MADISON, Wisconsin – El equipo de voleibol femenino de Wisconsin, número 3 en el ranking, buscará continuar su trayectoria en el Torneo de la NCAA enfrentándose al número 2, Stanford, en Austin, Texas, el viernes 12 de diciembre en el Gregory Gymnasium. El partido comenzará 30 minutos después de la conclusión de la primera semifinal regional entre Indiana (número 4) y Texas (número 1), programada para las 11:00 a.m. CT. Ambos partidos serán transmitidos por ESPN.
Las Badgers (26-4) avanzaron a las Regionales de la NCAA gracias a dos sólidas actuaciones consecutivas, derrotando a Eastern Illinois y North Carolina en el UW Field House para asegurar su pase a la segunda ronda por decimotercera temporada consecutiva.
El ataque del equipo ha mantenido una alta eficiencia, y Wisconsin llega a las Regionales de la NCAA con el segundo mejor porcentaje de ataque del país, con un .322. Si mantiene esta marca, establecería un nuevo récord escolar.
La atacante exterior Mimi Colyer fue una de las jugadoras destacadas del fin de semana, registrando 22 puntos y 13 excavaciones contra las Tar Heels para lograr su octavo doble-doble de la temporada. La jugadora de último año fue nombrada recientemente Jugadora del Año en la entrega de los premios AVCA All-North Region. La acompañaron en el primer equipo otras cuatro Badgers: la bloqueadora central Carter Booth, la líbero Kristen Simon, la atacante exterior Una Vajagic y la receptora de punta Grace Egan.
Simon, una de las tres novatas que recibió este honor, continuó demostrando su calidad en la defensa de Wisconsin. En ambos partidos de postemporada, las Badgers limitaron a sus oponentes a un porcentaje de ataque inferior al .250. La novata acumuló un total de 31 excavaciones en el proceso, liderando al equipo en ambos encuentros. Con esto, Simon superó a Kristen Roman en el quinto lugar de la lista de excavaciones de novatas en la historia del programa.
Wisconsin llega al estado de la Estrella Solitaria en busca de su primera victoria contra las Cardinales (29-4) en la historia del equipo. Los dos conjuntos se han enfrentado en seis ocasiones, y Stanford ha salido victorioso en cada una de ellas, incluyendo la final del Campeonato Nacional de 2019.
Stanford derrotó a Utah Valley y Arizona en su camino a las Regionales de la NCAA, haciéndolo en cuatro sets en cada partido. Llegan con una sólida trayectoria en la postemporada, habiendo ganado nueve campeonatos nacionales y aparecido en 23 Final Fours.
El último enfrentamiento entre ambos equipos tuvo lugar la temporada pasada en Milwaukee, en el Fiserv Forum, donde Stanford se llevó la victoria en cuatro sets. La colocadora Charlie Fuerbringer, en su primera temporada, logró un récord personal de cinco puntos contra las Cardinales en ese partido. Fuerbringer acumuló cuatro puntos en cada partido el fin de semana pasado, continuando como un elemento clave en el ataque.
Bajo la dirección del entrenador en jefe Kelly Sheffield, Wisconsin tiene un récord de 10-2 en partidos de semifinales regionales de la NCAA. El año pasado, UW ganó un emocionante partido a cinco sets contra Texas A&M para avanzar a la final regional de la NCAA.
Con una victoria el viernes, las Badgers se enfrentarán al ganador del partido entre Indiana y Texas el domingo 14 de diciembre. La hora de inicio de ese partido aún está por determinar.
