¿Es demasiado pronto para susurrar la palabra “primavera”? Si lo es, culpo a las urracas. Durante las últimas dos semanas, mientras disfruto de mi café matutino en la cama, he estado observando a una pareja construir un nido en un arce de Noruega al otro lado de la calle. Aunque la llegada de la primavera se adelanta cada año a un ritmo más rápido que cualquier otra estación, el calendario de las urracas no está desajustado. Al igual que sus parientes córvidos, los grajos y los cuervos, suelen empezar a anidar en invierno, incluso a veces a principios de diciembre.
Ahora, a quince días, están reforzando la plataforma en forma de cuenco en una horquilla entre tres ramas superiores. El movimiento de sus colas oscilantes mientras maniobran ramitas en su lugar parece elegante, incluso balético.
Pero al aventurarme a echar un vistazo más de cerca, parece que su técnica de construcción se debe más a la persistencia que a la destreza. Mientras que otras aves podrían elegir ramitas y raíces finas y flexibles para tejer una base, esta pareja ha optado por palos de avellano gruesos como los dedos, que intentan someter a martillazos con sus picos, perdiendo varios por el borde del nido en el proceso, para su aparente confusión. Resulta ser más karate que ballet.
A solo 100 metros a lo largo del arcén, otra pareja ya está construyendo la cubierta de su nido de ramitas de fresno en la parte superior de un aliso. Esta inusual estrategia es para protegerse de los depredadores, y me recuerda lo inteligentes que son estas aves. Mis urracas las toleran hasta que se acercan demasiado, momento en el que se produce una persecución en los tejados, con ruidosos chasquidos y posturas. Tal vez sospechen que sus vecinos están robando ramitas, algo que he visto hacer a mi pareja desde un nido abandonado en un arce de campo más abajo de la carretera.
No tardará mucho en producirse una pausa en las copas de los árboles mientras los constructores se toman un merecido descanso durante unas semanas antes de que comience la puesta de huevos. Las especies que anidan a principios de la primavera, como los carboneros comunes, estarán ocupadas en el sotobosque, creando intrincadas cúpulas de musgo y líquenes, versiones en filigrana de los voluminosos conjuntos de las urracas. Pero lo que a las urracas les falta en delicadeza, lo compensan con tenacidad. Es una lección para todos nosotros: si al principio no tienes éxito, golpéalo, golpéalo y golpéalo de nuevo.
