Tras la aprobación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) de la nueva recomendación sobre la vacunación contra la hepatitis B emitida por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) reafirma la importancia vital de las vacunas para proteger la salud y el bienestar de niños, familias y comunidades enteras contra enfermedades infecciosas como la hepatitis B, el sarampión y la tos ferina.
La nueva recomendación del ACIP sugiere a los padres de bebés nacidos de madres sin hepatitis B que consulten a su médico sobre los beneficios y riesgos de la vacuna. Se recomienda que la primera dosis se administre a los dos meses de edad, o más tarde si no se administra al nacer. Según el NCDHHS:
«Proteger a los recién nacidos de enfermedades prevenibles es fundamental para garantizar un comienzo saludable para todos los habitantes de Carolina del Norte. La vacuna contra la hepatitis B, administrada al nacer, es una herramienta segura y eficaz para prevenir la infección crónica, que puede causar daño hepático, insuficiencia hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte. La administración universal de esta vacuna al nacer asegura que todos los bebés, independientemente de las pruebas maternas, el acceso a la atención médica o su origen, reciban protección vital. Retrasar la primera dosis o no completar la serie de vacunación no ofrece beneficios de seguridad comprobados y podría aumentar las infecciones por hepatitis B en los bebés, revirtiendo más de 30 años de progreso en la reducción de casos.
Cada bebé debe recibir la vacuna contra la hepatitis B según el Programa de Inmunización para Niños y Adolescentes recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría, respaldado por otras organizaciones médicas. Este programa se basa en una revisión exhaustiva de datos científicos actuales. Los proveedores de atención médica y las familias comparten el objetivo de un futuro saludable para los niños de Carolina del Norte, y ya están discutiendo las vacunas con los padres y cuidadores.
El NCDHHS colabora estrechamente con socios federales, estatales y locales para priorizar la salud y el bienestar de la población de Carolina del Norte y garantizar la disponibilidad de vacunas que salvan vidas. Los proveedores de atención médica pueden continuar con sus prácticas habituales de vacunación contra la hepatitis B. Estas vacunas, incluida la dosis al nacer, están cubiertas por seguros privados, el Programa de Vacunas para Niños y Medicaid de Carolina del Norte. El NCDHHS ofrece un Kit de Herramientas de Vacunas Infantiles bilingüe con recursos para facilitar las conversaciones sobre vacunación entre proveedores y familias.
Vacunar a los niños ayuda a:
- Desarrollar protección contra enfermedades graves y disfrutar de un futuro saludable.
- Evitar ausencias escolares y la interrupción de actividades debido a enfermedades.
- Reducir la propagación de enfermedades a compañeros, familiares y la comunidad.
- Cumplir con los requisitos de vacunación escolar.
Las vacunas están disponibles en farmacias, consultorios médicos privados, algunos centros de atención médica calificados a nivel federal y departamentos de salud locales. Los niños sin seguro pueden recibir vacunas a bajo costo o sin costo a través del Programa de Vacunas para Niños, que ofrece vacunas gratuitas a niños elegibles hasta los 18 años.
