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19 de marzo de 2026, 5:02 a.m. ET

¿La mejor terapia no siempre ocurre en un consultorio? A veces, se encuentra en la comodidad de tu sala de estar, con una manta acogedora, una taza de té y una película (o serie) que has visto una docena de veces. Los psicólogos lo llaman “cinematerapia”, y las investigaciones sugieren que las películas que elegimos en momentos difíciles pueden tener un impacto real en nuestro estado de ánimo, el estrés y la recuperación emocional.

“Como consejera de salud mental, una de las herramientas más poderosas que recomiendo no proviene de un libro de texto, sino de tu sofá”, afirma Wendy Hixon, terapeuta basada en Melbourne especializada en traumas, TEPT, ansiedad y duelo. “Quizás sea una película que viste en una tarde lluviosa de niña, o una que te ayudó a superar una temporada difícil de tu vida. Esa historia, esos personajes, esa sensación… todo dejó una huella. Y cuando regresas a ellos, incluso años después, tu cuerpo lo recuerda.”

Para el artista de Melbourne, Steven Costner, su elección para “salir de una rutina o simplemente sentirse mejor” es la serie “Ted Lasso”. “Ese programa simplemente me hace sentir más feliz cuando veo cualquier episodio”, dice Costner. “Es un cambio refrescante de todo el contenido más oscuro que suelo ver”. En cuanto a las películas, Costner recurre a comedias que, admite, ha visto “muchas veces”, pero que aún lo hacen reír, como “Real Genius”, con Val Kilmer, y “Midnight Run”, con Robert DeNiro y Charles Grodin.

¿Por qué las historias familiares pueden calmar la mente?

Si te encuentras volviendo repetidamente a la misma película en busca de consuelo, no estás solo. Más del 95% de los encuestados en una encuesta reciente dijo que poner “play” a algo que ya han visto actúa como un ancla emocional, ofreciendo una sensación de comodidad y estabilidad porque confían en que producirá sentimientos que ya saben que quieren revivir.

“Existe una ciencia real detrás de por qué volver a ver películas y programas de televisión familiares puede calmar nuestro sistema nervioso”, explica Hixon. “La familiaridad en sí misma es calmante: cuando el cerebro reconoce algo que ya ha visto, no tiene que esforzarse por evaluar si es seguro. No hay ninguna amenaza que evaluar, ningún desconocido que procesar. El sistema nervioso se calma porque ya sabe cómo termina esta historia”.

Para Johnny Lascha de Melbourne, los días de salud mental vienen acompañados de una dosis de acción, justicia y personajes que defienden a los demás cuando realmente importa. En días difíciles, se siente atraído por películas como “Jack Reacher”, donde Tom Cruise interpreta a un ex mayor de policía militar que utiliza sus habilidades para descubrir la verdad y defender a los vulnerables. “Me gustan las películas con Tom Cruise porque hace lo correcto”, dice Lascha. “Tiene mucha formación y experiencia y busca la verdad, se levantará para proteger a los necesitados”. También cuenta entre sus favoritas las películas de Jason Bourne y Jack Ryan. “Ver a alguien defender a otra persona y buscar la verdad me inspira a hacer lo mismo”, afirma Lascha.

El aumento del estrés laboral impulsa el aumento de los días de salud mental

A medida que el estrés laboral continúa aumentando, también lo hace, aparentemente, la necesidad de tomarse un respiro. Encuestas nacionales recientes muestran que aproximadamente la mitad de los trabajadores estadounidenses informa de agotamiento o ansiedad moderados a graves, y el tiempo libre por motivos de salud mental ha aumentado considerablemente, con algunas estimaciones que sugieren un aumento del 300% en los últimos años.

La idea de tomar un “día de salud mental” puede sonar como una tendencia moderna, pero no lo es. El diccionario Merriam-Webster rastrea el término hasta 1971. Lo que ha cambiado es la forma en que la gente habla abiertamente de ello. Hoy en día, a medida que las conversaciones sobre el agotamiento, la ansiedad y el bienestar emocional se generalizan, tomarse un día para recargar energías se considera cada vez más no como un lujo, sino como una parte necesaria para mantenerse bien.

Cómo se utilizan las películas como herramientas en la terapia

Para algunos terapeutas, las películas no son solo una forma de relajarse, sino una herramienta que se utiliza dentro de la sala de terapia. Tiffanie Trudeau, consejera de salud mental con licencia en Connected Thriving Counseling and Wellness en Rockledge, explica que ciertas películas pueden ayudar a los clientes a comprender mejor sus emociones y comportamientos, ofreciendo un lenguaje compartido que facilita la comprensión de conceptos complejos. Una película que a menudo recomienda es “Inside Out 2” (Intensamente 2).

Si bien reconoce que tanto la original como su secuela brindan a los clientes una forma de poner en palabras lo que sienten (lo cual es un paso crítico en la terapia), en la segunda película, la llegada de un nuevo personaje es particularmente poderosa. “Lo que hace que ‘Inside Out 2’ sea una recomendación constante es la introducción del personaje ‘Ansiedad’ y cómo la ansiedad sirve para proteger al personaje principal mientras, sin saberlo, desplaza a las otras emociones”, dice Trudeau. “La ilustración de la película me permite ayudar a los clientes a normalizar las emociones desagradables e identificar la intención positiva detrás de ellas”.

Otra película que utiliza con frecuencia en las sesiones es “Groundhog Day” (Atrapado en el tiempo), utilizándola para explorar patrones con los que muchos clientes luchan por romper. “Aunque es una comedia sin un enfoque clínico, utilizo esta película para ilustrar patrones repetitivos, evitación emocional y un crecimiento eventual a través de cambios de comportamiento incrementales”, explica Trudeau.

En la superficie, explica, la historia sigue a un hombre que revive el mismo día una y otra vez, pasando por confusión, frustración y comportamiento egoísta. Pero debajo de eso, se convierte en una poderosa metáfora a medida que el personaje comienza a experimentar con nuevas elecciones. Lentamente adquiere conocimientos, rompe con los viejos patrones y crea una vida más significativa y adaptable.

Para los clientes que se sienten estancados, repitiendo las mismas dinámicas de relación, reaccionando a desencadenantes familiares o atrapados en ciclos de rumiación, la película puede ofrecer tanto reconocimiento como esperanza. Juntos, Trudeau dice que películas como estas pueden servir como un puente en la terapia, ayudando a los clientes a absorber conceptos emocionales complejos de una manera que se sienta accesible, identificable e incluso entretenida.

El poder calmante de las películas y los programas de televisión

Mindy Tanner, terapeuta clínica de Livewell Behavioral Health en Melbourne, dice que ver una película o programa de televisión querido puede servir como una “escapada” de tu vida y una distracción de tus problemas. “Tengo muchos clientes que tienen lo que ellos llaman ‘programas de confort’, que son programas de televisión o películas que ven cuando se sienten felices, cuando necesitan consuelo o cuando necesitan sentirse seguros”, dice Tanner. “Esto se puede utilizar como una forma de regular tus emociones”.

Para Tanner, que creció como niña de los años 80 y 90, le encantaban “Full House”, “Saved by the Bell”, “Friends” y otros programas similares de la época. “Cuando estoy estresada, estos programas aún pueden hacerme sentir más tranquila, y eso afecta otras áreas de mi vida”, dice. Hixon dice que sus programas favoritos la transportan a un momento y una sensación de confort, y su sistema nervioso responde en consecuencia. “Eso no es escapismo, es autorregulación… La gente que me conoce bien sabe que cuando tengo ‘Columbo’ o ‘Charlie’s Angels’ encendidos, no solo estoy viendo televisión, me estoy recargando”, dice Hixon. “Así que, la próxima vez que te encuentres acurrucado en el sofá viendo algo que has visto una y otra vez… déjate llevar, tu cuerpo sabe lo que está haciendo”.

Este reportaje cuenta con el apoyo de una beca de Journalism Funding Partners. La reportera de salud mental Jennifer Torres puede ser contactada en JMTorres@gannett.com