20 de febrero de 2026, 9:56 a.m. ET
El actor Eric Dane, conocido por su papel en «Grey’s Anatomy», ha fallecido a los 53 años tras una batalla contra la ELA.
La ELA, o esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad del sistema nervioso que afecta el cerebro y la médula espinal, provocando la pérdida del control muscular, según la Clínica Mayo.
«La ELA es una enfermedad terrible», declaró Dane a The Washington Post en una entrevista en octubre. Después de una caída en su cocina, «estuve en el hospital durante los premios Emmy recibiendo puntos en la cabeza».
«La ELA es una enfermedad progresiva en la que el cerebro de una persona pierde la conexión con los músculos, quitándole gradualmente la capacidad de caminar, hablar, comer y, finalmente, respirar», señala el sitio web de la Asociación de ELA.
A continuación, se presenta información clave sobre esta enfermedad.
Síntomas de la ELA
La ELA generalmente comienza con debilidad muscular que se extiende y empeora con el tiempo, según la Clínica Mayo. Si bien los síntomas varían de persona a persona dependiendo de qué células nerviosas se vean afectadas, pueden incluir:
- Dificultad para caminar, tropezar y caer
- Debilidad en las manos, los pies, las piernas o los tobillos
- Habla arrastrada o dificultad para tragar
- Calambres o espasmos musculares
- Llanto, risa o bostezos inoportunos
- Cambios en el pensamiento o el comportamiento
En diciembre, Dane expresó su dedicación a seguir trabajando a pesar de los síntomas que estaba experimentando.
«Estoy bastante limitado en lo que puedo hacer físicamente como actor, pero todavía tengo mi cerebro y todavía tengo mi habla, así que estoy dispuesto a hacer casi cualquier cosa. Aceptaré cualquier papel», dijo. «Estoy agradecido de poder seguir trabajando en cualquier capacidad».
¿Qué causa la ELA?
La ELA afecta las células nerviosas, llamadas neuronas motoras, que controlan los movimientos musculares voluntarios, como caminar y hablar, explica la Clínica Mayo.
«La ELA provoca que ambos grupos de neuronas motoras se deterioren y mueran gradualmente. Cuando las neuronas motoras se dañan, dejan de enviar mensajes a los músculos. Como resultado, los músculos no pueden funcionar», señala la clínica.
En aproximadamente el 10% de las personas con ELA, se puede identificar una causa genética, agrega la clínica. Pero en el resto, la causa es desconocida.
¿Quién está en riesgo de padecer ELA?
Además de la genética como factor de riesgo establecido para la ELA, la edad y el sexo también son factores a considerar.
El riesgo de ELA aumenta con la edad, siendo más común entre los 60 y los 80 años, según la Clínica Mayo. Y antes de los 65 años, ligeramente más hombres que mujeres desarrollan ELA, señala la clínica, aunque la diferencia de sexo desaparece después de los 70.
Otros factores como el tabaquismo, la exposición a toxinas y el servicio militar también se han asociado con un mayor riesgo de ELA.
Tratamiento de la ELA
No existe una cura ni un tratamiento que detenga la progresión de la ELA, según la Asociación de ELA, pero ciertos tratamientos pueden ayudar a ralentizar y aliviar los síntomas.
Las opciones de tratamiento incluyen fisioterapia y terapia ocupacional, logopedia, terapia respiratoria, psicoterapia y ciertos medicamentos, según la asociación.
