Telus CEO Darren Entwistle outside his Toronto office in September, 2022.JENNIFER ROBERTS/for The Washington Post
Darren Entwistle, el director ejecutivo de Telus Corp. con más años en el cargo, se retirará el 30 de junio. Su reemplazo será Victor Dodig, miembro del consejo de administración y ex director ejecutivo del Canadian Imperial Bank of Commerce.
Entwistle, de 63 años, se unió a Telus en 2000 y supervisó la transformación de la compañía de una empresa de telecomunicaciones regional a un gigante digital con múltiples divisiones internacionales. Es reconocido como el ejecutivo con más tiempo en el puesto dentro de la industria.
En los últimos 25 años, el valor empresarial de la compañía se ha multiplicado por más de cinco, alcanzando los 57 mil millones de dólares.
La salida de Entwistle se produce tras una larga trayectoria en la empresa y en un momento en que ha sido objeto de críticas por parte de analistas y calificadoras de riesgo debido a su estrategia de dividendos y su elevado endeudamiento.
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Su partida es el resultado de un esfuerzo de contratación de varios años para encontrar un nuevo director ejecutivo. La compañía ha tenido un contrato con la firma de búsqueda de ejecutivos con sede en Zúrich, Egon Zehnder International Ltd., desde al menos 2022.
“El cambio podría impulsar una renovación en Telus, pero el momento de la transición nos sorprende, tanto a nosotros como, según entendemos, a los propios empleados de Telus”, señaló Maher Yaghi, analista de Bank of Nova Scotia, en una nota a los inversores el jueves.
Yaghi añadió que los recientes cambios en la dirección de las empresas de telecomunicaciones estadounidenses han provocado cambios significativos en el personal interno de Telus.
“Será importante ver cómo Telus puede llevar a cabo esta transición manteniendo a los ejecutivos clave.”
Victor Dodig, a Telus board member and former bank chief, will succeed Mr. Entwistle as CEO.Justin Tang/The Canadian Press
Entwistle abandona la compañía en un momento de importante transformación para el negocio y en un contexto desafiante para toda la industria, debido a la desaceleración del crecimiento de la población y a la presión a la baja sobre los precios de los servicios inalámbricos debido a una mayor competencia.
Tras la conclusión de su expansión de fibra óptica de varios años, la compañía está trabajando actualmente en posibles escisiones de varias de las divisiones que Entwistle respaldó y esperaba monetizar durante su mandato. Esto incluye la división de salud de la compañía, Telus Health, que Entwistle impulsó particularmente.
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Bajo su liderazgo, la compañía escindió Telus International, ahora conocida como Telus Digital, en 2021. Sin embargo, la compañía recompró ese negocio el año pasado después de que el precio de sus acciones cayera un 90% debido a las presiones en la industria de los servicios al cliente.
El precio de las acciones de la compañía ha estado en declive general desde 2022 y ha bajado un 27% en los últimos cinco años.
La primavera pasada, la compañía anunció que reduciría el ritmo de crecimiento de sus dividendos. En otoño, después de que los analistas afirmaran que el plan de la compañía no era sostenible, la compañía inicialmente se mantuvo firme antes de cambiar de rumbo una semana después y suspender el aumento de los dividendos.
“Bajo el liderazgo de Darren, operábamos bajo el supuesto de que el dividendo era sagrado y sería defendido. La junta directiva, con un nuevo director ejecutivo, podría tener otras prioridades en la asignación de capital”, dijo Yaghi.
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Junto con su jubilación como director ejecutivo, Entwistle también dejará el consejo de administración el 30 de junio.
“Ha sido un privilegio tremendo ser miembro del equipo de Telus”, dijo Entwistle en un comunicado.
“Este equipo se presenta cada día para servir a nuestros clientes, apoyar a nuestras comunidades y construir una empresa en la que los canadienses puedan confiar. Ser parte de este extraordinario equipo y apoyarlos ha sido el mayor honor de mi carrera”, añadió.
En apoyo a la transición, Entwistle actuará como asesor de Dodig hasta abril de 2027.
Dodig fue presidente y director ejecutivo de CIBC de 2014 a 2025. “Estoy entusiasmado por construir sobre el legado de Darren y por la oportunidad de liderar a Telus en su emocionante próximo capítulo”, dijo Dodig en un comunicado.
“Dodig es un ejecutivo muy respetado, dirigió CIBC y en el momento de su partida se consideraba que el rendimiento del banco era sólido”, dijo Yaghi.
