Al menos cinco personas murieron y otras 41 continúan desaparecidas este domingo tras incendiarse el ferry Mutiara Sentosa 2 frente a las costas de Java Oriental, en Indonesia. La embarcación transportaba a 271 personas entre pasajeros y tripulantes, de las cuales 225 fueron rescatadas con vida en alta mar.
El transbordador Mutiara Sentosa 2 sufrió un incendio de rápida propagación mientras navegaba por aguas del mar de Java, al norte de la isla de Madura. La travesía había comenzado en Surabaya, la segunda ciudad más poblada del país, con destino final en Makassar, en la isla de Sulawesi.
El siniestro obligó a decenas de ocupantes a arrojarse al agua para escapar de las llamas. Varias personas permanecieron flotando con chalecos salvavidas hasta ser auxiliadas por embarcaciones comerciales y pesqueras que circulaban por el área afectada.
Coordinación de rescate y limitaciones en alta mar
El capitán de la embarcación logró avisar a la compañía operadora, PT Atosim Lampung Pelayaran, sobre el fuego cerca del extremo norte de la isla de Madura antes de que se interrumpieran las comunicaciones.
Hacia las 9:45 de la mañana, las autoridades localizaron el buque a unos 35 kilómetros de la costa, tras establecer contacto con el carguero Meratus Project 3. Dicha embarcación no pudo aproximarse directamente debido al peligro que suponía su propia carga inflamable.
Otras cuatro embarcaciones que acudieron al lugar tampoco pudieron acercarse al ferry en llamas por el mismo riesgo material. No obstante, un remolcador y otros barcos civiles lograron evacuar a los sobrevivientes, reuniendo a los pasajeros en la proa y en el puente de mando.
El Ministerio de Transporte subrayó que la prioridad absoluta se centró en poner a salvo a los ocupantes. La seguridad de los pasajeros y la tripulación es nuestra máxima prioridad
, declaró Muhammad Masyhud, al tiempo que confirmó las coordinaciones continuas entre agencias para agilizar la evacuación.
Despliegue operativo y balance de víctimas
Para la tarde del domingo, los equipos de emergencia habían contabilizado 225 personas rescatadas con vida, mientras que el recuento oficial confirmó la muerte de al menos cinco ocupantes. Las labores de búsqueda continúan para dar con el paradero de los 41 pasajeros y tripulantes que permanecen desaparecidos en la zona.
El despliegue oficial enfrentó diversos obstáculos operativos. Una lancha neumática enviada desde el puesto de rescate de Sumenep debió regresar a tierra firme debido al fuerte oleaje y las malas condiciones meteorológicas en el mar de Java. Por su parte, la Armada indonesia envió un buque de guerra para sumarse a las tareas de apoyo, mientras que una embarcación de mayor calado enviada desde Surabaya requirió varias horas de navegación para alcanzar el sector siniestrado.
Antecedentes de la navegación insular en Indonesia
Indonesia está conformada por más de 17.000 islas, lo que vuelve al transporte marítimo indispensable para conectar a su población. Sin embargo, los accidentes en rutas fluviales y marítimas se repiten de manera periódica. Las autoridades suelen atribuir estos siniestros a una combinación de factores que incluyen el incumplimiento de las normativas de seguridad, la infraestructura deficiente y las condiciones climáticas imprevisibles.
El sector mantiene antecedentes recientes de emergencias similares en el archipiélago. En julio de 2025, un ferry que transportaba a 580 personas se incendió en Célebes Septentrional dejando tres fallecidos, mientras que el mes pasado otra embarcación con más de 70 ocupantes se hundió cerca de la isla de Selayar, provocando al menos cuatro muertes y 14 desaparecidos al cierre de las operaciones de rescate.
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