A file photo of Auckland traffic in 2023.
Photo: RNZ / Lucy Xia
¿Es el tráfico ya más intenso de lo habitual, o los habitantes de Auckland simplemente están experimentando el impacto habitual de la congestión con el regreso al trabajo y a las escuelas?
El aumento de la congestión del tráfico en Auckland se conoce como ‘March Madness’ (Locura de Marzo), pero los tiempos de viaje ya están comenzando a aumentar.
Matt Lowrie, director del sitio web de defensa del transporte Greater Auckland, declaró a Nine to Noon que los tiempos de viaje parecían ser normales.
«Uno de los aspectos a considerar es que tendemos a relajarnos y a tener una falsa sensación de seguridad sobre lo fácil que es circular cuando el tráfico es bajo, especialmente durante las vacaciones escolares.
«Los datos sugieren que la situación es probablemente similar a la del año pasado… pero a menudo olvidamos lo grave que era la situación a estas alturas del año pasado, ya que después de abril, cuando ‘March Madness’ suele extenderse hasta Semana Santa, la congestión disminuye durante el resto del año.
«Tendemos a olvidar lo intenso que es el tráfico en esta época del año, y creo que eso contribuye a la percepción que tienen las personas. Simplemente olvidamos que es un período de gran actividad, lo que genera mucha presión sobre todos los medios de transporte.
Lowrie indicó que, si bien aún no disponían de datos de tráfico, el transporte público parecía estar en niveles similares a los del año anterior.
Sin embargo, señaló que las indicaciones sugieren que las carreteras aún no han alcanzado su punto máximo, y que se espera una mayor congestión en marzo.
«Es el período más activo del año en las carreteras y en el transporte público, y representa el nivel más alto de demanda de transporte que existe», afirmó.
«Hay varios factores que contribuyen a esto, como el regreso de los niños a la escuela, las personas que han finalizado sus vacaciones y han vuelto al trabajo, e incluso factores como las enfermedades.
Lowrie añadió que, en esta época del año, hay menos personas enfermas que en invierno.
«Tienden a estar más presentes en la oficina, y también está el caso de los estudiantes universitarios, que están a punto de regresar y están entusiasmados con el inicio del año académico.
«Están muy motivados y ansiosos por comenzar, antes de que algunos comiencen a adaptarse a sus horarios de clases. Es cuando la mayor parte de la población se encuentra en las carreteras y en el transporte público, desplazándose a sus destinos.
Lowrie explicó que las interrupciones constantes han provocado que los trenes operen al 60-65% de su capacidad anterior a la pandemia de Covid.
Consideró que tomará tiempo para que los usuarios recuperen la confianza en la red.
«La línea City Rail Link ayudará significativamente a mejorar esta situación, y creo que muchas personas decidirán probarla… especialmente desde la zona oeste de Auckland, donde los tiempos de viaje se reducirán considerablemente gracias a esta nueva línea férrea.
Allí es donde la gente comenzará a observar cambios en su comportamiento y a optar por el tren», concluyó.
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