdidas rusas ascienden a más de mil soldados diarios.

“Se observan movimientos activos de tropas, el refuerzo de la artillería, la aviación táctica y el uso generalizado de drones en todos los sectores, lo que indica que el ejército ruso se está preparando para una nueva ofensiva”, confirmó Dmytro Zaporozhets, del 11.º Cuerpo del Ejército de Ucrania, a la emisora ucraniana Suspilne.

Uno de los focos de los ataques rusos es la ciudad de Lyman, en Donetsk, situada en el extremo del llamado cinturón de fortalezas de Ucrania en la región, y un punto clave que protege la ciudad más grande de Sloviansk.

El Tercer Cuerpo del Ejército de Ucrania informó el pasado sábado que los rusos utilizaron casi 30 vehículos blindados, además de más de 500 soldados de infantería en la zona. Sin embargo, según el comandante de esa fuerza, el brigadier general Andriy Biletsky, los ataques rusos fueron “frustrados en todos los frentes”.

La magnitud del ataque representa un cambio de táctica para los rusos, que durante gran parte del año pasado utilizaron pequeñas unidades de infantería en un intento de infiltrarse en las posiciones ucranianas.

“Este ataque de proporciones de batallón es considerablemente mayor que la mayoría de los ataques rusos mecanizados en los últimos meses”, observó el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Washington.

Existen indicios de que las fuerzas rusas planean intensificar las operaciones terrestres contra otras partes del cinturón de fortalezas en el sur, incluyendo las ciudades de Kramatorsk y Kostantynivka, importantes centros de defensa de Ucrania, según el ISW.

Según el 11.º Cuerpo del Ejército de Ucrania, los rusos han movilizado vehículos blindados y unidades motorizadas, además de duplicar el uso de artillería y aviación táctica en dirección a Kramatorsk.

Las fuerzas ucranianas se encuentran en clara desventaja numérica en gran parte del frente de batalla y dependen en gran medida de los drones para repeler los ataques rusos. Sin embargo, el ISW estima que, aunque Rusia podría obtener algunas ganancias tácticas este año en Donetsk, es poco probable que logre tomar el cinturón de fortalezas. El grupo describe las unidades rusas en la zona como exhaustas, mal entrenadas y sobrecargadas.

Las fuerzas rusas han reducido el entrenamiento básico para el personal involucrado en ataques terrestres de un mes a una semana, probablemente debido a las fuertes bajas, según Maksym Bilousov, portavoz de una unidad ucraniana en el este del país.

Las fuerzas ucranianas también controlan el terreno elevado al este de Sloviansk. «Para el enemigo, detenerse es lo mismo que morir, ya que vamos a destruirlos en las tierras bajas», declaró Zaporozhets, del 11.º Cuerpo del Ejército.

Con la guerra ya en su quinto año, el campo de batalla está cada vez más dominado por drones de vigilancia y ataque, lo que dificulta enormemente el reabastecimiento de las posiciones en la línea del frente en algunas áreas.

“Constantemente hay drones de reconocimiento en el cielo, buscando incesantemente objetivos, y drones de ataque, como el ‘Molniya’ y el ‘Lancet’”, dijo Bilousov a los medios de comunicación ucranianos el sábado.

Un soldado ucraniano que combate en el sur dijo a CNN que, debido a la intensa actividad de drones, la zona gris controlada por ninguno de los bandos está aumentando.

A pesar de los avances marginales en los últimos meses en gran parte del campo de batalla, el Kremlin continúa insistiendo en que la captura del resto de las cuatro regiones orientales de Ucrania sigue siendo el objetivo de lo que denomina Operación Militar Especial.

Las fuerzas ucranianas controlan todavía alrededor del 20% de Donetsk y partes más grandes de Kherson y Zaporizhzhia. Avanzaron en el sur el mes pasado.