Es un final digno de recordar que nos regale un último enfrentamiento decisivo por el título de la temporada regular en la última temporada de la Mountain West tal como la conocemos. San Diego State se mantiene en su posición habitual en la cima de la liga con un récord de 9-1. Recordemos que los Aztecs estuvieron a una decisión arbitral cuestionable en los últimos momentos contra Grand Canyon de tener una marca perfecta de 10-0 en el juego de conferencia.
Por otro lado, Utah State (17-3 en general, 8-2 en el juego de la Mountain West) está a solo un juego de distancia en la carrera por el título. Son los Aggies, y no San Diego State ni New Mexico, quienes lideran la clasificación de KenPom dentro de la Mountain West, ocupando el puesto número 30 a nivel nacional.
No es exagerado decir que el resultado del enfrentamiento del sábado entre Utah State y San Diego State tendrá un impacto significativo en una de las carreras de conferencia más impredecibles, emocionantes y vibrantes que el baloncesto universitario tiene para ofrecer.
Utah State vs. San Diego State: Aspectos clave
¿A quién defenderá Miles Byrd? El alero de San Diego State es uno de los defensores más dinámicos de todo el baloncesto universitario, pero San Diego State debe tomar una decisión. ¿A quién debería marcar? Utah State cuenta con dos escoltas sobresalientes en MJ Collins y Mason Falslev. Ambos son capaces, peligrosos y altamente efectivos.
Transición, transición, transición: Utah State ha demostrado ser una ofensiva letal en transición, promediando más de 16 puntos por partido. San Diego State, por su parte, es una defensa excepcional en transición, limitando a 11 de sus últimos 13 oponentes a nueve o menos puntos en contraataque. ¿Qué equipo podrá imponer su ritmo? Eso podría inclinar la balanza en este encuentro.
Aztecas con bajas importantes: San Diego State estará sin dos titulares, el novato Elzie Harrington (lesión en la pierna) y el pívot especialista en bloqueos Magoon Gwath (cadera). Ninguno de los dos jugó el miércoles, pero SDSU aún logró una victoria contundente por 73-50 sobre Colorado State. Gwath ya ha perdido tres partidos consecutivos, por lo que la rotación en la pintura ya está definida. Sin embargo, la lesión de Harrington es notable. El jugador de 1.96 metros es un anotador talentoso que puede encontrar el aro desde todos los niveles. Brian Dutcher ha aumentado los minutos de BJ Davis y del base suplente Sean Newman en ausencia de Harrington. Tener más manejadores de balón no será perjudicial contra una defensa de Utah State que buscará sorprender, pero los Aztecs extrañarán la habilidad de Harrington para anotar.
Dónde ver en vivo Utah State vs. San Diego State
Fecha: Sábado, 31 de enero | Hora: 1 p.m. ET
Lugar: Dee Glen Smith Spectrum — Logan, Utah
TV: CBS | Transmisión en vivo: CBSSports.com, CBS Sports App
Transmisión en línea Paramount+ Premium
Predicción y pronósticos para Utah State vs. San Diego State
La zona poco convencional de Utah State puede ser un desafío difícil de descifrar la primera vez. Utah State ganó ambos enfrentamientos el año pasado, pero San Diego State solo anotó el 28% de sus tiros de campo contra la zona de Utah State en el primer partido, en comparación con el 45% en el segundo duelo, según Synergy. Esa es una diferencia notable que podría volver a surgir. No tener a dos titulares perjudica, pero los Aztecs tienen una gran profundidad. La pregunta es si este equipo, a veces inconsistente en el tiro, puede encontrar su ritmo desde la línea de tres puntos. Si Utah State logra forzar a SDSU a lanzar más triples de lo normal y dominar los rebotes, los Aggies estarán en una buena posición. Pronóstico: Utah State -6
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