En el marco del análisis de materias primas, se ha registrado un incremento en las exportaciones de carbón en Oriente Medio, impulsado principalmente por la escasez de gas en la región.
Según reporta RFI, la falta de suministro de gas ha actuado como el catalizador que ha dopado el flujo de exportaciones de carbón en dicha zona geográfica.
El bloqueo del estrecho de Ormuz está generando turbulencias en el sector de los fertilizantes. Los países productores, en la medida de sus posibilidades, están asegurando su suministro de cara a las próximas siembras. China, segundo exportador de insumos agrícolas después de Rusia, ha optado por limitar aún más sus exportaciones para mitigar los riesgos.
Esta decisión se suma a restricciones ya implementadas el otoño pasado, según indica Global Sovereign Advisory. Desde octubre de 2025, no ha salido ni un kilo de urea de China, y la situación no cambiará, señala Michaël Sebag, negociante de fertilizantes para Orcom en Ginebra. En cuanto a los fertilizantes fosfatados, hasta ahora solo se permitían dos tipos de uso muy limitado en el mercado chino, pero ahora Pekín prefiere retener la totalidad de la producción, independientemente de su fórmula química.
Previo a la nueva restricción de exportaciones, las autoridades chinas solicitaron la semana pasada a las empresas que almacenan fertilizantes en nombre del Estado que liberen, de forma anticipada, los volúmenes necesarios para las siembras de primavera. “Hasta mayo, estamos en el punto álgido de la temporada de uso de fertilizantes en China, especialmente los nitrogenados”, explica nuestro interlocutor. El gigante asiático está tomando medidas para garantizar la disponibilidad de los insumos al precio más bajo posible.
La guerra en Irán ha privado a China del azufre que importaba de Oriente Medio. Este elemento es fundamental para la fabricación de ácido sulfúrico, un componente esencial de varios fertilizantes, y hasta ahora Oriente Medio suministraba más del 50% de las necesidades chinas.
El inicio del conflicto ha provocado un aumento de los precios a nivel global, lo que representa una mala noticia para China, que desde hace siete u ocho meses ya paga más por su azufre debido a las interrupciones en la producción rusa. Rusia, tradicionalmente un exportador, se ha convertido en importador debido a los repetidos ataques de Kiev contra sus refinerías de petróleo.
Las restricciones chinas inevitablemente agravarán las dificultades para los importadores, especialmente para India, que adquiere alrededor del 10% de sus fertilizantes a China y se ve directamente afectada. Michaël Sebag también advierte sobre una creciente preocupación en Brasil, ya que el país es un importante comprador de fertilizantes fosfatados chinos.
Según datos de 2024, China era el tercer proveedor de fertilizantes para África, después de Rusia y Marruecos. Global Sovereign Advisory señala que el continente africano también podría verse afectado por las nuevas regulaciones impuestas por Pekín.
El gobierno guineano ha acogido con satisfacción lo que describe como «una señal importante enviada a todos los socios económicos y financieros» del país. La agencia de calificación Standard and Poor’s confirmó el viernes 13 de marzo la calificación soberana de Guinea en B+, al tiempo que decidía elevar su perspectiva de «estable» a «positiva».
La decisión de la agencia se justifica por tres factores clave: un déficit presupuestario contenido, una deuda gestionada y un aumento de los ingresos públicos. En su evaluación, Standard and Poor’s también destaca el papel del sector minero, que «continuará apoyando un fuerte crecimiento económico» en los próximos años.
Guinea, de hecho, confía en el gigantesco yacimiento de hierro de Simandou, en el sureste del país, uno de los más importantes del mundo. La explotación de la mina, que comenzó en noviembre, se espera que genere varios miles de empleos directos.
Standard and Poor’s señala que el inicio de la producción, junto con las inversiones extranjeras resultantes, ya ha contribuido a fortalecer las reservas de divisas del país, estimadas a finales de 2025 en más de 4.000 millones de dólares.
Sin embargo, la agencia advierte que la principal fortaleza de Guinea podría convertirse también en su debilidad. El país depende en gran medida de sus recursos minerales, que representan alrededor del 90% de los ingresos en divisas.
Otros obstáculos señalados por Standard and Poor’s para una evolución positiva de la calificación del país incluyen el bajo nivel de desarrollo de Guinea, con un PIB de apenas 3.000 dólares per cápita, importantes necesidades sociales y deficiencias en materia de infraestructuras.
Washington, Bruselas y Tokio han alcanzado un acuerdo estratégico el pasado miércoles 4 de febrero para asegurar sus respectivos suministros de minerales críticos, indispensables para industrias clave como la de los semiconductores o la defensa. El objetivo principal es reducir la dependencia de China, que actualmente domina el mercado mundial.
El vicepresidente estadounidense, JD Vance, presentó el miércoles 4 de febrero un proyecto para crear un bloque comercial dedicado a los minerales críticos, que establecería precios mínimos coordinados. La Unión Europea (UE) y Japón han anunciado su adhesión a esta iniciativa. Washington intensifica sus esfuerzos para disminuir la influencia de China sobre los materiales esenciales para la fabricación de productos de alta tecnología.
Estos anuncios se producen tras el lanzamiento, el lunes 2 de febrero, por parte del presidente Donald Trump de una reserva estratégica de minerales críticos denominada “Proyecto Vault”. Este “cofre fuerte” cuenta con una financiación inicial de 10.000 millones de dólares por parte del Banco de Importación y Exportación de Estados Unidos y 2.000 millones de dólares provenientes de fondos privados. Bruselas, a principios de diciembre de 2025, reveló su propio plan para recurrir a compras conjuntas de materias primas y a la constitución de reservas, denominado REsourceEU.
“Queremos poner fin a la afluencia de minerales críticos a bajo precio que perjudica a nuestros fabricantes”, declaró JD Vance durante una reunión de ministros en Washington, sin mencionar explícitamente a China. “Estableceremos precios de referencia para los minerales críticos en cada etapa de la producción, precios que reflejen el valor real del mercado. Para los miembros de la zona preferencial, estos precios de referencia servirán como un mínimo que se mantendrá mediante aranceles ajustables para garantizar la integridad de los precios”, añadió.
Washington espera así desbloquear la inversión privada en proyectos de explotación minera y transformación que tienen dificultades para competir con las capacidades chinas, más económicas. Esta estrategia podría remodelar las cadenas de suministro globales para los materiales esenciales de las tecnologías de vanguardia, al tiempo que aumenta los costes para los fabricantes a corto plazo y exacerba las tensiones comerciales con Pekín.
Sus índices
China utiliza su control sobre el procesamiento de numerosos minerales como palanca geoestratégica. En 2025, el endurecimiento de los controles a la exportación de tierras raras por parte de Pekín provocó retrasos y paradas de producción para los fabricantes de automóviles en Europa y Estados Unidos, mientras que la abundancia de litio generada por China ha bloqueado proyectos de desarrollo en Estados Unidos. La influencia de Pekín se manifestó plenamente en octubre, cuando Donald Trump aceptó reducir los aranceles sobre los productos chinos a cambio de un compromiso de suspender un endurecimiento de las restricciones a las exportaciones de tierras raras.
Al igual que Bruselas y Tokio, esta dependencia preocupa a Washington, que lleva años esforzándose por diversificarse y aplicar políticas que fomenten alternativas sostenibles para la extracción y el procesamiento del litio, el níquel, las tierras raras y otros minerales esenciales.
La reunión del miércoles ilustra la voluntad más amplia de Estados Unidos de trabajar con sus socios para contrarrestar la dominación de China en este sector coordinando sus herramientas políticas, al mismo tiempo que Donald Trump irritó a sus aliados con sus aranceles. Corea del Sur, India, Tailandia, Japón, Alemania, Australia y la República Democrática del Congo fueron algunos de los países representados en esta reunión interministerial. La Casa Blanca anunció el mismo día una asociación similar con México.
Con Reuters (Reportaje de Michael Martina, Simon Lewis, David Brunnstrom, Jarrett Renshaw en Washington, Julia Payne en Bruselas y Robbie Corey-Boulet en Dakar, versión francesa de Benjamin Mallet, editado por Kate Entringer)
El precio del oro ha superado los 4.600 dólares por onza, impulsado por las tensiones geopolíticas y las críticas a la independencia de la Reserva Federal (Fed). Según Benjamin Louvet, director de Gestión de Materias Primas en Ofi Invest AM, este incremento se sustenta en fundamentos sólidos.
Entre estos fundamentos, Louvet destaca la fuerte demanda de compra por parte de los bancos centrales, el descenso de los tipos de interés reales y un clima político global incierto. Estos factores combinados están contribuyendo a la reciente apreciación del metal precioso.
El domingo 11 de enero, Japón inició una operación minera sin precedentes en aguas profundas, a 6.000 metros bajo la superficie marina. El objetivo principal es la extracción de tierras raras, metales esenciales para la fabricación de dispositivos electrónicos, cuya mayoría de los yacimientos se encuentran actualmente en China.
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Tokio justifica esta iniciativa como un esfuerzo por reducir su dependencia de China, en un contexto de crecientes tensiones entre ambos países. Sin embargo, la extracción de recursos en las profundidades marinas plantea desafíos significativos.
Esta primera expedición de prueba se centra en la extracción de tierras raras cerca de la isla de Minamitori-shima, al sureste del archipiélago japonés, a una profundidad récord de 6.000 metros. El buque Chikyu está utilizando un sistema de tuberías para extraer y elevar fangos ricos en metales.
Anne-Sophie Roux, jefa de campaña sobre la extracción minera de fondos marinos, explica: “Se trata de exploración minera, es decir, con fines de explotación. Sin embargo, se están llevando a cabo mediciones de impacto, tal como lo ha presentado la administración japonesa, con el objetivo de que sean lo más rigurosas posible. Pero, dado que aún desconocemos en gran medida los ecosistemas de las profundidades marinas, siempre es complicado asegurar que las mediciones de impacto sean realmente sólidas, ya que carecemos de una base de datos sobre la vida en estos ecosistemas”.
La extracción minera en las profundidades oceánicas es una práctica muy debatida debido a su potencial impacto en ecosistemas poco conocidos y aún preservados. Si bien Japón tiene soberanía para llevar a cabo esta misión en sus aguas territoriales, el tema sigue en discusión a nivel internacional, con una coalición de casi cuarenta países abogando por una moratoria sobre esta industria.
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