Investigadores de la Universidad de Otago, Facultad de Medicina – Christchurch Ōtautahi, han identificado una conexión directa entre la cantidad de vitamina C que consumen las personas y la capacidad de su piel para producir colágeno y renovarse. Los hallazgos demuestran que la salud de la piel responde de manera medible a la vitamina C obtenida a través de la dieta, y no solo a través de tratamientos tópicos.
La investigación, publicada en la revista Journal of Investigative Dermatology, reveló que los niveles de vitamina C en la piel se correlacionan estrechamente con los niveles en la sangre (plasma). Aumentar la ingesta a través de alimentos ricos en vitamina C demostró elevar las concentraciones tanto en la sangre como en la piel.
Consumir Vitamina C Aumenta los Niveles y el Grosor de la Piel
El estudio siguió a 24 adultos sanos de Aotearoa Nueva Zelanda y Alemania. Los participantes que aumentaron sus niveles de vitamina C en el plasma al consumir dos kiwis SunGold™ ricos en vitamina C al día, mostraron un claro incremento de vitamina C dentro de su piel. Este aumento se asoció con una piel más gruesa (producción de colágeno) y una mayor renovación de la capa externa de la piel.
La autora principal, la Profesora Margreet Vissers del Mātai Hāora – Centro de Biología Redox y Medicina dentro del Departamento de Patología y Medicina Molecular, describió los resultados como sorprendentes.
La fuerza de la asociación entre el grosor de la piel y la ingesta de vitamina C es “convincente”, explicó.
La Vitamina C Viaja de la Sangre a la Piel
Según la Profesora Vissers, la relación entre la vitamina C en la sangre y la vitamina C en la piel fue notable en comparación con otros órganos.
“Nos sorprendió la estrecha correlación entre los niveles de vitamina C en el plasma y los de la piel; esto fue mucho más marcado que en cualquier otro órgano que hayamos investigado”, afirmó.
El equipo de investigación también descubrió que la vitamina C que circula en el torrente sanguíneo llega a todas las capas de la piel y favorece una función cutánea más saludable.
“Somos los primeros en demostrar que la vitamina C en la circulación sanguínea penetra en todas las capas de la piel y se asocia con una mejor función cutánea. Estoy muy orgullosa de mi equipo y entusiasmada con lo que nos dicen los datos”, expresó.
Por Qué la Dieta es Más Importante Que las Cremas
La Profesora Vissers afirma que los hallazgos refuerzan la idea de que la salud de la piel comienza internamente, con nutrientes suministrados de forma natural a través del torrente sanguíneo.
La vitamina C es esencial para la producción de colágeno, razón por la cual se agrega comúnmente a los productos para el cuidado de la piel. Sin embargo, la vitamina C se disuelve fácilmente en agua y no se absorbe bien a través de la barrera cutánea externa. El estudio demostró que las células de la piel son muy eficientes para absorber la vitamina C de la sangre, con una absorción en la capa epidérmica externa que parece ser una prioridad.
Cómo se Realizó el Estudio
La investigación fue financiada por la empresa neozelandesa Zespri International junto con una beca de investigación de la Universidad de Otago e incluyó dos fases. La primera fase examinó la relación entre los niveles de vitamina C en el plasma y la piel utilizando tejido cutáneo sano de pacientes sometidos a cirugías electivas en Te Whatu Ora Canterbury (con el apoyo del He Taonga Tapu – Banco de Tejidos de la Sociedad contra el Cáncer de Canterbury del campus de Otago).
La segunda fase involucró una intervención dietética controlada realizada en Christchurch y Alemania. Cada ubicación incluyó a 12 participantes sanos.
Ocho Semanas de Cambio Dietético
Se pidió a los participantes que consumieran dos kiwis Kiwi Gold al día durante ocho semanas, lo que proporcionó el equivalente a 250 microgramos de vitamina C.
“Se les indicó a todos que consumieran dos kiwis Kiwi Gold al día, el equivalente a 250 microgramos de vitamina C, durante ocho semanas. Luego recolectamos muestras de piel antes y después de la intervención, con análisis separados que nos permitieron observar las capas basales de la piel en Christchurch y la capa dérmica externa y las pruebas de función cutánea en Alemania”, explicó la Profesora Vissers.
Los participantes alemanes fueron reclutados y evaluados por el SGS Institute Fresenius en Hamburgo, que tiene la capacidad técnica para recolectar muestras de la capa dérmica externa (el “techo” de la ampolla). El instituto evaluó la regeneración de la piel utilizando mediciones de ultrasonido del grosor de la piel, la elasticidad, la protección UV y la renovación de las células epidérmicas para evaluar la función general de la piel.
Ganancias Claras en Colágeno y Renovación de la Piel
Uno de los hallazgos más significativos fue un aumento medible en el grosor de la piel entre los participantes, lo que indica una mayor producción de colágeno junto con una regeneración más rápida de las células epidérmicas.
“El otro hallazgo realmente sustancial mostró un aumento significativo en los niveles de grosor de la piel de los participantes, lo que refleja la producción de colágeno y un aumento en la regeneración de sus células epidérmicas, en otras palabras, la renovación de la piel”, dijo la Profesora Vissers.
Otros Alimentos Ricos en Vitamina C Probablemente Ofrecen Beneficios Similares
El kiwi SunGold se seleccionó para el estudio debido a su contenido consistentemente alto de vitamina C. Sin embargo, los investigadores esperan beneficios similares de otros alimentos ricos en vitamina C, especialmente frutas y verduras frescas como cítricos, bayas, pimientos y brócoli.
“Sugerimos que aumentar su ingesta dietética de vitamina C dará como resultado una absorción eficaz de vitamina C en todos los compartimentos de la piel”, dijo la Profesora Vissers.
La Ingesta Diaria es Clave
Mantener niveles constantes de vitamina C en la sangre es esencial, ya que el cuerpo no almacena la vitamina a largo plazo. La Profesora Vissers señaló que las personas sanas pueden alcanzar niveles óptimos de plasma con aproximadamente 250 mg de vitamina C por día.
“Lo importante es mantener sus niveles de plasma óptimos, lo que sabemos que se puede lograr fácilmente en una persona sana con una ingesta de vitamina C de alrededor de 250 mg por día. Sin embargo, el cuerpo no almacena la vitamina, por lo que recomendamos 5 o más al día, todos los días, con uno de esos cinco siendo un alimento rico en vitamina C, como un buen hábito a cultivar”.
