Durante décadas, la única opción real para las cámaras de las ruedas de bicicleta era el butilo. Negro. Básico. Tan confiable como los cambios de Shimano. No era emocionante, pero cumplía su función. Luego llegó el látex, y los ciclistas orientados al rendimiento quedaron asombrados por su ligereza, suavidad y la sensación de mayor velocidad que proporcionaba. Velocidad gratuita, si no te importaba inflar los neumáticos antes de cada salida.
Después llegaron los tubeless, y revolucionaron todo: presiones más bajas, menos pinchazos y, finalmente, ahorros de vatios medibles. Más recientemente, las cámaras TPU irrumpieron en la escena, diminutas, brillantes, increíblemente ligeras, prometiendo una velocidad similar a la de los tubeless sin las complicaciones de estos o las fugas del látex. Toda esta tecnología es excelente, y ahora hay tres formas de mantener los neumáticos inflados, todas prometiendo ser más rápidas que el humilde butilo. Pero, ¿cuál es realmente la más rápida en un neumático de carretera moderno? He estado investigando los datos y preguntando a los expertos que no duermen por perseguir ganancias marginales irrealizadas. La respuesta es más cercana e interesante de lo que la mayoría de los ciclistas creen.
La más rápida es…
Antes de decirte cuál es la más rápida en general, aquí tienes la buena noticia: las tres opciones son muy rápidas. Y las tres son significativamente más rápidas que una cámara de butilo. Por lo tanto, puedes usar cualquiera de las tres, por las razones que elijas, y estarás haciendo una excelente elección.
Pero ahora, la respuesta.
“Los tubeless son actualmente los más rápidos”, dice Josh Poertner, presidente de Silca. “Pero una cámara de látex de alta calidad podría costarte solo unas pocas décimas de vatio por neumático, y una cámara TPU de SILCA podría ser otra décima de vatio más lenta. Algunas cámaras TPU más baratas serán 0.2–0.4 vatios más lentas, pero aún así, varios vatios más rápidas que el butilo.
Ken Avery, vicepresidente senior de desarrollo de productos de Vittoria, confirmó que sus equipos de carrera están de acuerdo con Poertner: “En general, el tubeless 700×30 es el favorito de muchos de los equipos”. Pero añade que “los datos de rendimiento en rodadura de una cámara TPU son muy competitivos” para los ciclistas que desean un rendimiento de élite sin lidiar con las complicaciones de los tubeless.
Aquí tienes un desglose de la más rápida a la más lenta:
— Tubeless —
La mayoría está de acuerdo en que técnicamente es la más rápida cuando está optimizada. También suele permitir presiones utilizables más bajas (si se desea o se necesita) que una configuración con cámara. Aquí hemos analizado los pros y los contras:
— Látex —
La actualización más antigua de las tres opciones aquí. Ligera y un poco más lenta que los tubeless. Profundiza en nuestra guía de comparación de cámaras de bicicleta:
— TPU —
La nueva promesa. La más lenta de las tres, pero estamos hablando de pequeñas diferencias entre la más lenta y la más rápida. Las cámaras TPU son extremadamente ligeras, increíblemente compactas y no se desinflan tan rápido como las cámaras tubeless o de látex. Aunque tienden a ser caras, suelen ser nuestra principal recomendación como la mejor opción en general porque no solo son rápidas, sino también las menos complicadas de las tres. Consejo: compra cámaras TPU con válvulas de metal. Aquí profundizamos en lo que las hace funcionar:
Recuerda que la presión de los neumáticos es otra forma de ganar velocidad gratuita. Por lo tanto, antes de obsesionarte con lo que mantiene el aire en tus neumáticos, asegúrate de estar al día con la información más reciente sobre la presión de los neumáticos. Esta historia tiene todas las respuestas que necesitas:
Lo interesante de todo esto es que el látex, el TPU y los tubeless son todos rápidos, y notablemente más rápidos que una cámara de butilo. También significa que casi todas las configuraciones modernas de neumáticos de carretera son realmente, realmente rápidas.
A gear editor for his entire career, Matt’s journey to becoming a leading cycling tech journalist started in 1995, and he’s been at it ever since; likely riding more cycling equipment than anyone on the planet along the way. Previous to his time with Bicycling, Matt worked in bike shops as a service manager, mechanic, and sales person. Based in Durango, Colorado, he enjoys riding and testing any and all kinds of bikes, so you’re just as likely to see him on a road bike dressed in Lycra at a Tuesday night worlds ride as you are to find him dressed in a full face helmet and pads riding a bike park on an enduro bike. He doesn’t race often, but he’s game for anything; having entered road races, criteriums, trials competitions, dual slalom, downhill races, enduros, stage races, short track, time trials, and gran fondos. Next up on his to-do list: a multi day bikepacking trip, and an e-bike race.
