Es sorprendente pensar que la pandemia de COVID-19, que confinó al mundo hace siete años, nunca terminó. Continúa matando y discapacitando a personas hasta el día de hoy. Simplemente dejamos de hablar de ello. A pesar de todas las muertes y de aquellos obligados a vivir sus vidas con secuelas de la enfermedad, los medios de comunicación (y yo soy tan culpable como cualquiera en The New York Times) y nuestros gobiernos decidieron seguir adelante con otras cosas, o al menos con aquellas que atraen la atención de una manera más llamativa. No tuvimos suficientes ventiladores ni camas a nivel mundial. Los cadáveres flotaban por los ríos en India. Los cuerpos se apilaban como sacos de arena en la parte trasera de los camiones frigoríficos a medida que los morgues se desbordaban. Médicos y enfermeras morían en las mismas salas que los pacientes, días después de haber luchado por salvarlos.
Es difícil reavivar el miedo y la incertidumbre que sentí en aquel entonces. Estaba muy preocupada por mi pequeña familia elegida. Recuerdo conducir por las autopistas y la carretera de circunvalación alrededor de Calgary, Canadá, después del anochecer durante el confinamiento. Normalmente, la ciudad, de rápido crecimiento y llena de conductores impacientes deseosos de llegar a casa, era un mar de luces altas y metal desgastado por la carretera. Aquella noche, las carreteras estaban solo para nosotros. Por un momento, me pareció divertido que mi teléfono pusiera «Ghost Town» de The Specials. Ese momento pasó rápidamente. Es fácil olvidar las cosas terribles que sobrevivimos cuando nos enfrentamos a nuevos terrores que aún no sabemos cómo afrontar. No hablamos mucho de ello, pero la situación actual de la pandemia es… bueno, no es buena.
…Estados Unidos enfrenta la 12ª ola importante de infecciones. Las estimaciones conservadoras sitúan las muertes acumuladas por COVID en Estados Unidos en más de 1,2 millones, mientras que los análisis de mortalidad excesiva indican una cifra sustancialmente mayor. A nivel mundial, los modelos de mortalidad excesiva sitúan la cifra real de muertes por pandemia en decenas de millones, con estimaciones centrales cercanas a los 27 millones en todo el mundo, superando con creces las cifras oficiales. La transmisión continúa a un ritmo elevado, actualmente alrededor de 1 millón de infecciones por día, con más de 240 millones de infecciones registradas solo en 2025. Las reinfecciones son generalizadas y el COVID prolongado sigue siendo una condición masiva que incapacita a millones de personas.
Cuando me despierto por la noche y los pensamientos intrusivos en mi mente se desvanecen lo suficiente como para escuchar otras reflexiones, me pregunto cómo podemos esperar cuidarnos unos a otros cuando nos hemos convencido tan rápidamente de no cuidarnos a nosotros mismos.
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