El consejo asesor de Queensland encargado de revisar las muertes por violencia doméstica y familiar ha dejado discretamente de analizar sistemáticamente los nuevos casos, y no ha investigado la mayoría de las muertes más recientes en más de dos años.
Una investigación de Guardian Australia ha revelado evidencia y alegaciones que suscitan preocupación sobre la forma en que el sistema forense investiga las muertes de mujeres y la exactitud de las estadísticas de violencia doméstica y familiar (DFV) de Queensland.
Los forenses han dictaminado repetidamente que no se podía haber hecho nada más para prevenir los homicidios, a pesar de la evidencia de graves fallas policiales y sistémicas que han contribuido a las muertes de mujeres y al aumento de la cifra de víctimas.
La Junta de Revisión y Asesoramiento de Muertes por Violencia Doméstica y Familiar de Queensland es considerada una parte “crítica” de la respuesta del estado a la violencia doméstica y familiar. Su objetivo es “prevenir futuras muertes evitables”.
Históricamente, la junta ha analizado informes exhaustivos sobre todas las muertes relacionadas con la DFV, ha identificado problemas sistémicos planteados por esos casos, ha hecho recomendaciones para reformas y ha publicado estudios de casos anonimizados y detallados en su informe anual. Algunos de estos han revelado fallas policiales significativas que de otro modo no se habrían hecho públicas.
Pero Guardian Australia puede revelar que la junta ha dejado de revisar las muertes de forma rutinaria. Sus últimos dos informes anuales no incluyen estudios de casos detallados y, en cambio, se centran principalmente en casos históricos que se ajustan a las “áreas de enfoque” elegidas.
La Profesora Molly Dragiewicz, investigadora en DFV, renunció a la junta este año citando preocupaciones sobre el “cambio de enfoque”.
«Me renuncio debido al cambio de enfoque de la junta, alejándose de la revisión exhaustiva y oportuna de las muertes por violencia doméstica y familiar, la publicación de informes de datos anuales sustanciales sobre esos casos, la formulación de recomendaciones basadas en casos actuales para fortalecer las respuestas sistémicas para prevenir futuras muertes y la divulgación de esos hallazgos para educar al público y a los profesionales sobre la violencia doméstica y familiar«, escribió Dragiewicz en su carta de renuncia.
Su carta decía que la junta carecía de representación de servicios de violencia doméstica y sexual y de expertos de las Primeras Naciones. Dijo que esto “presenta un desafío para el análisis significativo de los casos y la formulación de recomendaciones pragmáticas para mejorar la práctica, la política y el procedimiento para prevenir futuras muertes”.
«Las revisiones de muertes desempeñan un papel esencial en la prevención de la violencia como la fuente de datos más completa y precisa sobre los casos de violencia doméstica y familiar y las respuestas a ellos«, escribió. «Espero que la junta vuelva a su trabajo ejemplar cumpliendo sus funciones principales en un futuro cercano«.
Betty Taylor, fundadora de la organización benéfica DFV Red Rose Foundation y ex miembro de la junta de revisión de muertes, dijo que le preocupaba que la junta hubiera dejado de “centrarse en las experiencias de las mujeres”.
«Tenemos que escuchar las voces de las sobrevivientes… tenemos que escuchar a las mujeres muertas. Nos dirán más sobre lo que salió mal que nadie. Solo podemos hacer eso realizando las revisiones más exhaustivas«.
La junta cuenta con el apoyo de una “unidad” de personal forense y un representante del servicio de policía de Queensland, que revisan los casos y proporcionan informes a los forenses y a la junta.
Guardian Australia ha obtenido una revisión de la unidad de 2020 que encontró preocupaciones significativas sobre el bienestar del personal, los procesos y la falta de experiencia. Múltiples personas familiarizadas con el trabajo de la unidad dicen que su funcionamiento ha empeorado “significativamente” desde la revisión y han expresado su preocupación de que los problemas con los casos no se estén detectando.
La revisión encontró que la unidad había sido ineficaz debido a cambios en los recursos, la falta de personal y que el personal era susceptible a lesiones psicológicas. Durante largos períodos, más de la mitad de los puestos de la unidad han estado vacantes.
«La unidad desempeña un papel fundamental en la respuesta de la DFV del estado y, por lo tanto, es imprescindible garantizar que esté configurada para operar con un alto rendimiento dentro del diseño organizacional previsto«, encontró la revisión.
También encontró que la unidad no tenía una base de datos “adecuada”. Los datos y otra información sobre las muertes por DFV “utilizados para respaldar las decisiones nacionales” se guardaban en una hoja de cálculo de Excel. Esta práctica continuó mucho después de la revisión.
El tribunal forense de Queensland no respondió directamente cuando se le preguntó si los datos se estaban guardando en una hoja de cálculo. En una declaración, dijo que ha habido “inversión en capacidad de datos de liderazgo” en el registro del tribunal forense.
Kate Pausina, exdetective sénior, trabajó periódicamente como enlace policial con la unidad. Dice que esa posición de enlace a menudo estaba vacante, incluso en el momento de los asesinatos de Hannah Clarke, Doreen Langham y Kelly Wilkinson, casos en los que ha habido fallas policiales documentadas.
«Y esos son [solo] las muertes de alto perfil de las que somos conscientes cuando no había nadie allí«, dice.
«No había nadie allí para revisar el sistema de búsqueda de muertes denunciables todos los días para averiguar cuántas otras deberían haber entrado en el alcance«.
Pausina dice que en una ocasión, cuando regresó de unas vacaciones de cuatro semanas, encontró 18 muertes durante ese período en las que había antecedentes de violencia doméstica y familiar, pero que “no se investigaron ni se denunciaron en absoluto”.
Una denunciante dentro del tribunal forense, Elsie*, denunció preocupaciones como parte de una divulgación a la Comisión de Delitos y Corrupción en 2024.
«El sistema forense de Queensland estaba subfinanciado y no lograba apoyar adecuadamente a los forenses y a los dolientes«, dijo Elsie en su declaración a la CCC.
«Hubo problemas de liderazgo significativos en el tribunal forense, incluida una comunicación ineficaz, una accesibilidad limitada, una falta de responsabilidad o transparencia en la toma de decisiones, fallas en la resolución de las preocupaciones del personal y una necesidad urgente de capacitar al personal de liderazgo en su mayoría«.
Elsie alegó que el personal de la unidad estaba “tan traumatizado y angustiado que a uno se le empezó a caer el pelo en mechones. Otro expresó pensamientos suicidas. Tenía mucho miedo de que alguien se quitara la vida«.
Un portavoz del tribunal forense dijo que el apoyo para el trauma vicario estaba disponible para los miembros de la junta y el personal.
El portavoz confirmó que la junta había decidido analizar casos temáticos, en lugar de los más recientes, en los últimos dos años, y que estos habían incluido algunos casos recientes que se ajustaban al tema elegido.
«El plan de trabajo y el enfoque de la junta a su función de revisión de casos se establecen al comienzo de cada año fiscal«, dijo el portavoz.
