LOS ÁNGELES – El pívot de los Phoenix Suns, Mark Williams, ha dejado atrás el traspaso que fue rescindido con Los Angeles Lakers antes de la fecha límite de la temporada pasada, pero admitió que tendría un “poco más” de motivación para el partido del 1 de diciembre en el Crypto.com Arena.
“Siempre hay un poco más de motivación, pero creo que estamos enfocados en conseguir victorias”, dijo Williams después del entrenamiento matutino del lunes en UCLA. “Realmente no importa contra quién juguemos”.
Williams está de vuelta tras ser descartado para la derrota del sábado en casa contra Denver debido a una molestia en la pantorrilla derecha, en lo que fue el segundo partido de un back-to-back.
En sus primeras tres temporadas en la NBA, Williams jugó un total de 106 partidos con los Charlotte Hornets, y ha descansado en cada segundo partido de un back-to-back en su primera temporada con los Suns (12-9), pero siempre ha regresado al siguiente encuentro.
“Recibí tratamiento”, dijo Williams, quien promedia 12.9 puntos y 9.2 rebotes en 25.4 minutos por partido (17 partidos, 14 como titular) esta temporada. “Estoy bien”.
Los Suns tienen un récord de 1-3 en el segundo partido de un back-to-back sin Williams, con dos de las derrotas ante Denver (14-5) y una contra Houston (13-4).
La única victoria fue contra Indiana (4-16).
Williams está disponible para el partido del lunes contra los Lakers (15-4), quienes declararon que no pasó el examen físico del equipo y rescindieron el traspaso. Los Hornets iban a recibir al novato Dalton Knecht, Cam Reddish, un intercambio de selección de 2030 y una selección de primera ronda de 2031 de los Lakers a cambio de Williams.
Cuando se le preguntó si alguna vez recibió alguna aclaración al respecto, Williams dijo: “No en detalle. Ya lo superé. Simplemente he seguido adelante”.
Williams ya ha jugado contra los Lakers desde que se canceló el traspaso, anotando 10 puntos y capturando nueve rebotes en una victoria de Charlotte 100-97 el 19 de febrero en Los Ángeles.
En la temporada baja, Phoenix intercambió dos selecciones de primera ronda para adquirir a Williams de los Hornets.
Los Lakers tienen un récord de 15-4 al comienzo de esta temporada, ganando sus últimos siete partidos.
“Están jugando bien ahora”, dijo Williams. “Creo que cuidan el balón. Tienen jugadores de alto nivel como (Luka Doncic y Austin Reaves). Mantenerlos lejos de la línea de tiros libres, creo que será crucial. Mantener la disciplina. Forzarlos a tiros difíciles y jugar nuestro propio juego. Ganar la posesión, rebotear y jugar con ritmo”.
Los Suns comenzarán la primera de cuatro partidos en la carretera contra los Lakers, seguidos de enfrentamientos contra Houston (13-4), Minnesota (12-8) y el campeón defensor Oklahoma City (20-1) en los cuartos de final de la NBA Cup el 10 de diciembre.
“Finalmente tenemos algunos días entre partidos”, dijo Williams. “Todos nuestros oponentes son difíciles. Es una racha dura, pero creo que empezar con el pie derecho en el primero será lo más importante”.
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