Jugar Tetris podría ser una herramienta para mitigar los recuerdos de traumas pasados, según una reciente investigación.
El ensayo clínico involucró a cerca de 100 miembros del personal del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido que habían experimentado traumas en el ámbito laboral, como presenciar fallecimientos durante la pandemia.
Los resultados indicaron que aquellos que jugaron al clásico videojuego como parte de su tratamiento experimentaron una reducción significativa en la frecuencia de los recuerdos intrusivos.
El estudio fue realizado por investigadores del Reino Unido y Suecia, quienes ahora esperan ampliar la prueba del método a un grupo más amplio de personas.
Conocida como intervención de tarea competitiva de imágenes (ICTI, por sus siglas en inglés), el tratamiento consistió en que aproximadamente 40 pacientes jugaran una versión lenta de Tetris mientras recordaban brevemente un recuerdo traumático.
Se les pidió a los participantes que utilizaran su imaginación para visualizar la cuadrícula del juego y los bloques que caían.
Se cree que la ICTI debilita la intensidad de los recuerdos traumáticos al ocupar las áreas visuoespaciales del cerebro, responsables de analizar y comprender el espacio físico.
Emily Holmes, profesora de psicología de la Universidad de Uppsala y líder del estudio, explicó: “Incluso un único recuerdo traumático fugaz puede tener un impacto poderoso en la vida diaria, secuestrando la atención y dejando a las personas a merced de emociones no deseadas e intrusivas. Al debilitar el aspecto intrusivo de estos recuerdos sensoriales a través de esta breve intervención visual, las personas experimentan menos imágenes traumáticas que regresan”.
El resto de los pacientes en el estudio recibieron tratamiento estándar o escucharon música de Mozart acompañada de podcasts sobre el compositor austriaco.
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Los hallazgos revelaron que, en un plazo de cuatro semanas, aquellos que recibieron el tratamiento ICTI experimentaron 10 veces menos recuerdos intrusivos en comparación con los otros grupos.
Después de seis meses, el 70% de los participantes informó no tener recuerdos intrusivos.
El tratamiento también demostró ser eficaz para reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático.
‘Un verdadero avance’
La profesora Holmes calificó el estudio como “un verdadero avance”, enfatizando que, si bien el tratamiento es más que simplemente jugar Tetris, está diseñado para ser “lo más suave, breve y práctico posible para adaptarse a la vida ajetreada de las personas”.
Tayla McCloud, directora de investigación en salud mental digital de Wellcome –la organización que financió el estudio–, afirmó que el impacto del ensayo podría ser “enorme”.
McCloud señaló: “Es raro encontrar algo tan accesible, escalable y adaptable a diferentes contextos. No requiere que los pacientes pongan sus traumas en palabras e incluso trasciende las barreras lingüísticas”.
El impacto psicológico aparente del juego, creado en 1984 por Alexey Pajitnov, ha dado lugar a la acuñación del fenómeno conocido como el “efecto Tetris”, con algunas personas afirmando ver bloques cayendo en sus sueños o edificios moviéndose juntos en la calle después de pasar horas jugando.
