Aplausos resonaron en el pequeño teatro al finalizar la función de estreno. En el centro del escenario, los jóvenes miembros del elenco de “It’s a Wonderful Life” se inclinaron con radiantes sonrisas, mientras los vítores de sus familias llenaban el espacio de emoción y orgullo.
Al sentir la energía en la sala, comencé a comprender verdaderamente la importancia del teatro en vivo y los beneficios que ofrece a los niños y adolescentes que participan.
Si eres padre y buscas una forma de sacar a tus hijos de casa y alejarlos de las pantallas durante los meses más fríos del año, considera asistir a una presentación del Pittsburgh Savoyards.
Incluso si tu hijo aún no está listo para unirse a una producción, simplemente asistir puede ser una forma cálida y libre de tecnología para conectar, reír y disfrutar de tiempo en familia.
Tuve el placer de entrevistar recientemente al director, codirector y varios miembros del elenco de “It’s a Wonderful Life”.
Cuando les pregunté cómo el teatro en vivo difiere de ver una película en casa, enfatizaron que, si bien las películas se pueden pausar y reproducir, el teatro exige que el público esté completamente presente. Sean Lenhart, miembro del elenco, describió a los miembros de la audiencia como “una parte necesaria” de la función, creando una sensación de conexión que no se puede replicar en una pantalla.
JUGAR Y CRECER
Para los niños, en particular, esa sensación de participación es importante.
Desde los niños en la audiencia hasta los niños en el escenario, el teatro en vivo ofrece la oportunidad de involucrarse emocionalmente con una historia en tiempo real, ayudándoles a procesar los sentimientos a través de la observación y la imaginación.
“Los niños aprenden jugando”, dijo Emma S., una miembro del elenco de 16 años de los Savoyards. “Así aprenden a manejar las emociones”.
Si bien ver teatro puede ser poderoso, los miembros del elenco que entrevisté coincidieron en que subirse al escenario ofrece una oportunidad aún más profunda para el crecimiento.
Los niños necesitan entornos seguros y acogedores donde puedan descubrirse a sí mismos y cometer errores sin temor. El teatro puede proporcionar eso.
“Vas a fallar muchas, muchas veces, y está bien, porque cada vez haces un pequeño descubrimiento”, dice Lenhart. En el proceso, “aprendes algo”.
El teatro, dice, es un “lugar sin consecuencias para encontrar consecuencias” porque proporciona un espacio seguro donde los errores no tienen repercusiones duraderas, pero aún ofrecen oportunidades de aprendizaje significativas.
Ser parte de una comunidad teatral ayuda a los niños a desarrollar la responsabilidad, la creatividad, la empatía y la confianza.
“Es un buen paso para que un niño entre en un espacio de adultos y sea tratado como un igual”, dice la directora Barbara Lefebvre.
COLABORAR Y CONECTAR
Para los adolescentes, en particular, el teatro puede proporcionar una sensación de independencia. Les permite explorar sus habilidades, asumir nuevos desafíos y colaborar con sus compañeros de una manera que les resulte afirmativa y empoderadora.
Una ventaja adicional para las familias: al mismo tiempo, fomenta conversaciones significativas con los padres, brindando a las familias la oportunidad de reflexionar juntos sobre lo que los niños están aprendiendo y experimentando tanto en el escenario como fuera de él.
Durante mi entrevista, un tema recurrió constantemente: el teatro brinda a los niños un lugar para sentirse vistos. Ya sean tímidos, enérgicos, ansiosos o aún descubriéndose a sí mismos, el escenario ofrece espacio para cada personalidad. A diferencia de la escuela, donde los niños pueden sentir presión para ser de cierta manera o encajar en un grupo determinado, el teatro los invita a explorar las emociones y asumir nuevos roles, literal y figurativamente.
“Se trata de hacer que estos niños se sientan seguros, queridos y necesitados”, dice el codirector Tim Tobias.
Emma S. está de acuerdo: “El teatro me ha ayudado a aceptarme más a mí misma” y crea una sensación de comunidad. En los ensayos, dice, “sentí que todos nos movíamos, respirábamos y cantábamos juntos”.
Los niños y adolescentes tímidos a menudo son reservados y tienen dificultades para expresarse. La actuación brinda una oportunidad única para descubrir su verdadero yo a través de sus personajes, incluso aquellos muy diferentes a ellos.
“No se trata de convertirse en una persona diferente, sino de que las partes de ti que normalmente no muestras son las que resuenan. De alguna manera, llegas a ser más tú mismo al interpretar un personaje que no es como tú”, explica Lenhart.
Al asumir estos roles, los jóvenes artistas encuentran un espacio para crecer, experimentar y aceptar aspectos de sí mismos que de otro modo podrían mantener ocultos: “Sigue siendo tú. No es falso”, dice. “Debe ser verdadero y honesto, y mostrar eso a personas que nunca han visto ese lado tuyo puede ser muy liberador y vigorizante”.
Ya sea en el escenario o en la audiencia, el teatro brinda un espacio para explorar las emociones, asumir riesgos y conectarse con los demás. Para los padres que buscan formas de involucrar a sus hijos sin pantallas, asistir a una producción teatral local o fomentar la participación puede ofrecer tanto entretenimiento como crecimiento personal.
En última instancia, el teatro en vivo es más que una actuación; es un lugar donde los jóvenes pueden descubrir quiénes son, sentirse vistos y ganar la confianza para brillar en el mundo fuera de las puertas del teatro.
Si tú o alguien de tu familia tiene curiosidad por los Pittsburgh Savoyards o sueña con unirse al elenco, haz clic aquí y participa. Y asegúrate de explorar la guía de Kidsburgh sobre campamentos de verano para niños creativos, que incluye muchas opciones de artes escénicas.
