Transport for London (TfL) ha advertido que las cláusulas poco claras en la legislación de Great British Railways, actualmente en trámite parlamentario, podrían generar incertidumbres a largo plazo en sus operaciones.
En un documento presentado al Comité de Selección de Transporte, TfL manifiesta que acoge con satisfacción el proyecto de Ley de Ferrocarriles como un paso hacia un sistema ferroviario más sencillo y fiable, pero expresa su preocupación por el impacto que el ferrocarril nacional podría tener en los servicios de TfL.
Si bien la mayor parte de la red de TfL está bajo su propio control, comparte cierta infraestructura con el ferrocarril nacional y, en algunos casos, alquila vías. Los ejemplos más evidentes son el London Overground y la línea Elizabeth, que utilizan vías de National Rail para algunos o todos sus servicios.
Menos evidente es la situación de algunas partes del metro de Londres, como tramos de las líneas District y Bakerloo, que, por razones históricas, son propiedad de Network Rail y se comparten con el metro.
Algunas de las preocupaciones planteadas se refieren a la rendición de cuentas y a cómo los organismos de transporte descentralizados –como los alcaldes regionales y TfL– podrán garantizar que sus opiniones sean escuchadas por los organismos que supervisarán el futuro Great British Railways (GBR) cuando tome decisiones.
Esto es especialmente relevante en lo que respecta a las decisiones sobre mejoras, ya sean de las vías o de las estaciones, y a cómo TfL garantizaría que sus problemas no se ignoraran en favor de consideraciones más amplias.
Les preocupa particularmente cómo GBR responderá a la Estrategia de Transporte del Alcalde, que es definida por el Alcalde de Londres. Esto plantea el riesgo de un conflicto democrático si la política de transporte del gobierno nacionalmente elegido entra en conflicto con la política del Alcalde de Londres en relación con los activos compartidos por GBR y TfL.
TfL llega incluso a afirmar que la falta de garantías de que GBR proporcionaría un acceso justo e igualitario a todos los operadores que necesiten acceder a sus vías podría ser una cuestión “existencial” para TfL.
Aunque es poco probable, existe un riesgo teórico de que GBR se niegue a permitir que los trenes operados por TfL circulen por sus vías. Esto afectaría a aproximadamente la mitad de las operaciones ferroviarias de TfL.
Como era de esperar, TfL exige garantías legales de que tendrá derecho a un acceso justo a la infraestructura de GBR. Como mínimo, TfL afirma que desea que el volumen de derechos por día y hora se defina claramente en la legislación.
También plantean la cuestión de la resolución de conflictos y cómo se gestionaría entre TfL y GBR.
En este momento, la mayoría de las cartas enviadas al Comité de Transporte exponen sus preocupaciones como corresponde, con el fin de que la legislación, una vez presentada, sea lo más sólida posible.
Mientras tanto, TfL ya ha implementado una cláusula de la legislación para transferir futuros servicios de GBR a los alcaldes locales, y ese será el servicio Great Northern inner suburban.
