Trasplante Intestinal: Una Historia de Supervivencia y Esperanza

El 19 de marzo de 2024 fue un día emocionante para Lacy Cornelius Boyd. Junto con su esposo, habían llevado a su hija de 6 años al Gran Cañón como parte de un viaje familiar. Boyd, su esposo y su hija planeaban detenerse en McDonald’s antes de regresar a Oklahoma.

Todo iba bien, hasta que su coche golpeó una placa de hielo negro. “Estábamos dando vueltas. Mi esposo obviamente perdió el control y chocó contra otro coche de frente”, recordó Boyd. Todo lo demás fue un borrón.

La hija de Boyd sufrió un brazo roto. Su esposo y el otro conductor se encontraban bien. Boyd tenía huesos rotos en el cuello y las costillas, un pulmón colapsado y lesiones graves en los intestinos. Se sometió a seis cirugías en cinco días.

Pero el daño a sus intestinos, causado por un cinturón de seguridad demasiado apretado, seguía empeorando, según Boyd. “Intentaban salvar mis intestinos, y cada vez que volvían a entrar, simplemente morían por falta de flujo sanguíneo”, dijo Boyd. “Me dijeron que la mayoría de las personas tienen 35 pies de intestino delgado. A mí me quedaban alrededor de 35 pulgadas”.

«Simplemente siguiendo la rutina»

Boyd fue dada de alta del hospital después de un mes. Le diagnosticaron síndrome de intestino corto y le colocaron una bolsa de ileostomía en el costado para recolectar los desechos. Sus intestinos restantes no podían procesar los nutrientes de los alimentos, por lo que necesitaba 12 horas de nutrición intravenosa al día. Dijo que su hija tenía miedo de los tubos, cables y máquinas médicas que ahora llenaban su casa. Boyd siempre estaba débil y deshidratada, y nunca quería salir de casa.

“Si iba a comer a un restaurante, inmediatamente tenía que ir al baño, o tenía que ir al baño cinco veces en un restaurante, así que era simplemente vergonzoso”, dijo Boyd. “Sentía que todos disfrutaban de su vida y yo simplemente estaba siguiendo la rutina”.

Boyd, quien anteriormente había trabajado en el sector de la salud, se reunía regularmente con médicos para ver si se podía mejorar su calidad de vida. Nadie tenía respuestas. Finalmente, siguió una pista improbable. Durante su hospitalización, un cirujano le había dicho a la hermana de Boyd que debía ponerse en contacto con la Clínica Cleveland.

Boyd se refirió a sí misma al sistema hospitalario en noviembre de 2024. Se reunió con el cirujano general Dr. Masato Fujiki y, después de una evaluación, le sugirió algo que nunca antes había escuchado: un trasplante intestinal.

“Comencé a llorar. Creo que pensó que estaba triste, pero en realidad estaba feliz”, dijo Boyd. “Todos me habían dicho que esa iba a ser mi vida”.

Un trasplante raro y arriesgado

Los trasplantes intestinales son un procedimiento poco común, dijo el Dr. Adam Griesemer, un cirujano de trasplantes de NYU Langone. Solo se realizan alrededor de 100 en los EE. UU. cada año, en comparación con los 25.000 trasplantes de riñón que se realizan anualmente, dijo Fujiki, director del Programa de Trasplante Intestinal de la Clínica Cleveland.

Los trasplantes intestinales tienen los peores resultados de cualquier tipo de trasplante, dijo Griesemer, por lo que existe un “alto umbral” para que los médicos los consideren. Generalmente, solo se recomiendan para niños que nacen con defectos intestinales y personas que dependerán de la nutrición intravenosa por el resto de sus vidas, como Boyd, dijo.

Los pacientes trasplantados de intestino “realmente luchan contra el rechazo y las infecciones”, dijo Griesemer. Los intestinos albergan bacterias en su interior, por lo que durante los casos de rechazo del órgano, la barrera que impide que las bacterias entren en el torrente sanguíneo se rompe. Fujiki dijo que las tasas de rechazo han ido mejorando en la última década, estimando que han disminuido del 40% de los casos a alrededor del 8%. La medicación puede ayudar a reducir las infecciones, dijo.

Solo alrededor del 50% de los pacientes sobreviven más de cinco años después de recibir el trasplante, dijo Griesemer. En comparación, los trasplantes de riñón tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 98%.

«Preparada para lo peor»

Boyd comenzó el proceso para ser incluida en la lista de espera para un trasplante intestinal en noviembre. En julio de 2025, 16 meses después del accidente automovilístico, Boyd recibió el trasplante en la Clínica Cleveland. El día de la operación estuvo lleno de emociones, dijo.

“Estaba emocionada. Estaba nerviosa. Estaba triste por dejar a mi hija y sentía pena por la familia del donante”, dijo Boyd. “Pero realmente, estaba preparada para lo peor”.

La operación duró unas 12 horas, dijo Fujiki. Todo salió bien. Pero fue solo el primer paso en un largo proceso: Boyd pasó las siguientes tres semanas recuperándose en el hospital, seguido de tres meses de recuperación ambulatoria en Cleveland para que pudiera permanecer cerca de su equipo de atención médica para una supervisión estrecha.

Boyd no tuvo complicaciones en su recuperación, dijo Fujiki. Se le retiró su bolsa de ostomía. Ya no necesitaba nutrición intravenosa. El fin de semana anterior al Día de Acción de Gracias, regresó a Oklahoma.

“Fue increíble poder volver a casa”, dijo Boyd.

Un regreso festivo a casa

Boyd llegó a casa justo a tiempo para las queridas tradiciones navideñas. Después de perderse otros hitos, como el primer día de escuela de su hija y Halloween, Boyd se sintió aliviada de ser parte de las celebraciones.

“Mi hija tiene seis años ahora, pero mi esposo la lleva al árbol de Navidad todas las mañanas para que reciba sus regalos. No sé cuánto tiempo más lo dejará hacer”, dijo Boyd. “Pensé: ‘Este año podría ser la última vez, y me lo perderé’. Pero no fue así”.

Boyd sigue un régimen de medicamentos contra el rechazo y continuará recibiendo atención de seguimiento en la Clínica Cleveland. De lo contrario, reina la normalidad, y siente que el último de los traumas del accidente ha sido reparado, dijo.

“Es agradable llevar a mi hija a la escuela, recogerla, no tener que preocuparme por nada, llevarla y poder salir a comer. Antes no podía beber Coca-Cola. No podía hacer cosas normales durante año y medio”, dijo Boyd. “Es mucho. Todos están un poco más en paz”.