Un tribunal de apelaciones de California dictaminó este miércoles que la serie médica The Pitt, de HBO Max, guarda similitudes suficientes con el drama ER, creado por Michael Crichton, como para que la demanda interpuesta por la viuda del autor, Sherri Crichton, pueda continuar su curso hacia un juicio con jurado, según Apnews.
El tribunal valida la demanda contra Warner Bros.
La batalla legal comenzó en agosto de 2024, meses antes de que The Pitt emitiera su primer episodio. La demanda alega un incumplimiento de contrato relacionado con una cláusula de derechos congelados que Michael Crichton negoció en 1994, cuando la serie original ER fue desarrollada para NBC, según The Guardian.
Este acuerdo prohibía específicamente a Warner Bros. Television realizar secuelas, remakes o derivados sin el consentimiento expreso del autor o, tras su fallecimiento en 2008, de su patrimonio. Sherri Crichton sostiene que el estudio cambió el nombre y la ubicación de la trama para evadir dichas restricciones contractuales.
Según el expediente, la demandante argumenta que los productores simplemente movieron la serie de Chicago a Pittsburgh, la renombraron The Pitt y siguieron adelante sin ninguna atribución o compensación para Crichton y sus herederos
.
Las similitudes detectadas por los jueces
El panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Segundo Distrito rechazó el intento de Warner Bros. Television por desestimar el caso bajo la ley anti-SLAPP de California. Los magistrados concluyeron en una opinión unánime de 33 páginas que existen elementos suficientes para presentar un caso prima facie.
El tribunal señaló que ambos programas comparten rasgos que trascienden el entorno hospitalario:
- Un ritmo acelerado y el uso de jerga médica técnica.
- Representaciones gráficas de lesiones y traumas.
- La presencia de un médico joven, recién egresado de la facultad y con falta de experiencia.
- Una estructura de crisis superpuestas donde el personal médico interrumpe una tarea para atender otra.
Los magistrados afirmaron que hay claras y numerosas similitudes entre The Pitt y ER
, al considerar que el conflicto reside en la organización de los elementos narrativos.
La exclusión de los individuos
El tribunal desestimó las reclamaciones individuales contra el actor Noah Wyle, el productor ejecutivo John Wells y el showrunner R. Scott Gemmill. Los jueces determinaron que no existían pruebas suficientes para demostrar que estos tres individuos fueran conscientes de que su participación violaba las disposiciones contractuales establecidas por Crichton hace más de tres décadas.
Noah Wyle, quien interpretó al Dr. John Carter en ER y protagoniza The Pitt como el Dr. Michael Robby
Robinavitch, había defendido anteriormente el carácter original de la producción. Wyle sugirió que el equipo creativo se sintió liberado para modernizar la narrativa sin tener que rendir homenaje a caminos ya recorridos.
La fase de juicio
El caso se encamina ahora hacia una fase de descubrimiento de pruebas y un eventual juicio con jurado en Los Ángeles. Estoy profundamente gratificada por la decisión del Tribunal de Apelaciones y espero con interés el descubrimiento y que nuestro caso, que afecta a escritores, creadores y sus familias y patrimonios, sea presentado ante un jurado
, declaró Sherri Crichton.
Warner Bros. Television sostiene que la serie es un proyecto original y ha calificado las acusaciones de infundadas. Mientras tanto, The Pitt continúa su emisión, con una tercera temporada prevista para iniciar transmisiones en enero. ¿Qué pruebas específicas aportará el descubrimiento para demostrar la supuesta intención deliberada de eludir el contrato original?
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